Nueva refinería en el Meta

La estación de Apiay es la estructura petrolera más grande en esta zona del Meta.

El departamento del Meta tendrá una refinería petrolera en funcionamiento antes de finalizar el 2015. De eso está convencido el gobernador, Alan Jara Urzola, quien prometió que esta vez “no le secuestrarán” la idea de que la región tenga este megaproyecto y anunció que antes de terminar su administración “allí se refinará la primera gota de petróleo”.

La referencia la hizo porque en su primer mandato (1998 - 2000) realizó las primeras gestiones para la construcción del megaproyecto, pero éste quedó en el olvidó tras su salida de la administración y aún más con su posterior secuestro por las Farc.

Ahora las cosas parecen avanzar más rápido. De hecho, el mandatario de los metenses explicó a El Espectador que a finales del año pasado se registró ante la Cámara de Comercio de Villavicencio la unión de las empresas Solver Structural Partnership y Petróleos del Llano, entidad creada por la Gobernación del Meta en 2012 y que será gerenciada por Ricardo Rodríguez. El trámite dio origen a una sociedad de economía mixta llamada Llaso, que estará encargada de construir el complejo petrolero.

En esta ocasión, Petróleos del Llano tendrá en sus manos, en primer lugar, la gestión de los permisos y trámites necesarios del proyecto y luego administrará la comercialización de los productos de la refinería.

“Solver Structural es una empresa con sede en Florida (Estados Unidos) y tiene experiencia en la creación de pequeñas refinerías como la que queremos construir en el Meta. Lo que pretendemos es refinar 40.000 barriles diarios de crudo, para lo cual ya contamos con el compromiso de Ecopetrol, que nos suministrará esa cantidad”, dijo Jara Urzola.

Llaso aportará US$425 millones en la construcción de la refinería, que producirá gasolina extra y corriente y tendrá una planta de asfalto. Según los planes, para el año 2016 se iniciará una extensión del proyecto en el área de petroquímica, que costará alrededor de US$667 millones.

“La Gobernación del Meta será dueña del 22% de las utilidades de la refinería. Ese dinero tendrá que reinvertirse en obras sociales, además de que tendremos la gasolina más barata del país. Sobre el impacto ambiental debo decir que contará con tecnología de punta que disminuirá las amenazas a la naturaleza”, explicó el gobernador del Meta.

Para la construcción del complejo se adquirió un lote de 55 hectáreas (16 de las cuales estarán destinadas a la protección ambiental), ubicado en la vía a Puerto López, pero en jurisdicción de Villavicencio. Generará alrededor de 258 empleos directos. Jara no se comprometió a dar fechas sobre la duración de la segunda fase, pero se prevé que el proyecto esté listo en su totalidad en 2020.

La zona donde se levantará la refinería es vecina de aquella en donde el Ministerio de Defensa planea construir un parque tecnológico para la fabricación de piezas digitales de uso militar. La ruta crítica, según el mismo gobernador, pasa por la aprobación de las licencias ambientales.

“No habrá mayores inconvenientes. Creo que este año echaré la primera palada de tierra para construirla (la refinería)”, dijo.

Sobre los réditos políticos que en el futuro podría tener el hecho de que un gobernador se convierta en impulsor de una refinería en el país, con los beneficios sociales que eso conllevaría, Jara dijo: “El que se mete a cura, debe aspirar a ser papa, para ver si algún día llega a ser obispo (risas). Tengo que hacer una buena gobernación, pero no hago cálculos políticos de nada”.