La comisión negociadora del movimiento de trabajadores de siembra, campo, cosecha y fábrica señaló que el cese de actividades se adoptó ante la negativa de la Asociación de Cultivadores de Caña de Azúcar, Asocaña, de negociar con los trabajadores un pliego de exigencias presentado el pasado 14 de julio.

Los cortadores de caña y trabajadores del sector exigen mejores condiciones de trabajo y señalan que no pueden seguir "esclavizados" bajo el sistema de contratistas y cooperativas que los hacen trabajar 14 horas diarias por un salario de menos de 200 dólares mensuales.

Asimismo, señalaron que el cese de actividades será pacifico y no buscan enfrentarse con las autoridades ni atacarán los ingenios azucareros.

Por su parte, el presidente de Asocaña, Luis Fernando Londoño, dijo que la contratación por medio de cooperativas se hace por los altos costos de producción y por la competencia de otros países como Brasil, que es "un monstruo como productor de azúcar y tiene mano de obra, tierra, insumos y caña más baratos que en Colombia".

En el sector azucarero colombiano trabajan unos 12.467 cortadores de caña, de los cuales 9.732 están vinculados a las cooperativas de trabajo asociado, además de otros trabajadores de esa agroindustria.