'El 14% del mercado de cigarrillos es de contrabando'

Tras haber ocupado cargos que sobre todo hacen de él una de las personas mejor preparadas del país en lo que a inteligencia se refiere, el general Gustavo Alberto Moreno, director de la Policía Fiscal y Aduanera, lleva poco menos de dos años combatiendo el contrabando, un fenómeno que al año le arrebata a la economía formal US$6.000 millones.

Este Policía, metódico y que defiende su gestión con cifras en mano, dice que los grupos criminales utilizan el contrabando para lavar dinero y que, además de La Guajira, los más afectados por este delito son Antioquia y el Valle del Cauca. A pesar de su lucha sin cuartel contra el tráfico de cigarrillos, reconoce que al año todavía siguen ingresando al mercado local más de 2.500 millones de unidades sin pagar impuestos.

 ¿Qué tan importante es el contrabando de cigarrillos en comparación con los demás productos que entran al país sin pagar impuestos?

Hay toda una geografía que tiene su epicentro en La Guajira. Cigarrillos provenientes de Uruguay y Paraguay hacen una triangulación en Curazao e ingresan allí.

¿Cuáles son las modalidades que se utilizan para el transporte de este producto?

Mediante caletas, ocultamiento en buses, en carros pequeños o por medio de acciones de ‘pitufeo’ son llevados hacia la Costa Atlántica. Nos dimos cuenta de que conserva unas características iguales a las de otros sectores porque es un negocio ilícito, actúa como estructura criminal y está circunscrito dentro de sistemas de economía que algunos son nacionales y otros internacionales.

¿Cuál es la cantidad de cigarrillos que entran a Colombia por Puerto Nuevo?

Ingresan US$260 millones en cigarrillos, según Juan R. Ortega, exdirector de la DIAN. El consumo de cigarrillos en el país es de 18 mil millones de unidades, de las cuales 2.500 millones son de contrabando, es decir, el 14% del mercado.

¿Qué impacto tiene en el sistema tributario?

Los cigarrillos llegan a Colombia en tránsito para exportar a otros países, pero logran integrarlos a zonas de la Costa Atlántica, Antioquia y el Valle. Según Fedesarrollo, el Estado deja de percibir impuestos por US$1.800 millones por este concepto.

¿Cuáles son los departamentos más afectados por esta actividad ilícita?

En mayor medida en la Costa Atlántica, con un 40%, seguida de Antioquia con 26% y el otro 37% es comercializado en el resto del país.

Las organizaciones criminales están aprovechando el contrabando para lavar dinero, ¿cómo ha evolucionado este fenómeno?

El contrabando es una herramienta para el lavado de activos. Ya no llegan las avionetas cargadas de dólares como sucedía con el cartel de Medellín y el de Cali sino que, ante los controles de la Unidad de Información y Análisis Financiero, los narcotraficantes encontraron en esta actividad una forma de limpiar su dinero.

¿Qué estrategias utilizan para lavarlo?

Compran productos en la China a precios bajos y los venden en el país a precios más bajos aún. Aunque parece no tener sentido la transacción, en el lavado de activos sí lo tiene porque es incorporar dólares ilegales al mercado legal financiero. Para ello utilizan un sistema de economía criminal que parte de unas S.A.S. creadas con capitales bajos. Cuando se realizan las investigaciones, se descubre que hacen importaciones por millones de pesos. También utilizan el contrabando técnico, es decir, utilizan su facturación y adulteración de documentos para entrar mercancías al país.

¿Cómo lo están atacando?

El contrabando es una mutación de lo que era antes el narcotráfico, especialmente en el manejo de sus finanzas. Por ello no vamos tras los cabecillas, sino por el epicentro del negocio. No es suficiente generar capturas, porque las personas son reemplazadas.

El transporte de esa mercancía en vehículos es la forma más convencional, ¿qué han hecho para atacar esta modalidad?

Recopilamos las placas de vehículos que han tenido problemas por contrabando. Cuando tengamos el sistema técnico de vigilancia, va a ser fácil identificarlos y decirles a las empresas que no contraten con estas transportadoras. Vamos a manejar una especie de lista Clinton de las empresas.

En el ranquin de los productos que entrar al país sin pagar impuestos, ¿en qué posición están los cigarrillos?

Este año se han aprehendido $177.955 millones, de los cuales las confecciones sumaron $47.997 millones, seguidas por calzado, alimentos, automotores y en quinto lugar contrabando de cigarrillos. Hemos logrado la aprehensión de 5’554.522 cajetillas, por más de $8 mil millones.