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El aterrizaje fallido de la cadena Ripley en Colombia en el 2006, cuando de la mano de Carulla pretendía llegar al país para competirle de frente a su colega chilena Falabela, que acababa de abrir su primer local en Bogotá, se concretará este jueves con la apertura de su primera tienda en Bucaramanga.
Y casualmente el grupo Éxito, que al comprar a Carulla espantó las intenciones de Ripley de venir a Colombia, se convierte en una pieza clave de su aterrizaje en el país, gracias a que el año pasado las dos compañías suscribieron una alianza comercial, que le facilitará a la firma chilena llegar a ciudades como Villavicencio y Neiva en el nuevo esquema de centros comerciales de la compañía colombiana con la marca Viva.
La apertura de la tienda en el Centro Comercial Cacique de Bucaramanga abre el camino a inversiones por US$272 en los próximos cuatro años en ciudades como Bogotá, Villavicencio, Neiva, Medellín y Barranquilla. Las propiedades tendrán un área de 7.000 metros cuadrados lo que facilitará el movimiento de los compradores.
La apertura de Bucaramanga estará precedida de dos tiendas en Bogotá, una en el Centro Comercial Centro Mayor y Calima y en Villavicencio en el Centro Comercial La Sabana, que actualmente se encuentra en transformación para darle paso a Viva donde su almacén ancla es Éxito.
Este jueves en Bucaramanga el CEO de la compañía, Lázaro Calderón, presentará la tienda en sociedad y anunciará a Sergio Collarte como el gerente general para Colombia. De acuerdo con las proyecciones de la compañía, se espera que las ventas alcancen los US$1.000 millones en 10 años.
Uno de los retos de la compañía en Colombia es ingresar al mercado de las tarjetas de crédito con marca propia, un esquema que se viene implementando cada vez más en el país para atraer mayor número de clientes.
Ripley tiene operación en Chile, Perú y desde el viernes en Colombia, pero su plan de expansión en la región hizo que la compañía inscribiera su marca en países como México, Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay. De acuerdo con las proyecciones de la compañía en el cuarto país en el que estaría instalado en el 2014 sería México.
Cuando se conoció que la compañía se instalaría en Colombia, el El CEO de Ripley, Lázaro Calderón, señaló que “se trata de un mercado que hemos seguido con atención desde hace algunos años y creemos que este es el momento preciso para avanzar a paso firme en llevar el proyecto Ripley a ese país”.
Las ventajas que tiene de llegar a Colombia es que es un país de 46 millones de habitantes, lo que lo convierte en el tercer país con mayor población en Latinoamérica, después de Brasil y México, recalcó Calderón durante el anuncio de su decisión.