Al menos cinco personas han muerto y 50 sufrieron heridas, entre ellas varios extranjeros, debido a la explosión de un carro bomba junto a un lujoso hotel de la ciudad de Peshawar, en el noroeste de Pakistán, informó una fuente oficial.

El atentado tuvo lugar a las puertas de un hotel de cinco estrellas situado en el barrio de Saddar, donde también hay muchos restaurantes y locales de ocio, dijo el oficial administrativo del distrito al canal televisivo paquistaní Express.

Según el ministro paquistaní de Información, Mian Iftikhar, la detonación tuvo su origen en un coche bomba, que causó graves desperfectos en varios edificios de la zona y destruyó decenas de vehículos y escaparates.

Los heridos están siendo trasladados a hospitales cercanos y las fuerzas de seguridad acordonaron la zona, en la que, de acuerdo con el canal Geo, pudieron escucharse tiroteos momentos después de la explosión.

Según ese canal, el suministro eléctrico quedó suspendido en la barriada a raíz del atentado, una bomba de tal potencia que se escuchó en varios kilómetros a la redonda.

El atentado ya ha recibido la condena tanto del primer ministro paquistaní, Yusuf Razá Guilani, como del presidente, Asif Alí Zardari.

El ataque contra el hotel es el último de una serie de atentados registrados en Peshawar, que han afectado ya a unos cines, un internet-café, un mercado y a las propias fuerzas de seguridad.

El Ejército de Pakistán inició en abril una ofensiva a gran escala contra los talibanes en varias áreas del norte del país, en la que han muerto más de 1.300 integristas.

El cabecilla de los talibanes paquistaníes, Baitulá Mehsud, y otros líderes insurgentes han amenazado con responder a esas acciones militares con atentados en las grandes ciudades del país.