ONU pide a la Cámara elegir un Defensor del Pueblo con perfil ético y moral

La ONU terció este viernes en la elección del nuevo Defensor del Pueblo para Colombia que se surtirá el próximo martes.

En carta enviada a la Cámara de Representantes –donde debe ser elegido– Todd Howland, el representante de la Alta Comisionada, hizo un llamado a que sea elegida la mejor persona.

En la misiva advierten la importancia de esta institución y del cargo de Defensor, quien “es el encargado de promover y proteger los derechos humanos”.

Les fue recordado a los legisladores que “para orientar a las Defensorías del Pueblo en el mundo, la Asamblea General de la ONU aprobó los Principios de París en 1993”. Por eso advierten que la persona que ocupe el cargo de Defensora o Defensor del Pueblo debe contar con las siguientes características, según esos principios:

a. Alto perfil ético y moral
b. Amplio conocimiento en derechos humanos
c. Demostrada trayectoria en la promoción y protección de los derechos humanos
d. Independencia para ejercer sus funciones como Defensora o Defensor del Pueblo

CARTA ABIERTA A LA CÁMARA DE REPRESENTANTES CON MOTIVO DE LA ELECCIÓN DEL DEFENSOR DEL PUEBLO

Bogotá, D.C., 15 de agosto de 2012

Honorable Representante,

Tengo el honor de dirigirme a usted en mi condición de Representante de la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, y en el marco del Acuerdo suscrito en Ginebra (Suiza), el 29 de noviembre de 1996, por el Gobierno colombiano y la Organización de las Naciones Unidas.

Hace dos días el Presidente Juan Manuel Santos presentó al Congreso de la República la terna para elegir a la nueva Defensora o Defensor del Pueblo.

La Cámara de Representantes del Congreso de Colombia tiene entonces en los próximos días la responsabilidad de elegir a uno de los servidores públicos que más importancia tiene para la protección y defensa de los derechos humanos en el país.

La Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos quiere aprovechar esta oportunidad para reconocer la labor desarrollada por el actual Defensor del Pueblo, señor Volmar Pérez, por su trabajo y la cooperación con nuestra Oficina en los últimos ocho años. La Oficina también desea invitar a la nueva Defensora o Defensor del Pueblo a que continúe con las líneas de trabajo que desde la Defensoría del Pueblo le han aportado a la protección y promoción de derechos humanos.

La Oficina desea compartir su experiencia comparada en la selección de Defensores del Pueblo en el mundo, la cual puede ser de utilidad para el Congreso es sus deliberaciones sobre quién debe asumir este cargo. La Defensoría del Pueblo es uno de los más importantes y difíciles cargos en la defensa de los derechos humanos.

Es admirable la valentía y el conocimiento de la mayoría de los defensores del pueblo de diferentes países, quienes desarrollan una labor encomiable, en la garantía de los derechos, en particular de los más vulnerables.

Para orientar la labor de las Defensorías, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó en 1993 los “Principios relativos al estatuto y funcionamiento de las instituciones nacionales de promoción y protección de derechos humanos” (conocidos como “Principios de París”).

Los Principios de París representan la principal fuente normativa internacional y proveen un amplio conjunto de recomendaciones sobre el papel, la composición, condición y funciones de las instituciones nacionales de derechos humanos, en este caso la Defensoría del Pueblo.

Los Principios de París establecen, por ejemplo, que la Defensoría del Pueblo deberá supervisar cualquier situación de violación de los derechos humanos, asesorar al Gobierno, al Congreso y a otros órganos competentes sobre violaciones a los derechos humanos, elaborar informes y también estará encargada de la educación e información en estos temas, entre otras funciones.

Los Principios de París establecen también como una de las más importantes características de una Defensoría del Pueblo, y por ende de la Defensora o Defensor del Pueblo, la independencia, fuente principal de su legitimidad y credibilidad. Además determinan que el procedimiento de la elección debe garantizar una representación pluralista de fuerzas sociales interesadas en la promoción y protección de los derechos humanos, incluyendo organizaciones de la sociedad civil.

En nuestra experiencia, las elecciones que han sido producto de un proceso que supera acuerdos partidistas, han llevado a contar con un Defensor del Pueblo más independiente e imparcial.

En este sentido, el Congreso de Colombia debe asegurarse de que la persona elegida para este importante cargo cuente entre otras con las siguientes características:

e. Alto perfil ético y moral
f. Amplio conocimiento en derechos humanos
g. Demostrada trayectoria en la promoción y protección de los derechos humanos
h. Independencia para ejercer sus funciones como Defensora o Defensor del Pueblo
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Esta institución no cuenta con poder coercitivo, por lo cual las actuaciones y pronunciamientos del Defensor o Defensora del Pueblo deben inspirar respeto y legitimidad, por su pertinencia, objetividad e independencia.

Todo esto es particularmente importante para enfrentar los nuevos retos de la actual coyuntura en Colombia, tales como la implementación efectiva de la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras, la cual otorga un papel relevante a la Defensoría del Pueblo en cuanto a la asesoría y representación judicial de las víctimas.

En este sentido, la nueva Defensora o Defensor del Pueblo debe entender los diferentes problemas que enfrentan las víctimas, y asegurar un rol decisivo en la protección integral de éstas, en especial de quienes reclaman tierras.

La Oficina valora el mandato y la importante contribución que la Defensoría del Pueblo en Colombia ha realizado en la promoción y protección de los derechos humanos.

La Oficina hace un llamado al Congreso para que escoja a una persona idónea y con las cualidades necesarias para enfrentar los desafíos que enfrenta el país en esta materia.

La Oficina considera que para cumplir con tales desafíos es necesario que el titular de la Defensoría del Pueblo sobresalga por su compromiso con la defensa de los derechos humanos, su independencia, su objetividad, su prestigio moral y reconocimiento social, así podrá desarrollar a cabalidad la magistratura moral, constructiva y de mediación que constituye un valioso elemento para la defensa y el desarrollo de la democracia colombiana.