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Los medios y la sociedad estadounidense vivieron con gran expectación los instantes previos a la lectura del veredicto al soldado Bradley Manning, acusado de filtrar miles de documentos clasificados a la plataforma WikiLeaks, por lo que podría ser culpado de "ayudar al enemigo".
La jueza que presidió la corte marcial, la coronel Denise Lind, leyó su veredicto en la base militar de Fort Meade, a las afueras de Baltimore (Maryland), dictaminando que en el cargo de “ayuda al enemigo” Manning era inocente, lo que habría supuesto una de las penas más altas.
Según informó la cadena Fox News, más de una veintena de personas se concentraron este martes ante la base con camisetas en las que podía leerse la palabra "truth" (verdad) y pidieron justicia para el que consideran autor de un acto en favor de la libertad y el derecho a la información.
La juez deliberó sobre el caso desde el viernes pasado después de que concluyeran los alegatos finales de la defensa y la acusación tras siete semanas de audiencias.
Sin embargo Manning deberá enfrentar otra veintena de cargos como el de espionaje.
Manning, que admitió haber filtrado grandes cantidades de documentos clasificados a WikiLeaks, fue arrestado en 2010, cuando estaba aún destinado en Irak, y pasó más de 1.100 días en prisión preventiva antes de que comenzara la corte marcial en junio pasado.
En las manos de Lind, militar de 53 años, quedó el caso que sienta las bases sobre qué puede considerarse "ayuda al enemigo" o acercar más al Gobierno estadounidense en su intento de perseguir judicialmente a WikiLeaks y su fundador, Julian Assange, que fue presentado en el tribunal como un cómplice.
Precisamente, el australiano Assange dijo este lunes en una entrevista con el canal CNN que si el soldado era declarado culpable de "ayuda al enemigo" por filtrar información clasificada, se establecería un precedente muy serio que supondría el fin del periodismo de investigación.
La defensa de Manning ha alegado que su intención al filtrar miles de documentos clasificados era hacer al mundo conocedor de las injusticias de la guerra con la filtración de datos de los conflictos de Afganistán e Irak y exponer la explotación que, a su juicio, EE.UU. hace del tercer mundo.
Lind también podrá sentar precedente sobre si filtrar datos a una organización como WikiLeaks, que colocó toda la información que le aportó Manning de manera abierta y en bruto, puede ser equivalente a dar esa información a medios de comunicación como el New York Times o el Washington Post, en cuyo caso el cargo de "ayuda al enemigo" tendría menos sustento.
Manning ha aceptado declararse culpable de la mitad de los cargos que se le imputan, los menos graves, que estarían penados con hasta 20 años.