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Estados Unidos anunció este miércoles que revierte parcialmente el alivio de sanciones sobre el petróleo y gas venezolano, al acusar al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, de incumplir sus compromisos electorales con la inhabilitación de la candidata opositora María Corina Machado.
El Departamento del Tesoro decidió no renovar el alivio que vence esta medianoche y puso de fecha límite hasta el 31 de mayo para que las empresas extranjeras frenen todas las operaciones de producción y exportación de petróleo y gas que han tenido durante los últimos seis meses.
Maduro desestimó desde el lunes la “amenaza” de Estados Unidos de revertir una flexibilización al embargo petrolero que impuso contra el país caribeño, en medio de las presiones por incumplir con garantías electorales de los comicios previstas para el 28 de julio.
“Ellos siguen chantajeando que van a quitar la licencia 44″, dijo Maduro. “Nosotros vamos a seguir adelante con licencia, sin licencia, nosotros no somos colonia gringa (...) nadie nos va a parar”, agregó.
La licencia general 44, que autoriza las transacciones relacionadas con el sector petrolero y del gas, vence el 18 de abril. La nueva licencia, 44a, reduce sustancialmente los permisos que daba su predecesora.
“Es una licencia colonialista (...) porque Estados Unidos pretende monitorear, controlar, tutelar la industria petrolera de Venezuela”, reclamó el presidente. “Nosotros hemos tomado nuestro propio curso de trabajo, nuestro propio modelo económico, con amenazas, con sanciones hemos aprendido a recuperarnos”, añadió.
En octubre de 2023, Washington levantó sanciones al sector energético y al oro venezolano después de que el gobierno y la oposición alcanzaran el llamado Acuerdo de Barbados, una hoja de ruta electoral.
Como el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) mantuvo la inhabilitación política de la opositora María Corina Machado, la principal rival del mandatario venezolano, Nicolás Maduro, el gobierno del presidente estadounidense, Joe Biden, dejó expirar la licencia sobre el oro.
Antes de que la licencia 44 venciera, Mathew Miller, portavoz del Departamento de Estado, comentó: “Hemos dejado muy claro que, si Maduro y sus representantes no implementan plenamente sus acuerdos bajo el Acuerdo de Barbados, volveríamos a imponer sanciones y yo sólo diría que estén atentos”.
A la pregunta de si Washington cree que Maduro ha fomentado elecciones libres y justas el portavoz contestó: “Ha defendido ciertos aspectos del acuerdo de Barbados, incluido el establecimiento de un calendario electoral y la invitación a misiones de observación internacionales”. Pero “al mismo tiempo, se le ha visto bloquear a candidatos de la oposición en las urnas”, añadió Miller.
“Son cosas que nos tomamos muy en serio y no quiero hacer ningún anuncio antes de tiempo, pero ciertamente deben estar atentos durante los próximos días”, había advertido el portavoz, que también anticipó, como ocurrió, que Washington se pronunciaría antes de la “fecha límite”.
Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, aspira a un tercer mandato en las elecciones presidenciales previstas el 28 de julio, en las que no participará Machado, quien sigue inhabilitada. También ha sido vetada Corina Yoris, nominada por ella para sustituirla en los comicios.
La producción petrolera de Venezuela se sitúa alrededor de 800.000 barriles diarios, tras tocar piso a mediados de 2020, cuando se desplomó por debajo de los 400.000, pero está lejos de los tres millones de hace 15 años.
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