La merienda del concejal

El concejal Jorge Durán Silva y el exdiputado antioqueño Rodrigo Mesa.

Jorge Durán Silva ha salido airoso de sus peleas con muchos alcaldes. Sus luchas para que el Distrito acometa acciones efectivas por la descontaminación del río Bogotá o por la restricción a la venta de licor en cercanías a las universidades le han granjeado problemas de los que siempre salió librado. Incluso es reconocido porque, contra muchos políticos, pedaleó y pedaleó hasta lograr la creación del DAMA en la ciudad, piedra angular de lo que hoy es la secretaría de ambiente.

Pero lo que no pudieron sus contradictores está a punto de lograrlo su propia imprudencia, pues el hombre que lleva más tiempo en el cabildo de la ciudad -al que llegó en 1978- no ha podido sacudirse de la ola de protestas por un comentario imprudente que muchos califican de racista y por el cual hasta fue denunciado penalmente.

Sucedió en un debate de mayo en el que a Durán se le ocurrió que la mejor manera para espantar a tanto colado que acostumbra importunar las sesiones del cabildo era con micrófono en mano y haciendo una polémica alusión: “No ingresa nadie si no es funcionario o asesor de los concejales. No más, porque esto se nos está volviendo una merienda de negros”.

Olvidó Durán, el concejal tan curtido en política, que la ley 1482 (la misma que tipifica la discriminación racial) establece penas hasta de tres años y sanciones de 15 salarios mínimos para quienes incurran en conductas que ofendan, aíslen o excluyan a alguna persona como consecuencia de su raza. Se lo tuvo que venir a recordar, en medio del escándalo por su ligereza verbal, el presidente de la ONG Chao Racismo, Ray Chapurrí, quien interpuso la acción legal ante la Fiscalía. También el director del Programa Presidencial Afrocolombiano, Óscar Gamboa, quien en nombre del gobierno nacional lo conminó para que ofreciera inmediatas excusas por su conducta.

Tal vez en su oficio de concejal Durán tampoco alcanzó a ver que por una situación semejante la Procuraduría destituyó e inhabilitó para ejercer cargos públicos durante 13 años al hoy exdiputado antioqueño Rodrigo Mesa. Aunque en el proceso contra Mesa también pesó el argumento de que acreditó títulos inexistentes para acceder al cargo, la frase que lo puso en la picota pública y que ocasionó la investigación de la Procuraduría era una en la que decía que invertirle plata al Chocó era como “perfumar un bollo”.

Mesa alegó, se disculpó a través de los medios de comunicación, prometió no volverlo a hacer, enfatizó en la sinonimia entre bollo y pastel de dulce y hasta se mostró dispuesto a iniciar acciones que repararan el agravio a la comunidad chocoana, pero no convenció a la Procuraduría. Durán también alegó, dijo que lo malinterpretaron, aseguró que la expresión “merienda de negros” es de uso común y que se emplea en tono jocoso para aludir a una fiesta o celebración. Hasta el momento, las comunidades negras no le ven lo jocoso ni fiestero al asunto.

Por supuesto, hay quienes dicen que por esa vía van a terminar destituyendo más funcionarios que por la de las investigaciones de la parapolítica. Que resulta injusto que alguien pierda su curul por una frase mal dicha –o tal vez mal pensada-. Que la ley es demasiado severa en este tipo de casos. Que la están aplicando con un rigor que no se ve con otros tipos penales. A lo que los mismos legisladores responden como los romanos: “dura lex, sed lex”. Es decir, mientras no exista norma que le remplace, la ley contra el racismo debe aplicarse a cabalidad, dando a los procesados la oportunidad de defenderse en juicio justo.

Nadie sabe en qué terminará el litigio penal contra el concejal Durán. De hecho, ni siquiera ha sido admitido. Tampoco es del todo válido pensar que tendrá el mismo final que la investigación contra el diputado Mesa, empezando porque el órgano que los procesa no es el mismo.

Lo que sí queda claro es que cada vez más la ciudadanía está pendiente del comportamiento de los funcionarios públicos y está usando las armas que le da la ley para defenderse en caso de considerarse agredida por alguno de ellos.

Sea por chiste, confianza o admiración a la Billos Caracas Boys (la orquesta que hizo célebre el tema “la rubia y la trigueña), es mejor que cada quien cuide su lenguaje.

Severa lex, sed lex.