Neuralink, de Elon Musk, implantó el primer chip cerebral en un ser humano

Elon Musk también es el dueño de X. / EFE

Foto: EFE - Lukasz Gagulski

Neuralink, la startup de implantes cerebrales dirigida por el multimillonario Elon Musk, anunció que el domingo implantó el primer chip en un ser humano y que se “está recuperando bien”, según dijo el empresario a través de su cuenta de X (antes Twitter).

Musk agregó que “los resultados iniciales muestran una prometedora detección de picos neuronales”.

Vale la pena mencionar que hace unos días Musk informó que su empresa estaba “reclutando” pacientes para ensayos clínicos, un paso largamente esperado que acerca esta tecnología de ciencia ficción a la realidad humana.

En un entrada de su blog, la compañía dijo que está reclutando pacientes con tetraplejia por lesión de la médula espinal cervical o esclerosis lateral amiotrófica (ELA) para el ensayo. Neuralink tiene previsto evaluar la seguridad y funcionalidad de su herramienta, que permite a las personas manipular dispositivos externos con la mente.

El objetivo inicial “es otorgar a las personas la capacidad de controlar el cursor o el teclado de una computadora utilizando únicamente sus pensamientos”, dijo la compañía en la publicación.

El anuncio marca un momento muy esperado para la startup, que ha generado una ola de interés en el campo de los implantes cerebrales.

Si bien Musk ha discutido objetivos lejanos para Neuralink, como ayudar a las personas a aprender idiomas o comunicar pensamientos mentalmente, también ha dicho constantemente que su primer proyecto sería ayudar a mejorar las lesiones cerebrales.

Varias otras empresas que trabajan en tecnología similar han logrado anteriormente integrar dispositivos en el cerebro. Sychron Inc. implantó su primer dispositivo en un paciente estadounidense a través de vasos sanguíneos en lugar de cirugía cerebral. Synchron inserta su dispositivo a través de una incisión quirúrgica en la base del cuello y luego maniobra el implante hasta su destino en el cerebro.

La aprobación temprana de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) para el ensayo de Neuralink se produjo en mayo de este año con una exención de dispositivo en investigación, que permite a los fabricantes de dispositivos médicos seguir adelante con los ensayos en humanos. La compañía dijo que también había recibido la aprobación del hospital donde realizará las primeras cirugías, pero no nombró el hospital.

El camino hacia la próxima serie de pruebas y su eventual despliegue generalizado es largo. En mayo, Victor Krauthamer, profesor de la Universidad George Washington y exdirector de la división de Física Biomédica de la FDA, dijo al respecto: “Por lo general, lleva años”.

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