La rivalidad de hoy en día es otra y por eso Roger Federer, apenas recuperado de una lesión de cadera y con 30 años sobre su espalda (el más veterano de la competencia), fue un simple trámite para Novak Djokovic en la semifinal de Roland Garros, al ganar el serbio 6-4, 7-5 y 6-3. Y la historia de la otra llave, previsible por la paternidad que enfrentaba el español David Ferrer, también pareció ser un entrenamiento para Rafael Nadal, que se impuso 6-2, 6-2 y 6-1.

Nadal-Djokovic es, desde hace un año, el nuevo clásico mundial del tenis, el Barcelona-Real Madrid, porque aunque el tenis de Federer es del reino de los elegidos, ya no está para ganar sólo con los brazos. Y piernas es lo que les sobran al serbio de 25 años y al español de 26. Mañana (8:00 a.m., Espn) el uno y el dos del escalafón tendrán su duelo número 33, pero esta vez será en circunstancias inéditas: en la gran final de Roland Garros.

Será, antes que nada, una lucha de números. Porque las estadísticas dirán, antes de que salten a la Philippe Chatrier, que Rafael Nadal sólo ha perdido un partido, de 51 que ha disputado en la catedral del tenis francés. Nole tendrá que luchar contra el antirrécord de cuatro derrotas (sobre dos victorias) que ha sufrido contra el español en finales de tierra batida.

Sin ir más lejos, Nadal viene de imponerse 7-5 y 6-3 en la final del Master 1.000 de Roma. Más allá de que el duelo de mañana desempatará el 7-7 que registran ambos en finales, el serbio, número uno del mundo, defenderá la paternidad que tiene sobre Rafa en finales de Grand Slam (3-1).

Djokovic está ante la posibilidad de ganar el único Grand Slam que le ha sido esquivo. Es momento de acordarse de que en 2011 ganó 10 títulos, seis de esos al superar en la final a Nadal.

Este sábado, final femenina en París

María Sharapova, segunda cabeza de serie de la prueba y desde el próximo lunes nuevamente número uno del ‘ranking’ de la WTA, es clara favorita para ganar hoy (7:00 a.m., ESPN) la final femenina de Roland Garros ante la sorprendente italiana Sara Errani. Para la anécdota quedará que las jugadoras, ambas de 25 años de edad (la rusa es apenas 10 días mayor que la italiana), se enfrentarán por primera vez en el circuito nada menos que en el duelo decisivo del torneo del Grand Slam sobre polvo de ladrillo y en el campo central Philippe Chatrier.