Lo que revelan las convenciones

Sin embargo, como termómetro del clima político del país siguen siendo importantes. Las convenciones recientes en Tampa y Charlotte dejan cuatro revelaciones centrales:

1. Los republicanos intentan convertir las elecciones en un referendo sobre la gestión del presidente Obama. Entretanto, los demócratas tratan de mostrar que todo hubiera podido ser peor si éste no hubiera evadido la depresión económica que se gestó durante la era de George W. Bush —cuya ausencia en Tampa fue diciente— y que dejó una crisis imposible de reparar en cuatro años.

2. Los dos partidos exhiben diferencias crecientes sobre el rol del Estado. Ello se observa en las propuestas de Obama y Romney —que se resumen en más o menos gobierno, gasto fiscal, servicios públicos e impuestos para los más ricos— y también en sus respectivos discursos. Romney enfatiza la centralidad de la familia, las comunidades, la fe y los mercados como pilares de la vida nacional. En contraste, Obama insiste que el Gobierno tiene el deber de garantizar la seguridad de las personas y su derecho a la educación y la salud, de construir carreteras y de invertir en ciencia y tecnología. Lo que para Obama es una responsabilidad comunal —asegurar la igualdad de oportunidades para los menos aventajados—, para Romney es producto del esfuerzo individual.

La religión juega un papel neurálgico en la política estadounidense. Para tratar el mormonismo de Romney, distintos miembros de su iglesia fueron invitados a Tampa a compartir ese lado más humano del candidato y despejar las reservas de algunos, en especial los evangélicos blancos, una franja importante de la base electoral republicana. Obama lleva cuatro años tratando de probar que no es musulmán, mientras que su partido tomó la decisión estratégica de incluir a Dios en su plataforma después de haberlo eliminado. No es gratuito tampoco que las fórmulas vicepresidenciales de ambos sean católicas.

Las variables de raza, etnia, género y edad ocupan un lugar preponderante dentro de la contienda electoral. La geografía humana en Tampa —blanca y mayor— contrastó con la audiencia multirracial y juvenil de Charlotte. El que varios republicanos tiraran maní a una camarógrafa afroamericana de CNN y le sentenciaran “así es como alimentamos a los animales”, junto con la petición de que 11 millones de inmigrantes ilegales se autodeporten, confirma la imagen de un partido que no sólo es de blancos sino que admite la intolerancia social. El distanciamiento republicano de los votantes no blancos se confirma en las últimas encuestas, que demuestran que 0% de los afroamericanos y tan sólo 32% de los latinos piensan votar por Romney. De forma similar, la extrema derechización de los republicanos frente a temas como la salud femenina, la anticoncepción y el aborto, incluso en casos de violación, ha alienado a las mujeres. Sobre todo entre las franjas más jóvenes y educadas, la intención de voto femenino beneficia con creces a los demócratas.

Aunque el “empujón” posterior a la convención favorece a Obama, en unas elecciones polarizadas y reñidas, con votantes tan decepcionados, lo único claro por ahora es que quien logre sacar a sus bases a votar será el próximo presidente de los Estados Unidos.