La violencia en la zona petrolera del Delta del Níger, en el sur de Nigeria, le costó al país 3.200 millones de dólares entre 2004 y 2007, dijeron las autoridades, que aún no han calculado las pérdidas entre 2007 y 2009, años en los que la producción de crudo se derrumbó por la acción de la guerrilla.

En un seminario en Port Harcourt, principal ciudad de la región petrolera, Ohakwe Elem, representante del recientemente creado Ministerio para el Delta del Níger, señaló que ese dinero hubiera servido para “construir 14 refinerías o generar 2.000 megavatios de electricidad”.
 
Nigeria tiene en la actualidad cuatro refinerías, algunas de las cuales funcionan con dificultades, y produce para su consumo 3.000 megavatios de electricidad, recordó el responsable oficial.

Elem explicó que su departamento está “comprometido con el éxito del programa de la amnistía” , recientemente ofrecida por el Gobierno a los grupos armados de la región petrolera del sur, para restaurar la paz, mejorar la producción de crudo y mejorar la situación de la zona, que vive en la miseria pese a su riqueza natural.

El representante del Ministerio para el Delta del Níger no ofreció cifras de las pérdidas del país por la violencia en los últimos tres dos años, en los que la producción de crudo llegó a caer por debajo de 1,5 millones de barriles diarios, desde los 2,6 millones que había llegado a tener.

En 2006, el principal grupo guerrillero de Nigeria, el Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND), inició la lucha armada para conseguir más autonomía política y mayores inversiones del Estado en la zona.

El MEND, que como grupo no se ha acogido a la amnistía aunque algunos de sus principales cabecillas y muchos de sus miembros la han aceptado, ha atacado unidades militares, instalaciones petroleras y barcos de servicios petroleros, además de secuestrar a ciudadanos nigerianos y extranjeros relacionados con esta industria.

En los sesenta días de plazo para acogerse a la amnistía ofrecida por el Gobierno, que finalizaron el pasado 4 de octubre, más de 8.000 guerrilleros se han acogido a las medidas de gracia.

El MEND, que ha mantenido una tregua de 90 días, anunció la pasada semana que daba por finalizado el alto el fuego y que volvería a atentar contra instalaciones de las multinacionales petroleras.