Fin a las dudas sobre cambio climático

Aceptar que el planeta en que vivimos se está calentando, y somos los culpables, ha sido una verdad difícil de digerir. De ahí el mensaje claro y preciso que desde Estocolmo envío ayer el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, al presentar los resultados del quinto informe elaborado por el Panel Intergubernamental de Cambio Climático: “El calentamiento comenzó. Debemos actuar”.

Para los 356 científicos de 39 países que elaboraron el informe (ayer se presentó la primera de cuatro partes), el debate sobre la realidad del cambio climático está cerrado. Con la información recabada desde 1988 —cuando se creó este panel, que cuenta con el aval de 190 naciones—, hoy es posible decir con un 95% de certeza, que el cambio climático definitivamente ha sido provocado por el hombre.

“La cuestión no es si creer en el cambio climático o no. La cuestión es si hacer caso a la ciencia o no. Si su médico estuviera seguro en un 95% de que tiene una enfermedad grave, ¿buscaría un tratamiento inmediatamente?”, planteó la comisaria europea de Acción por el Clima, Connie Hedegaard.

Por su parte, el secretario de Estado de los Estados Unidos, John Kerry, dijo que este informe “es otro llamado para despertar. Aquellos que niegan la ciencia o encuentran excusas para no actuar, están jugando con fuego”.

13 certezas del cambio climático

1. El calentamiento global es inequívoco y desde 1950 se han observado cambios que no habían tenido precedentes en milenios.

2. La influencia humana sobre el sistema climático es cada vez más clara: es extremadamente probable que los humanos sean la causa dominante del calentamiento global observado en el siglo XX.

3. La temperatura de la superficie terrestre en las últimas tres décadas ha sido sucesivamente más alta que en cualquier década anterior a 1850.

4. El escenario más optimista prevé que la temperatura de la Tierra sólo se recaliente 0,3 grados, y el más pesimista que suba hasta 4,8. Lo más probable es que la temperatura superficial del planeta aumente por encima de los 1,5 grados centígrados en el siglo XXI. Para el período 2016–2035 podría aumentar entre 0,3 °C y 0,7 °C.

5. Las concentraciones atmosféricas de CO2, metano y óxido nitroso han aumentado a niveles sin precedentes en los últimos 800.000 años. El CO2 aumentó 40% con respecto a la era preindustrial, en primer lugar por emisiones de combustibles fósiles y en segundo lugar por cambios en el uso de la tierra.

6. La tasa de incremento del nivel del mar desde el siglo XIX ha sido mayor a la tasa de los dos milenios previos. Entre 1901 y 2010, el nivel promedio del mar aumentó 0,19 metros.

7. El calentamiento de los océanos domina la acumulación de energía en el sistema climático, representando más del 90% de la energía acumulada entre 1971 y 2010.

8. Durante las últimas dos décadas, las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida han perdido masa, los glaciares se han reducido en todo el mundo y el hielo oceánico en el Ártico sigue decreciendo.

9. Si continúan, las emisiones de gases de efecto invernadero provocarán más calentamiento y cambios en todos los componentes del sistema climático.

10. El contraste entre regiones secas y lluviosas aumentará.

11. Los océanos seguirán calentándose durante el siglo XXI. El calor va a penetrar desde la superficie a la profundidad, afectando la circulación oceánica.

12. El nivel del mar podría subir entre 26 y 82 centímetros a finales de siglo, un límite mayor que el que señalaba el informe de 2007, cuando se hablaba de un aumento de entre 18 y 59 centímetros.

13. Es muy probable que el hielo del Ártico continúe contrayéndose. Estas reducciones varían entre 43% y 94% en septiembre y entre 8% y 34% en febrero.