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Golfo de México, con crudo

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Catástrofe nacional por derrame de crudo en Estados Unidos

La Armada de EE.UU. comenzó este jueves a enviar equipos para ayudar en las tareas de limpieza y contención del vertido de petróleo en el golfo de México, declarado “catástrofe nacional”.
 
Cerca de 21 kilómetros de barreras flotantes y siete sistemas de recolección de petróleo se han enviado a la base naval de Gulfport, en Misisipi, según informó el teniente Myers Vásquez, portavoz de la Armada

Asimismo, la base conjunta de la Armada y la Fuerza Aérea en Pensacola, en Florida, distribuye líneas de barreras flotantes, lanchas de limpieza y equipos de bombeo, entre otros materiales para combatir la mancha, que la Armada aporta como parte de un acuerdo de colaboración con el Servicio de Guardacostas. Además, el Pentágono aseguró que pondrá a disposición todos los recursos que se le pidan para hacer frente al desastre.

El presidente estadounidense, Barack Obama, aseguró este jueves que se utilizarán todos los medios disponibles contra la marea negra, incluido el posible recurso de las Fuerzas Armadas. El portavoz del Pentágono, Geoff Morrell, indicó que el Departamento de Defensa evalúa cómo puede colaborar, incluida la posibilidad del envío de tropas para participar en las labores de limpieza una vez que la mancha toque tierra, lo que se espera se produzca el viernes por la tarde.

El vertido comenzó el pasado día 20 tras la explosión e incendio de la plataforma petrolera “Deepwater Horizon” , manejada por British Petroleum (BP). BP aceptó este jueves la oferta de ayuda del ejército de EE.UU. para controlar el derrame, que avanza a un ritmo de 5.000 barriles diarios, cinco veces más rápido de lo calculado inicialmente.

La empresa reveló el miércoles en la noche que había detectado un segundo escape de petróleo en el pozo, a 1.500 metros de profundidad. El gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, ha declarado el estado de emergencia ante la inminente llegada de la mancha. Tan sólo en ese estado se han desplegado treinta kilómetros de barreras flotantes.

Ante el fracaso hasta el momento para obturar el pozo, el Departamento del Interior ha autorizado la excavación de uno nuevo en el mismo lugar, para facilitar la extracción del crudo y evitar que continúe saliendo de modo incontrolado. No obstante, ha advertido que ello puede tardar hasta noventa días.

BP comenzó el miércoles las primeras quemas controladas de petróleo, para intentar reducir la mancha. El viento y las condiciones del mar han impedido reanudar este jueves la operación, aunque las autoridades esperan retomarla el viernes.

Mientras continúan las tareas de contención y limpieza, las autoridades estadounidenses tratan también de determinar qué causó la explosión y el incendio de la plataforma, que había comenzado a operar en enero pasado y se había sometido a revisiones mensuales, la última de ellas dos semanas antes del incidente.

El Gobierno de Estados Unidos ha declarado “catástrofe nacional” el vertido de petróleo en el golfo de México, cuya mancha se acerca a las costas de Luisiana, y ha intensificado sus preparativos para “el peor caso posible”.