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Los bomberos australianos luchan este miércoles para apagar unos 300 incendios forestales en medio de una ola de calor con temperaturas de más de 40 grados celsius que afecta a la zona meridional del país.
La Autoridad Rural de Bomberos del estado de Victoria, en el sureste del país, informó que los relámpagos que cayeron anoche han causado más de 250 fuegos y se prevé que estalle este miércoles una tormenta que agrave la situación, según la cadena ABC.
La temperatura en Victoria subió esta jornada por encima de los 40 grados, por segundo día consecutivo, mientras que en la capital del vecino estado de Australia del Sur, Adelaida, superó los 42 grados.
El mayor de los incendios en Victoria se encuentra en el Parque Nacional de Wyperfeld, en la región de Mallee, donde ya se han calcinado 6.500 hectáreas de terreno.
Los bomberos, que también luchan contra las llamas en Kangaroo Ground, al noreste de Melbourne, han prohibido encender fogatas o barbacoas hasta el viernes como medida preventiva.
Los bomberos descartan, pese a las condiciones actuales, que se repita la tragedia de 2009, cuando 173 personas murieron y 2.000 viviendas resultaron calcinadas.
"No digo que no habrá incendios, pero los fuegos no causarán daños", dijo el comisionado del Servicio de Bomberos, Craig Lapsley en declaraciones citadas por la agencia local AAP.
La ola de calor que castigó este martes a Melbourne, la capital de Victoria, con temperaturas de 43 grados ha perturbado el desarrollo del Abierto de Australia de tenis, donde un competidor se desmayó y otro vomitó, mientras un recogepelotas tuvo que ser ayudado.
El tenista escocés Andy Murray, campeón de Wimbeldon en 2013, expresó su preocupación por el bienestar de los jugadores al recordar que en otras disciplinas han sufrido ataques cardíacos.
En el estado de Australia del Sur, arden dos incendios principales y las previsiones apuntan a que subirán las temperaturas, según la cadena Sky News.
Los incendios en Perth Hills, en el estado de Australia Occidental, se cobraron el fin de semana pasado la vida de una persona y destruyeron más medio centenar de viviendas.
2013 fue, según los registros, el año más caluroso de Australia, país donde la temperatura media ha aumentado en 0,9 grados centígrados desde 1910, de acuerdo con un informe de la Comisión de Cambio Climático del Gobierno australiano divulgado el año pasado.