“La expulsión por parte del Gobierno de Venezuela del líder de una institución internacional independiente y respetada como Human Rights Watch es reprensible”, dijo Sara Mangiaracina, una portavoz del departamento de Estado.

La funcionaria recordó que Human Rights Watch “ha criticado a Gobiernos de todo el hemisferio occidental sobre temas diversos, incluido al estadounidense, y ninguno ha respondido nunca de esta forma”.
 
En lugar de recurrir a expulsiones, “los sistemas abiertos y transparentes entablan un diálogo con individuos y organizaciones con posiciones críticas”, recalcó Mangiaracina.

Venezuela expulsó anoche a José Miguel Vivanco, el director del departamento de América Latina de la organización, y a Daniel Wilkinson, el subdirector, después de que presentaran un informe en Caracas el que criticaban el historial de derechos humanos del Gobierno de Hugo Chávez.

El ministro venezolano de Información, Andrés Izarra, acusó a HRW de formar parte de un “plan para generar un golpe” contra Chávez y de ser una “organización fachada de Estados Unidos para intervenir en los países”.
 
El departamento de Estado, por su parte, destacó que Human Rights Watch, con sede en Nueva York, desempeña “la función importante de supervisión de la sociedad civil en estados democráticos” y que éstos respetan su papel y su derecho a la libre expresión.

La expulsión de sus representantes de Caracas llega en un momento de tensión en las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, después de que el Gobierno venezolano expulsara al embajador de EE.UU. en Caracas y retirara a su embajador de Washington.