Negocios en la nube

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Se estima que para este año el mercado de la computación en la nube sobrepase los US$176 mil millones en todo el mundo, lo que vendría siendo un aumento del 16% con respecto a la cifra registrada en 2014, que, según la firma de consultoría Gartner, fue de poco más de US$152 mil millones.

La computación en la nube es uno de los espacios más amplios para el crecimiento de una multitud de negocios. No por nada, empresas como Microsoft, Google, IBM y HP (por contar sólo algunas) tienen en marcha una oferta de servicios en este sector que, sin embargo, continúa siendo dominado por Amazon.

Esta empresa es popularmente conocida por ser una tienda en línea con alcance global, un enorme catálogo que abarca libros, ropa, electrodomésticos y un amplio etcétera de artículos. Pero este es un negocio que, al menos ante los ojos de los inversionistas, no ha resultado particularmente rentable. En cambio, rentabilidad es algo que casi resulta sinónimo de Amazon Web Services (AWS), la rama de la compañía que se dedica a computación en la nube y que hoy lidera cómodamente el sector con más de un millón de clientes en su haber y una oferta de servicios que, según sus propios ejecutivos, no tiene comparación en el mercado.

Para el primer cuarto fiscal de este año, Amazon registró pérdidas de US$57 millones, mientras que su división de AWS reportó ingresos por US$1.570 millones, lo que muestra un crecimiento de 49% en esta área. En su momento, Jeff Bezos, CEO de Amazon, aseguró que los servicios en la nube de su empresa eran un negocio de US$5 mil millones.

Esta cifra la repite Raul Frías, arquitecto de soluciones del servicio, quien estuvo en Colombia como parte del AWS Summit, la primera reunión de su tipo que se celebró en el aquí y que, entre otras cosas, sirvió para introducir el equipo de Amazon Web Services que oficialmente hace presencia ahora en el país.

“Hoy en día, AWS es la empresa de su tipo con mayor crecimiento. Una de las cosas que hemos visto es que, tanto global, como localmente, la adopción de nuestros servicios ha sido muy grande. Lo que estamos haciendo ahora es seguirle el paso a esta demanda y, por eso, estamos incrementando nuestros equipos”, en palabras de Frías.

Pero la competencia en este campo es grande. Microsoft, por ejemplo, tiene Azure; cabe anotar que Satya Nadella, el ahora CEO de esta empresa, era el antiguo director de esta división y ha insistido en que una de sus prioridades es fortalecer esta parte del negocio. Google también tiene un amplio interés en este sector: en últimas, esta es una compañía cuya existencia está íntimamente ligada con la nube, a la que Eric Schmidt, consejero delegado de la compañía, se ha referido como “un espacio grande, vasto, que nadie está cubriendo del todo aún”.

Schmidt tiene razón en esta afirmación. No hay cobertura total, lo que no implica que no haya una cierta dominancia. De acuerdo con un informe de Gartner, conocido como “Cuadrante Mágico”, Amazon posee algo así como 10 veces más capacidades de computación que los siguientes 14 competidores juntos.

Y es sobre esta ventaja que la empresa espera capitalizar su presencia en varias regiones en las que existe gran demanda de servicios de computación en la nube. Frías concluye: “Colombia es una de las principales economías de Latinoamérica y esto también implica que vemos una adopción y un crecimiento muy rápido de este tipo de soluciones”.