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Mientras que el Ministerio de Hacienda y Crédito Público piensa una y otra vez cuál es la fórmula ideal para tapar el hueco fiscal del Gobierno, que en gran medida se atribuye a la caída del sector minero, los empresarios que asistieron a la Feria Internacional Minera prendieron las alarmas y el ministro de Minas y Energía, Tomás González, anunció que está metido de cabeza para buscar alternativas que le permitan acelerar la locomotora minera.
Si bien la caída del sector no obedece a las decisiones gubernamentales, sino al desplome de las commodities, los empresarios consideran que el Gobierno debe hacer ajustes a su locomotora.
González es consciente de que la institucionalidad del sector, que fue creada hace pocos años, requiere cambios que le permitan acoplarse con mayor velocidad a las exigencias de la industria.
“Tenemos que trabajar en mejorar la seguridad jurídica, ya que hay muchas dificultades que pueden impactar el desarrollo del sector”, explicó. Para ello, el Gobierno está trabajando en el Catastro Minero, que estará listo el otro año.
Asimismo indicó que el Ejecutivo debe trabajar en la rigurosidad y puntualidad de respuesta a la solicitud de licencias ambientales, pues “el empresario debe tener con prontitud una respuesta”.
Otro aspecto que el Gobierno considera urgente es el desarrollo de infraestructura para poder movilizar los minerales, especialmente el carbón. “Por esta razón, el próximo lunes se firmará un contrato con la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) para el desarrollo y la construcción de la línea férrea carbonera”, dijo el ministro González, y agregó que la firma del contrato para la recuperación de la navegabilidad del río Magdalena, suscrito por Cormagdalena el pasado sábado, contribuirá a mejorar el transporte del mineral e hidrocarburos por el río.
Adicionalmente, González recalcó que contribuirá a la formalización de los mineros informales y artesanales y que atacará frontalmente la minería criminal. “Hay que apretar muy duro la ilegalidad y hacer más fácil la legalidad”. Además consideró que se debe permitir la inclusión de los pequeños mineros y para ello el Gobierno trabaja en la estructuración de subastas para estos sectores.
Durante la Feria, el presidente de la Andi, Bruce Mac Master, dijo a los empresarios que hay una gran preocupación en el sector de la minería por la propuesta tributaria que alista la administración Santos. Por ello le hizo un llamado al ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas Santamaría, para buscar otras alternativas que tapen el hueco fiscal.
“El impuesto al patrimonio es antitécnico, grava la tenencia de activos que ya pagaron impuestos y muchos de estos no están en producción, como ocurre con algunas empresas mineras. Se obliga a las compañías a traer recursos para pagar esta carga tributaria cuando no están produciendo”, explicó el dirigente, quien pidió buscar otras alternativas como la sobretasa a la renta y la modificación del IVA. “De lo contrario esto puede afectar la industria minera en un país con un gran potencial”.
Entretanto, el presidente de la Asociación Colombiana de Minería, Santiago Ángel, reveló que se requieren inversiones por $7 billones en los próximos años con el fin de hacer realidad la potencialidad que tiene el país. “Hoy tan sólo el 5% del territorio nacional está explorado, es decir, unos 5,7 millones de hectáreas. Esto ha permitido que cerca de un millón de personas vivan del sector, pero sin reglas de juego claras”, indicó.
A su turno, Eduardo Chaparro, director de la Cámara Asomineros de la Andi, manifestó que el país debe transformar su locomotora en un tren de carga que movilice en sus vagones el dinamismo de la economía del país: “No estamos pidiendo un tren bala, que sería lo ideal. Por ahora lo importante es que exista una coordinación ideal entre las instituciones del Estado, tanto nacionales como locales”.
Mientras la industria minera mostraba sus productos a las grandes empresas, un grupo de pequeños mineros protestaba frente al centro de convenciones Plaza Mayor de Medellín para pedirle al Gobierno igual trato que el que se les da a las grandes multinacionales del sector.
Varios líderes de zonas que no quieren la minería en sus territorios reiteraron que la actividad extractiva puede afectar su mayor riqueza, el agua, la misma que se utiliza en Antioquia para generar más del 60% de la energía que consume el país.
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@jairochacong