Foto: David / Campuzano - El Espectador

Es un lugar común afirmar que Colombia es un país sin memoria y que el olvido ha dejado un sinsabor colectivo tan amargo como la impunidad. Pero hay colombianos que se niegan a que esta recurrente premisa se convierta en verdad. Entre ellos está el historiador tolimense Gonzalo Sánchez, quien desde sus tiempos de bachiller, de la mano del destino de sus padres y huyéndole a los estragos de la violencia partidista, encontró en el camino del derecho y la filosofía el punto donde, sin intuirlo, tenía que llegar: la historia contemporánea de su país martirizado.

“No pensaba ser historiador, la historia me encontró”, suele decir Gonzalo Sánchez, y recorriendo sus pasos, le sobran razones para este comentario. Procedente del municipio del Líbano,  bastaba devolver la cronología de sus días para encontrarse con uno de los primeros levantamientos de artesanos y campesinos en el devenir reciente de Colombia. Los Bolcheviques del Líbano, fue el nombre que tomó un grupo de labriegos y líderes campesinos que inspirados en las ideas revolucionarias de los años 20, protagonizó un emblemático acto de rebeldía que marcó la vida de este histórico pueblo.

Quizá por este motivo, recobrar para las nuevas generaciones este episodio perdido en las entrañas de la nación se convirtió en su primer libro exitoso, y de paso le permitió descubrir que más allá del laberinto de las normas o los silogismos de la filosofía, existía una materia prima ineludible: la historia. Por eso, a la hora de dar el siguiente paso en su acuciosa necesidad de estudiar como una razón de vida, no tuvo dudas en cursar una maestría en Historia, que no sólo le ayudó a perfeccionar su talento sino que lo llevó a otras latitudes para complementar sus métodos de trabajo y su disciplina académica.

Resumir cuatro décadas de trabajo no es el objeto de esta semblanza, pero sí es necesario que se sepa que Gonzalo Sánchez es el historiador contemporáneo de Colombia por excelencia. De hecho, su clásico libro Bandoleros, gamonales y campesinos, escrito en 1983 con Donny Meertens, puede perfectamente constituir el punto de partida para entender la violencia colombiana de los últimos tiempos. Y este es apenas uno de sus más significativos logros, sus numerosos libros y muchos más artículos, además de innumerables conferencias, que dan fe de un intelectual respetable e imprescindible.

Por eso Eduardo Pizarro, presidente de la Comisión Nacional de Reparación y Reconciliación (CNRR), no se equivocó cuando a la hora de escoger al coordinador para la Comisión de la Memoria Histórica, eligió a Gonzalo Sánchez. Y el historiador, desde la elección de sus colaboradores hasta la realización de su primer informe sobre la violencia en Trujillo (Valle) a finales de los años 80, demostró que por fin los colombianos vamos a empezar a entender qué sucedió después del Frente Nacional. Hasta ese momento la historia está contada, de ahí en adelante la memoria urge la documentación que empieza a aclarar.

Y el informe de Trujillo es apenas el comienzo. Ya la Comisión de la Memoria Histórica trabaja en definir las huellas de lo que fue el exterminio de la Unión Patriótica, la masacre de La Rochela, la matanza de Bojayá o el esclarecimiento del asesinato de los diputados del Valle. Son tantos episodios tristes, que el propio Gonzalo Sánchez ya explicó su tarea: “Es preciso acudir al encuentro de los pueblos y veredas de Colombia para que el término “masacre” nunca más vuelva a estar asociado con el nombre de un municipio”. Son tantos los agraviados, que su tarea además de académica es política.

No cabe duda de que en medio de la barahúnda de noticias y escándalos, el trabajo silencioso y disciplinado de Gonzalo Sánchez lo catapulta a ser elegido como uno de los colombianos más notables en este año que concluye. Ahora la sociedad debe blindar su esfuerzo y respaldar la obra . Nos hace falta saber mucho de lo que sucedió y hoy explica la ansiedad de verdad que nos agobia. Es la sombra perseguidora de la memoria que no puede eludirse y que para fortuna del país encontró en un intelectual como Gonzalo Sánchez a un profesional serio y documentado que no le va a fallar a Colombia.  

Memoria que clama justicia

El equipo de la Comisión de la Memoria Histórica está conformado por Absalón Machado, Andrés Suárez, María Victoria Uribe, María Emma Wills, Pilar Gaitán, Pilar Riaño, Gonzalo Sánchez, Álvaro Camacho, Rodrigo Uprimny, Iván Orozco, Jorge Restrepo, Marta Nubia Abello y Jesús Abad Colorado.

Bajo la dirección académica del sociológo Álvaro Camacho, la Comisión dio a conocer este año su primera investigación, titulada Trujillo: tragedia que no cesa. Un libro definitivo que además de competir en ventas permitió, a partir del trabajo de reconstrucción histórica y de su deliberada apuesta política por las víctimas, impulsar la necesidad de justicia que clama la impune masacre perpetrada entre los años 1988 y 1994.

La Comisión se prepara desde ya para asumir el reto intelectual de reconstruir, entre otras, las masacres de La Rochela, Bojayá, Segovia, Mapiripán, El Salado y La Chinita.