Celulares prepago serán mayoría en 2014

Según Alina Tugend, columnista de The New York Times, en el primer trimestre de 2013, el 28 por ciento de todos los clientes de telefonía móvil de Estados Unidos estaban comprando los teléfonos sin contrato, frente al 18 por ciento que lo hacían en 2008.

Para esa época la prediccón era que en 2015 al menos el 30 por ciento de todos los usuarios de celulares podrían ser clientes sin contrato.

Esa cifra ya se ha superado al cierre de 2013. Según Yankee Group, una empresa de investigación y consultoría, en el último trimestre de este año, el 35 por ciento de todos los clientes de telefonía móvil no tenía contratos.

Una razón para el aumento en los prepagos es que, a pesar de todas las principales compañías ofrecen algún tipo de plan sin contrato, en marzo, T-Mobile se deshizo de sus contratos tipo y se quedó completamente sin contrato.

En línea y en tiendas minoristas, T -Mobile ofrece sólo su plan de elección simple, aunque un contrato de dos años está disponible en distribuidores selectos dijo Robin Handaly, una portavoz de la compañía.

Los clientes comienzan con una tasa base de US$50 al mes por llamadas ilimitadas, texto y web, y 500 megabytes de datos a alta velocidad. Una segunda línea se puede agregar por no más de US$30 al mes y una más por US$10 al mes.

Luego está el asunto del teléfono. Un iPhone 5s, por ejemplo, se puede comprar directamente por US$648 o permanecer más de dos años por US$27 al mes. Un cliente que deja T-Mobile tiene para pagar el teléfono.

Los clientes pueden utilizar sus propios teléfonos si son compatibles con la red de T-Mobile.

"T-Mobile está sacudiendo la industria", dice Logan Abbott, presidente de MyRatePlan.com, un motor de comparación de compras, principalmente para los teléfonos celulares .

Por primera vez desde que comenzó su sitio en 1999, más clientes han comprado planes sin contrato a través del sitio, dice Abbott, cuya empresa recibe una comisión cuando alguien compra un teléfono o un plan de teléfono.

AT&T siguió rápidamente los pasos con una filial, Aio Wireless, que ofrece tres planes sin contrato que van desde US$40 a $70 al mes.

Para obtener mejor comparación en este campo en rápida evolución, el NY Times comparó los costos de teléfonos sin contrato en octubre.

Las otras dos grandes compañías, Sprint y Verizon, también han ampliado sus ofertas en prepago, hasta cierto punto, y mientras que Verizon no quizo hacer comentarios sobre los planes, Abbott y otros predijeron que 2014 bien podría ser el año en la compra de un teléfono celular sin contrato se convertiría en la norma.