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Se lanzó oficialmente la temporada de cruceros de Cartagena donde se anunció 187 recaladas de grandes y lujosos buques de turismo confirmadas hasta ahora.
De acuerdo con el estudio realizado por la Florida-Caribbean Cruise Association, cada pasajero de crucero que llega en tránsito a Cartagena gasta en promedio 97,77 dólares. Sin embargo, "esa cifra sube a 133,8 dólares cuando se trata de turistas que se embarcan en la ciudad. Se espera la llegada de 505.230 visitantes, distribuidos en 362.277 pasajeros y 142.953 tripulantes", informa Proexport.
Una de las novedades de la temporada de cruceros 2014-2015 es la llegada del crucero más grande que haya tocado muelle cartagenero, el MSC Divina, de la línea MSC Cruises, con 333 metros de eslora. "Esta nave traerá el próximo 16 de noviembre a 3.959 pasajeros y 1.370 tripulantes".
Durante el lanzamiento también se anunciaron "recaladas de Carnival Legend (Carnival Cruises), Disney Wonder (Disney Cruise Line) y el Queen Victoria (Cunard Line)".
La temporada 2014 - 2015 inicia este sábado con la llegada del buque Monarch, de la línea Pullmantur, y "desde entonces el movimiento de cruceros en Cartagena alcanzará un promedio de 4.3 buques cada semana hasta el próximo 15 de junio de 2015, cuando llegue el barco Asuka II, de la línea Asuka Cruises".
Durante esta temporada arribarán lujosas naves pertenecientes a 29 líneas de todo el mundo, entre las cuales están: Celebrity, MSC, Royal Caribbean, Pullmantur, Carnival, Oceania, Disney, Princess, Norwegian, Holland America, Compagnie du Ponant, Crystal, Hapag Lloyd, Majestic, P&O, Azamara, Phoenix Reisen, Cunard y Asuka.
Proexport explica que la temporada de cruceros es benéfica para la economía, pues "desde la terminal de cruceros ejercen su labor más de 300 guías de turismo que reportan cerca de 10 mil servicios de guianza en cada temporada".
Así mismo, dice que en promedio se emplean 25 guías de turismo diariamente en excursiones en tierra (Shore Excursions) y 19 guías diarios de turismo independiente. A ellos se suman conductores y pilotos de buses, lanchas, taxis y demás.
"Cada operación de cruceros demanda personal operativo administrativo, comercial, de mantenimiento y de seguridad, con lo cual se generan más de 90 empleos directos en la terminal".
Durante la temporada 2013 - 2014 hubo récord de ingreso de vehículos a la terminal de cruceros dedicados a los servicios Shore Excursions y transportes independientes. "Los taxis prestaron más de 10.682 servicios, las busetas, más de 4 mil; las Vans, más de 3.200; los buses, más de 890 y las chivas, más de 360 servicios, entre otros".
La temporada 2013 - 2014 dejó a la economía de Cartagena 44,4 millones de dólares en divisas. Estos ingresos se repartieron principalmente en establecimientos de joyería, artesanías y suvenires, almacenes de ropa, prestadores de servicios de excursiones, taxis y transporte masivo, entre otros.