Aviturismo, breve guía para que entre a este maravilloso universo

La tangara o tángara multicolor es una especie de ave paseriforme de la familia Thraupidae, perteneciente al género Chlorochrysa. Es endémica de Colombia.

Foto: Sociedad Vallecaucana de Ornitología - Dacnis - Sociedad Vallecaucana de Ornitología - Dacnis

Colombia, reconocida como el país con la mayor diversidad de aves en el mundo, alberga más de 1,954 especies, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), lo que la sitúa en el epicentro mundial del avistamiento de aves. Desde los majestuosos cóndores en los Andes hasta los coloridos tucanes en la selva amazónica, nuestro país es un paraíso para los amantes de la ornitología, con una increíble variedad de aves que encuentran refugio en sus diversos ecosistemas. Destacan especialmente las 82 especies endémicas.

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La riqueza ornitológica del país se ha destacado en eventos como el Global Big Day, donde entusiastas salen a registrar avistamientos en la aplicación eBird. Esta plataforma aprovecha datos biológicos tanto de investigadores como de la ciudadanía en general, lo que contribuye significativamente a la recopilación de información para la conservación de las aves colombianas.

“Este es un evento mundial, de hecho, es la pajareada más famosa que se hace anualmente. Se realiza cada mayo generalmente, y lo que se hace es que todos los observadores de aves en el mundo salimos a registrar aves, en la app cada uno puede registrar sus observaciones y además uno tiene acceso a las observaciones de todas las otras personas. Es decir, yo, por ejemplo, si me interesa determinada ave, puedo buscar ese pajarito y yo sé quién lo ha visto, cuándo y dónde, en cualquier parte del mundo”, cuenta Juan Pablo Arboleda, presidente de la Sociedad Vallecaucana de Ornitología DACNIS, una entidad sin ánimo de lucro, creada en 2017 por iniciativa de un grupo de amantes de las aves y naturaleza, con el propósito es fomentar la conservación del hábitat de las aves y la observación de las aves.

Durante los Global Big Day de 2021, 2022 y 2023, Colombia mantuvo el primer lugar en avistamiento de aves a nivel mundial, con notables registros de especies. Por ejemplo, en 2022, el Valle del Cauca lideró con 571 especies registradas, seguido de Antioquia y Meta. En 2023, el país registró un total de 1.532 especies de aves en todo su territorio, consolidando así su posición en la cima de este conteo internacional. Entre los departamentos que destacaron por contabilizar más especies se encuentran Valle del Cauca, Antioquia, Meta, Risaralda, Caldas, Cundinamarca, Chocó, Cauca, Tolima y Putumayo. Estos resultados resaltan la abundante biodiversidad de Colombia y su creciente atracción como destino turístico para los amantes de la naturaleza.

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Para el guía especializado Edison Javier Cañón, de la operadora turística Avistar Birding, del municipio Victoria Caldas, se trata de una rama del turismo de naturaleza que está en constante crecimiento. ”Es una oportunidad para disfrutar de la vida en su estado más puro, observando cada momento y lugar que estas aves visitan. Muchas veces, por falta de conocimiento, no apreciamos la importancia de esta vida que nos rodea, pero las aves desempeñan un papel crucial en nuestros ecosistemas”, sostiene.

Un estudio internacional realizado en 2016 resaltó que el avistamiento de aves en Colombia tiene el potencial de convertirse en una actividad turística altamente rentable para el país. Realizado por la Conservation Strategy Fund (CSF), en colaboración con la National Audubon Society y la Universidad de los Andes de Colombia, con el respaldo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), el estudio señaló que el turismo de observación de aves puede generar hasta 9 millones de dólares anuales y atraer a más de 15,000 observadores.

Los análisis económicos de este estudio revelaron que los observadores de aves están dispuestos a pagar un promedio de $USD 303 por día/persona por un tour en Colombia, $53 más que el precio en Costa Rica. Además, se estimaba entonces que alrededor de 278,850 observadores estarían interesados en visitar Colombia para hacer aviturismo.

¿Cuáles son los mejores lugares para ver aves?

Toda Colombia es un destino ideal para la observación de aves, ya que alberga oficialmente 2.363 especies, lo que representa más del 20% del total mundial. De estas, 79 son endémicas, siendo la Sierra Nevada de Santa Marta un destacado hogar para 36 de estas especies exclusivas del país. Además, aproximadamente el 8% de las aves en Colombia son migratorias, con unas 275 especies que llegan al país cada año, según el Ministerio de Ambiente y la ONG Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Durante los meses de noviembre a marzo, se puede presenciar el impresionante fenómeno de la migración, siendo especialmente fascinante para los observadores de aves. Estos meses ofrecen una gran diversidad de especies para observar, ya que muchas aves migratorias del norte pasan por Colombia en su ruta.

“Para maximizar la experiencia, recomiendo planificar las salidas temprano en la mañana, de 5:30 a 9:00 a.m., y al atardecer, de 3:00 a 6:00 p.m. Estos son los momentos del día en los que las aves suelen estar más activas y visibles, lo que garantiza una experiencia de observación más gratificante”, puntualizó Claudia León, fundadora de la reserva Manantial de la Aurora.

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Colombia cuenta con una vasta diversidad de ecosistemas, con más de 8.000 identificados por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM). Desde playas y manglares hasta páramos y bosques tropicales, esta variedad de hábitats favorece la presencia de miles de especies de aves en todo el país.

Sin embargo, para ver una mayor variedad de aves, estos departamentos cuentan con una diversidad excepcional de especies en su territorio, según un estudio del Instituto Humboldt de 2021.

• Cauca: 1.409
• Nariño: 1.384
• Antioquia: 1.125
• Boyacá: 1.107
• Meta: 1.063
• Cundinamarca: 1.062

¿Cómo observar aves?

“Yo aconsejaría que primero saliera en su zona y tratara de observar aves, quizás comenzando desde su ventana, en el parque cercano a su casa o en la localidad de avistamientos cercana a su lugar de residencia. Le recomendaría que empezara por ahí, en lugar de planificar un viaje a algún lugar lejano solo porque es conocido por tener aves. Eso puede resultar frustrante. Además, si es posible, un guía local que pueda orientarlo en su primera experiencia de observación de aves”, dice Juan Pablo Arboleda.

Los guías turísticos especializados son esenciales para brindar experiencias enriquecedoras a los visitantes. Certificados por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, estos profesionales han completado un riguroso curso de homologación y poseen profundos conocimientos y experiencia técnica, haciéndolos capaces de ofrecer servicios de guianza especializada en todo el país, acompañando a los turistas en diferentes destinos y áreas temáticas. Estos no solo proporcionan información detallada sobre el patrimonio cultural, histórico y natural del lugar visitado, sino que también ofrecen interpretaciones enriquecedoras que permiten a los turistas comprender mejor los aspectos relevantes de su experiencia.

Por ello, el guía especializado Edison Cañón, recomienda “contar con herramientas adecuadas que nos conecten con la naturaleza que nos rodea. En primer lugar, unos binoculares de calidad, como los de medida 8x42, permitirán observar las aves de cerca y a distancia media de manera óptima. Es importante llevar una libreta de campo para describir los rasgos de cada especie avistada, como el pico, las patas y la coloración del plumaje. Estas descripciones pueden ser luego investigadas para identificar la familia y el hábitat de las aves, considerando también la altitud sobre el nivel del mar”.

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En general, ellos recomiendan también que:

Encuentre un lugar adecuado

Busque áreas naturales como parques, reservas naturales, bosques, humedales o jardines. Estos lugares suelen ser hábitats ideales para una variedad de aves.

Escuche los sonidos

Muchas aves emiten llamadas o cantos distintivos. Aprenda a reconocer los sonidos de las aves que le interesan y preste atención a ellos mientras está en el campo.

Mantenga la calma y sea paciente

Las aves pueden ser tímidas y asustadizas, así que muévase con cuidado y mantenga el ruido al mínimo para no ahuyentarlas. A veces, tendrá que esperar un tiempo para verlas salir de su escondite.

Observe el entorno

No solo se centre en las aves, también observe los árboles, arbustos, cuerpos de agua y otros elementos del entorno donde puedan estar las aves.

Aprenda sobre el comportamiento de las aves

Al conocer cómo se comportan las aves en diferentes situaciones, podrá anticipar dónde y cuándo podría encontrarlas.

Respete el entorno natural

Siempre siga las normas y regulaciones del área donde esté observando aves. No altere ni dañe el hábitat y respete la tranquilidad de las aves y otros animales.

“Hay situaciones que molestan a las aves. Una es el playback, que consiste en atraer aves reproduciendo sus cantos. Si bien hay bases de datos en línea con los cantos de diferentes especies, el playback puede ser utilizado en exceso, lo que resulta perjudicial para las aves. Esto puede afectar sus interacciones sociales, como el cortejo, o incluso atraer depredadores. Además, las fotografías tomadas muy cerca de las aves también pueden resultar molestas para ellas”, puntualiza Juan Arboleda.

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