Día de Acción de Gracias en Estados Unidos: ¿Cuándo es y por qué se celebra?

El pavo hace parte la tradicional celebración de Acción de Gracias.

Foto: El Valle Inglés

El Día de Acción de Gracias es una fecha especial, que se celebra en algunos países, aunque es conocido particularmente por Estados Unidos. Ese día se reúnen los miembros de la familia en una cena que tiene como menú principal pavo asado, acompañado con un relleno hecho de pan de maíz y salvia, para agradecer por la abundancia durante el año.

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La celebración fue oficializada en el país norteamericano en 1789 por su entonces presidente George Washington, quien elevó el “Día de Acción de Gracias” a fiesta nacional y lo fijó en el calendario el cuarto jueves de noviembre, día en que la mayoría de negocios, locales y oficinas permanecen cerrados. Al día siguiente se hace la apertura a la jornada de compras navideñas, también conocido como “Black Friday”.

Origen del Día de Acción de Gracias

Según National Geographic, el origen de este día tiene cuatro hipótesis. La primera se remonta a la Inglaterra de 1534, posterior a la Reforma Anglicana y que estaba gobernada por el rey Enrique VIII. Se suprimieron más de 70 días de fiesta que había en durante el año para dar lugar a varios días conjuntos de celebración que se le llamó “Día de Acción de Gracias”. Esto se daba luego de un suceso especial como una buena cosecha, el fin de una sequía, de una hambruna o de una epidemia, e incluso una victoria militar.

La segunda hipótesis dice que la celebración del primer “Día de Acción de Gracias” registra en Plymouth (Massachusetts) en otoño de 1621, que simbolizaba un momento de fraternidad entre colonos y nativos, puesto que la tribu Wampanoag fue invitada a la celebración ya que le había ya que en el invierno anterior le habían dado comida para sobrevivir.

La tercera teoría recurre al año 1578 en Canadá “durante una expedición capitaneada por el corsario inglés Martin Frobisher, que buscaba cruzar del Atlántico al Pacífico por el Paso del Noroeste, al norte del continente americano”, dice en el medio estadounidense. Sin embargo, en ese país no hay registro de esta celebración hasta antes del siglo XVII y de manera oficial se celebra desde 1879″.

La cuarta y última hipótesis plantea que la primera vez que se celebró fue en Florida. Hay una contradicción entre los historiadores locales, quienes “identifican esta celebración con un banquete para celebrar la cosecha que organizó en 1565 la guarnición española de San Agustín”, y los estudiosos de otras partes, quienes “discuten si realmente esto podría considerarse una fiesta de Acción de Gracias, ya que esta celebración nació específicamente en el contexto de la Reforma Anglicana”.

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