Milagros de colombianos

El tamaño de la población poco contribuye en esta materia (países con grandes poblaciones —India, Indonesia, Nigeria y Pakistán— están casi ausentes en los podios). En cambio sí existe alguna relación entre el PIB y los éxitos olímpicos. Los ganadores en Londres, de acuerdo con el número de medallas, serán, como en Pekín, China y Estados Unidos, las dos mayores economías del planeta.

Las enormes diferencias entre las economías no permiten apreciar el gran éxito relativo de algunos países. Como se ha mencionado tantas veces, el caso más destacado es el de Jamaica. Con menos de tres millones de habitantes, ganó 10 medallas, una por cada 280.000 personas. Desde este punto de vista, fue casi 58 veces más eficiente que China y 13 veces más que Estados Unidos. Cuando se tiene en cuenta el tamaño de la economía, Jamaica fue también el más productivo: consiguió una medalla por cada 1.500 millones de dólares del PIB, 100 veces más que Estados Unidos (datos del viernes 10).

Los grandes resultados de Jamaica parecen ser el fruto de la creación de una verdadera cultura alrededor de las carreras de alta velocidad que le han permitido concentrar sus recursos, con excelentes resultados a lo largo del tiempo.

El país más ineficiente con respecto a su población fue India, con una medalla por cada 310 millones de personas. En América Latina preocupa el caso de Argentina, con una sola medalla por cada 13 millones.

La consecución de medallas refleja, a veces, las obsesiones de los gobiernos, su necesidad de satisfacer anhelos de grandeza. En algunos países no democráticos, el número de medallas depende del altísimo gasto en la preparación y del desesperado esfuerzo por alcanzar la figuración. El mejor ejemplo de esta patología fue Alemania Oriental que ganó más de 400 medallas en pocas olimpiadas.

Los países organizadores, obligados a destacarse, con un enorme esfuerzo centralizado, también realizan una enorme inversión concentrada en sus deportistas de excelencia. Los impresionantes logros de Gran Bretaña y China en sus respectivas olimpiadas así lo demuestran. Falta ver con qué nos sorprenderá el mais grande do mundo en 2016.

Los extraordinarios resultados de Colombia en Londres son inexplicables a la luz de argumentos convencionales. No reflejan sus estadísticas económicas ni las políticas del Gobierno. Colombia produjo una medalla por cada 5’750.000 habitantes, una cifra mejor que la de China, pero inferior a la de Estados Unidos. En relación con el PIB, Colombia está en la mitad de la tabla: necesitó cerca de 42.000 millones de dólares de PIB por cada presea.

Sin mayor apoyo, muchos deportistas colombianos surgen de lugares tan remotos e improbables como Urrao o Apartadó, y triunfan en disciplinas tan exóticas como el judo y el taekwondo. Algunos deben irse al exterior para entrenar y, después de mil sacrificios, sin complejos, con alegría, triunfan a nombre de Colombia. Mucho más que del país, sus políticos y dirigentes deportivos, el mérito es de estos seres admirables, muchos afrocolombianos (ninguno de Bogotá). Si hubiera estadísticas de milagros deportivos por millón de habitantes, Colombia llevaría la delantera.