La vitrina global para las joyas de América Latina

Pocas veces sucede que una reunión sea recordada como un hito para la región y el mundo entero, pero pasa. Así como esta semana sucedió en Panamá, durante la cumbre Diamantes y Joyería de América Latina, donde en medio de reconocidos empresarios y presidentes de consejos de joyeros del mundo, la Federación Mundial de Bolsas de Diamantes (WFDB) hizo el lanzamiento del Panamá Gem & Jewelry Center, el primer centro del sector en la región que albergará la única bolsa de diamantes de América Latina, aprobada por la WFDB y la Bolsa de Diamantes de Panamá.

Una noticia que en su trasfondo incluye el desarrollo de un comercio ordenado y regulado que mejorará la reputación de los negocios en la región, proporcionará un conocimiento considerablemente más exacto de las mercancías que se mueven dentro y fuera de América Latina y será el medio más estructurado de supervisión de la cadena de distribución, lo que quiere decir que se podrá conocer mejor de dónde vienen los materiales y hacia dónde se dirigen.

En palabras de Erez Akerman, presidente de Panamá Diamond Exchange, Americas Market Intelligence, reveló que en 2020 América Latina tendrá un PIB combinado de US$10,7 billones, lo que equivale al 9% del PIB mundial. Sobre esa base, el mercado latinoamericano de la joyería debe ser igual al 9% de las ventas de joyas del mundo, y en estos momentos la cifra se acerca al 3,5%.

Una oportunidad de oro para los empresarios del sector, pues el directivo agregó que uno de los principales objetivos del proyecto es ofrecer un punto de acceso para que distribuidores, comercializadores y compradores de todo el mundo lleguen al mercado joyero y de piedras preciosas en América Latina, el cual está valorado en US$8 mil millones al año y se espera que siga creciendo de forma significativa.

El Panamá Gem & Jewelry Center ya está en marcha y entrará en operación a finales de este año. Incluye la construcción de un complejo que será sede de la bolsa de Diamantes de Panamá, un trading floor y un total de 59 oficinas para compañías. La segunda fase, que comenzará en unos meses, tendrá un centro comercial de lujo con bancos, servicios de apoyo especializados, restaurantes y tiendas de joyería.

Una vitrina que “representa infinidad de beneficios para Colombia, porque el país no es productor de diamantes, los joyeros van a Amberes y allá compran los colombianos”, dijo Guillermo Botero, presidente de Fenalco (Federación Nacional de Comerciantes), antes de mencionar que el país está en ventaja con el tema de esmeraldas, pues “ya tiene su destino en el exterior y está suficientemente demandado”.

Un mercado que en el primer semestre de 2013 registró un crecimiento en la producción de 305,66%, en relación con el mismo período de 2012, pasando de 337.437 a 1’368.863 quilates y un aumento de 345,99%, comparando el cuarto trimestre de 2012, cuando la producción fue de 306.930 quilates, según el reporte “Comportamiento de la producción minera y exportaciones de Colombia”, realizado el año pasado por el Ministerio de Minas y Energía.

Y aunque el documento deja ver que el valor de las exportaciones de esmeraldas cayó 25,29%, al pasar de US$34,59 millones en el primer trimestre de 2012 a US$25,84 millones en el mismo período de 2013, Luis Gabriel Angarita, presidente de la Asociación de Exportadores de Esmeraldas (Acodes), afirmó que “nunca va a ser fácil hacer una estimación exacta del comportamiento del sector, porque depende de muchos factores coyunturales. Un mes puede tener un registro positivo, pero el otro ya muestra una caída enorme. Sin embargo, siendo optimistas, esperamos que este año el crecimiento de las exportaciones esté entre el 6 y 10%”.

Al tiempo que agregó que la apertura del Panamá Gem & Jewelry Center “podría llegar a beneficiar el mercado regional, porque el diamante ha tenido un alto índice de promoción en comparación con las demás piedras, se ha convertido en la joya más deseada y esto podría ayudar a impulsar el tema de la joyería”.

Y fue puntual al identificar las desventajas de este lanzamiento. “El problema para Colombia puede estar en el costo de las importaciones de diamantes, porque es muy alto. Una cosa es que a una persona le cobren el 30% de impuestos por una bebida y otra que le cobren la misma cantidad por una joya de alto valor”.

“El desafío en este caso, como en los anteriores, es que el Gobierno conozca cómo funciona realmente este negocio para que pueda tomar las decisiones correctas, empezando por entender que joyería no es lo mismo que pedrería”, añadió.

mdiaz@elespectador.com
@MarceDiaz20