"Trabaje de día y llore de noche" fue la primera frase que escuchó Beatriz Contreras cuando tocó las puertas de la liga ‘Vía por la Vida', una fundación que se creó hace cerca de un año para tratar de concientizar sobre la necesidad de que el país tenga una verdadera política de seguridad vial.

Allí llegó decepcionada de los procedimientos, de la justicia y hasta de Dios. Su hijo Hildebrando, de 28 años, murió el pasado mes de febrero en un accidente de tránsito. El taxi en el que iba fue estrellado por un vehículo Clío que era conducido por un hombre de 42 años, y que según la investigación de la Fiscalía tenía un alto grado de alcohol en la sangre.

Esa noche la recuerda con dolor y rabia, pues paradójicamente Hildebrando no quiso ir en su carro porque se sentía cansado para manejar, y temía que algo le pudiese pasar si manejaba en ese estado.

Horas más tarde, el cuerpo de su hijo reposaba sin vida en una cama del Hospital Nicolás de Federmán. "Nos enteramos de la manera más horrible. La novia de mi hijo lo llamó desde Australia y fue el médico que lo atendió quien contestó la llamada y le dio la noticia. ¿Le parece justo que la vida de alguien acabe así?", dice Beatriz.

Ese día lo despidió de la manera más sensata. Entró a la morgue, vio el cadáver y decidió que no lloraría. Sólo quiso despedirse y agradecerle a Hildebrando por haber sido un buen hijo y un buen amigo."Me sentí orgullosa de él hasta el último de sus días", relata.

Pero su tragedia no terminó con el sepelio de su hijo. Al principio pensó que lo más prudente era mantenerse al margen de todo el problema y pasar el duelo en paz.

Sin embargo, el día que se enteró que el hombre que conducía el vehículo que se estrelló con su hijo estaba en libertad, la rabia que no había sentido durante todo el proceso salió a flote.

"La primera vez que vi al asesino de mi hijo le grité mucho. Le dije: Hildebrando no se merecía eso (...). Él me pidió perdón pero yo no quise concedérselo. Si él hubiese manejado sobrio quizá, porque un accidente le pasa a cualquiera; pero fue su decisión conducir borracho", relata.

Cuando se vio envuelta en audiencias y tramites interminables, que irremediablemente se limitaban a una pelea entre las partes para definir el monto de la indemnización, Beatriz se dio cuenta que no podía luchar sola.

Fue cuando acudió a Mary Bottagisio, directora de la liga Via por la Vida y promotora de un proyecto de ley que cursa en el Congreso y que busca endurecer las penas para los responsables de este tipo de accidentes.

Las cifras de Medicina Legal señalan que en el 2007 se registraron 5.642 muertes y 44 mil personas lesionadas. Este año el número de muertes se acerca a los 4.000.

En la mayoría de los casos la peligrosa mezcla entre alcohol y gasolina es la culpable. Le sigue el exceso de velocidad y, por último, el estado de las vías.

"La violencia vial es la segunda causa de muertes violentas en el país. Bogotá tiene unos corredores muy peligrosos como la Boyacá, la vía Bogotá - Ubate y Bogotá Caquezá. Y aún así, no hemos entendido que la prioridad es pacificar el tráfico", explica Bottagisio.

Según ella, en países como Canadá, Suecia, Francia y España se le está enseñando a la gente a conducir a menos de 50 km por hora, pero lo contrario pasa en Colombia, donde espera sanción presidencial un proyecto que pasó en el Congreso de la República y que busca extender el límite de velocidad en la ciudad hasta 80 km por hora.

"En Colombia tenemos un parque automotor de ocho millones de carros y tuvimos 5.700 muertos el año pasado. Francia tiene un parque automotor de 38 millones de carros y tiene 4.300 accidentes, la diferencia en cuestión de responsabilidad es astronómica", señala la directora de ‘Vía por Vida'.

Su liga, que ya lleva casi un año de vida, estará el próximo 10 y 11 de noviembre en el segundo Foro por la seguridad vial en Colombia que se llevará a cabo en la Universidad de los Andes.

Este espacio contará con la participación de Bartolomé Vargas, fiscal seguridad vial española, y con algunos expertos de Francia y España, aliados incondicionales de la lucha de ‘Vía por la Vida'.

"Francia y España tenían un perfil delictivo igual que el nuestro, con altos consumos de alcohol y demográficamente parecidos. Ellos también tuvieron que implementar una política de seguridad vial", indica Mary.