Como parte de la celebración del nuevo año cingalés, varios atletas y espectadores se reunieron este domingo en para participar en la maratón que se iba a realizar en Weliweriya, población cercana a Colombo.
En el momento en que Jeyaraj Fernandopulle, ministro de carreteras, daba inicio a maratón, estalló la bomba, matándolo instantáneamente. Fernandopulle representó al gobierno en conversaciones con los rebeldes hace dos años, y por ello era considerado un objetivo subversivo.
La explosión, segunda de este año que mara a un alto funcionario del gobierno, dejó a más de 100 personas heridas y mató a otras 13, entre ellos el ex maratonista de los Juegos Olímpicos, K.A. Karunaratne, y el entrenador nacional de atletismo, Lakshman de Alwis.
Desde 1983 la milicia separatista pelea por una patria independiente para la etnia minoritaria tamil, marginada durante décadas por los gobiernos en manos de la mayoría cingalesa. Esta causa ha dejado a más de 70 mil personas muertas.
La milicia separatista de los Tigres Tamiles han sido responsabilizados por más de 240 atentados suicidas en décadas recientes y figuran en las listas de grupos terroristas de Estados Unidos, la Unión Europea y de la India.