"Yo quisiera pedirle (a la Virgen) que toque el corazón de los comandantes de la guerrilla, porque ellos son los que tienen que liberar (a los rehenes)", afirmó a la prensa a la entrada del recinto religioso.

La visita a la Basílica de Guadalupe era un compromiso que Betancourt había anunciado, luego de ser liberada el pasado 2 de julio de un cautiverio de más de seis años en manos de las Farc gracias a la llamada "Operación Jaque" , desarrollada por el Ejército de Colombia.

"Cuando estaba en la selva fue ella (la Virgen) a quién le recé.  Entonces esta es una cita muy importante para mi" , apuntó este jueves.

Betancourt llegó al mediodía a la Basílica de Guadalupe, que lucía repleta de peregrinos por la reciente celebración del Día de la Patrona de México, el pasado viernes.

Franqueada por varios guardaespaldas y asediada por los periodistas, fue recibida en la Puerta 9 por el rector del centro religioso, Diego Monroy.

Ante las preguntas de la prensa, Betancourt dijo que la Virgen de Guadalupe era "la primera personalidad que tenía que venir a ver" en México, país donde hoy comenzó una visita de dos días que incluye una conferencia de prensa y un encuentro con el presidente Felipe Calderón, previstos para mañana.

La ex candidata afirmó que su intención inicial era haber llegado el pasado viernes, en coincidencia con la principal celebración a la llamada "Virgen Morena" , y añadió que su visita es más para "agradecerle" la ayuda que le prestó que para pedirle.

Sin embargo, dijo que quería orarle por la liberación de sus compañeros, por su madre, sus hijos y por otros familiares. También por México, agregó. "Aquí estamos unidos por un dolor que es también el de los secuestros que hay en México" , explicó.

Betancourt apuntó que el canje de rehenes por presos de las Farc es una posible solución, pero aclaró que "no se pueden comparar las dos situaciones".

"Los presos están en manos de la ley colombiana" y "no están aislados" , mientras que "en la selva no teníamos nada, ni médicos cuando estábamos enfermos" , opinó.

Manifestó, además, que los guerrilleros podrían ser "interlocutores válidos en un proceso de paz" si "cambian su actuar" , al tiempo que les reclamó mayor "sensibilidad humana".

También fue consultada por los reporteros sobre lo sucedido con los cuatro estudiantes mexicanos que murieron el 1 de marzo pasado en un ataque del Ejército colombiano a un campamento de las FARC en Ecuador. "Ir a los campamentos de las FARC no es un buen lugar para hacer estudios" , aseveró al respecto.

Tras dar un paseo por la Basílica, que ya había visitado hace quince años, la ex candidata presidencial asistió a una misa oficiada por Monroy, que en la ceremonia expresó su agradecimiento por poder recibirla en el lugar "como embajadora de la paz".

Antes, Monroy le había mostrado la iconografía de la Santa, como el ayate de Juan Diego, el indio al que se le apareció en el siglo XVI.