Dificultades del Chelsea de Mourinho hacen de Ladbrokes un ganador en fútbol

La empresa británica de apuestas Ladbrokes Plc. / Bloomberg News

Puede que José Mourinho no esté contento con la forma en que su equipo, el Chelsea, empezó el campeonato de fútbol inglés, pero no se puede decir lo mismo de Jim Mullen, máximo responsable ejecutivo de la empresa británica de apuestas Ladbrokes Plc.

El deslucido comienzo que tuvo el campeón de la Premier League en esta temporada es música para los oídos de Mullen, ya que los clientes han debido dejar sus apuestas en las arcas de su compañía. Cuatro de los mejores once resultados futbolísticos de Ladbrokers del tercer trimestre fueron resultado de que el Chelsea no ganara, dijo Mullen el jueves en una entrevista telefónica.

“Hay muchos que le dan duro a José Mourinho, pero Jim Mullen no es uno de ellos”, dijo telefónicamente el portavoz de Ladbrokes, David Williams. “Necesitamos reveses y la irregularidad del Chelsea nos vino muy bien”.

Después de perder el partido que tradicionalmente inaugura la temporada frente al Arsenal a comienzos de agosto, la actuación del Chelsea no ha sido mucho mejor. El conjunto de Mourinho está 12° entre veinte equipos ya que no pudo derrotar a Swansea, Newcastle ni a Crystal Palace. Esos encuentros estuvieron entre los más redituables de la temporada para Ladbrokes, cuyo mejor resultado individual fue el empate del 26 de septiembre con Newcastle.

Impulso oportuno

Los apuros del Chelsea representaron un impulso oportuno para Ladbrokes, que está en proceso de adquirir a uno de sus principales competidores, Coral Group. Los resultados de las carreras de caballos del trimestre fueron desfavorables para el corredor de apuestas en tanto el festival de St. Leger de septiembre fue la peor semana de carreras en diez años. La política de la compañía de pagar por el primer caballo que cruza la línea de llegada –aun cuando más tarde se lo retire de ese puesto- resultó costosa cuando el ganador de esta importante competencia fue relegado al segundo lugar por los comisarios. Esa decisión fue revertida días después a raíz de una apelación.

“Pagamos y, después de entregar el trofeo, subí y me puse a llorar”, dijo Mullen, cuya empresa patrocina la carrera de St. Leger.

Ladbrokes dijo que las utilidades antes de intereses e impuestos se redujeron un 57 por ciento, a 14,3 millones de libras (US$22 millones), en el tercer trimestre, más o menos en consonancia con los cálculos. La caída en parte se debió a un aumento de los gastos de comercialización, en tanto Mullen busca fortalecer la marca Ladbrokes. También incidieron en el desempeño un aumento de los impuestos y la salida de los mercados digitales no regulados.

Mullen dijo sentirse alentado por el aumento de las sumas que apuestan los clientes, tanto en los locales de apuestas de la compañía como online. Las acciones de Ladbrokes subieron 6,8 por ciento, a 108 peniques, a las 12:05 en Londres.