Según la funcionaria, de los 3.750 menores desvinculados, 2.740 son hombres (73,1 por ciento) y 1.010 son mujeres (26,9 por ciento).De estos menores, 1.446 tienen 17 años; 1.058 tienen 16 años; y 652 tienen 15.

Del total de esos beneficiarios, 1.045 niños, niñas y adolescentes han sido atendidos en los últimos tres años y 289 en lo que va de 2008.

Para Oropeza, "el Icbf ha logrado la reinserción efectiva, no sólo socialmente sino también espiritualmente. Además, entrega a los niños un proyecto de vida concreto".

El programa de la entidad de busca promover el desarrollo y respeto por los derechos de la infancia, con la atención a niños, niñas y adolescentes que han vivido distintos tipos de violencia como consecuencia de su participación directa en los grupos armados.

A juicio del venezolano Oropeza, se trata de "un programa novedoso que continúa su acción, pese a que los grupos armados ilegales no cesan su actividad".

"Queremos desarrollar mecanismos de construcción de una cultura de la paz que se base en el respeto y la reivindicación de los Derechos de la Infancia, a través de herramientas que contribuyan al regreso de esta población a un entorno" , expresó por su parte Forero.

Agregó que se trata de que los mismos menores descubran su "pleno desarrollo" como seres humanos "a través de la libertad".

Cifras del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) , que coinciden con las de la ONG Human Right Watchs, señalan que en las filas de grupos armados colombianos militaban unos 13.000 menores de edad hasta 2006, cuando concluyó la desmovilización paramilitar.

La OIM ha suscrito con el Gobierno colombiano y con el Icbf acuerdos y programas de atención especializada "para asegurar que los niños y niñas desvinculados de los grupos armados ilegales no sean tratados como infractores a la ley, sino como víctimas" a las que se les deben restituir los derechos vulnerados.

Ese programa cuenta, además, con el apoyo financiero de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y, desde 2004, de la Cooperación Italiana y de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI) .