Mercados de Europa y Asia se hunden tras anuncio de crisis en EE.UU.

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La caída del dólar frente a diferentes monedas del mundo y la crisis en el sector crediticio estadounidense golpearon a los mercados en Asia y Europa.

"Es difícil saber dónde está el fondo" de la crisis, expresó Richard Hunter, operador de Hargreaves Lansdown en Londres.

Los precios del petróleo alcanzaron un récord en la contratación de Asia, los indicadores a futuro de las acciones estadounidenses cayeron profundamente y el dólar continuó con su descenso.

El Banco de Inglaterra ofreció el lunes 5.000 millones de libras más -cerca de 10.100 millones de dólares- de reservas para los mercados de préstamos a corto plazo debido a la gravedad de la situación.

El indicador británico FTSE 100 cayó un 2,5 por ciento a 5.493,8 unidades, mientras que el francés CAC 40 perdió un 2,7 por ciento a 4.473,39. El índice alemán DAX, en tanto, retrocedió un 3,4 por ciento. Las acciones de las empresas financieras fueron las más afectadas, y UBS de Suiza disminuyó un 14,5 por ciento.

El titular del Fondo Monetario Internacional, en tanto, dijo que la crisis financiera global es más grave y más extendida de hace algunas semanas atrás.

La "situación económica aún está empeorando", manifestó Dominique Strauss-Kahn, y pidió una respuesta global, aunque dijo que los bancos centrales han atendido bien la crisis.

Los inversionistas, sin embargo, quedaron conmocionados por la más reciente serie de malas noticias de Wall Street.

"Existe una persistente incertidumbre crediticia", manifestó Atsuji Ohara, estratega global de Shinko Securities en Tokio.

La noticia de la adquisición de Bear Stearns conmocionó a los inversores antes de que abrieran los mercados en Tokio y Seúl. Ambos registraron fuertes caídas antes de recuperar parte de las pérdidas en las operaciones vespertinas.

El indicador japonés Nikkei 225 se desplomó 3,7 por ciento y cerró en los 11.787,51 puntos, su menor posición en más de dos años y medio. El parámetro bursátil Hang Seng de Hong Kong bajó en picada 5,2 por ciento y cerró en 21.084,61.

En la región del Asia-Pacífico, todos los principales indicadores bursátiles perdieron, incluidos los parámetros de los mercados de Australia, China, Corea del Sur, Indonesia y las Filipinas. El índice Sensex de la India retrocedió 5,1 por ciento en la sesión vespertina.

"Estamos preocupados por lo que vendrá", dijo Shim Jae-youb, estratega de Meritz Securities en Seul, refiriéndose a los temores de que puedan colapsar otros bancos.

En una medida extraordinaria, la Reserva Federal cortó la tasa de descuento del 3,5% al 3,25 por ciento, y la reducción es efectiva de manera inmediata.

La Fed también creó otra línea de préstamos para grandes bancos de inversiones con el fin de garantizar préstamos de corto plazo que estén disponibles el lunes para las grandes compañías de Wall Street.

Se espera también que la Fed recorté nuevamente su principal tasa de interés en su reunión del martes. El recorte podría ser de hasta un punto porcentual, para que la tasa quede en el 2 por ciento.

En el mercado cambiario, el dólar descendió hasta los 95,72 yenes - su cotización más baja desde agosto de 1995- al ser arrastrado por el sombrío panorama que se asoma en la economía estadounidense y por la perspectiva de una baja en las tasas de interés en Estados Unidos. El euro subió al máximo nivel histórico de 1,5903 dólares.

La cotización del crudo, en tanto, llegó a su máximo valor en Asia, mientras el derrumbe de la divisa verde y los desplomes bursátiles llevaron a los inversionistas a buscar refugio en materias primas como el petróleo. El crudo ligero de bajo contenido sulfuroso para entrega en abril se disparó al precio récord de 111,80 dólares el barril en las transacciones electrónicas en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Wall Street, por su parte, parecía encaminado a otra caída al reanudar las operaciones el lunes.

Los índices a futuro del Dow retrocedieron 164 puntos, o 1,4 por ciento, a 11.818, mientras que el Standard & Poor's 500 cayó 21,7 unidades, o 1,65 por ciento, a 1.291,6.