La doctora Kate Hersov no supo qué responderle a un paciente de 8 años, diagnosticado con leucemia, cuando le dijo que no tratara de explicarle más de lo que se trataba la enfermedad porque si ni siquiera podía pronunciar esa palabra, mucho menos comprendería lo que estaba sucediendo con su cuerpo. Ni tampoco encontró libros para recomendarle a una pequeña de 10 años que sufría de epilepsia y quien, luego de conocer su condición, le pidió a Hersov que le prestara lecturas para informarse sobre lo que le estaba pasando.
“No existe nada que podamos darles a los pacientes jóvenes para que se familiaricen con su enfermedad”, pensó preocupada en esos momentos. Esta situación la atormentó durante meses, al igual que a su colega Kim Chilman-Blair, quien también ha tenido que enfrentar estos incómodos escenarios. Después de investigar y pensar mucho qué podían hacer, decidieron darles vida a cinco personajes cuya misión es explicarles a estos menores de una manera sencilla y divertida en qué consiste la enfermedad que les diagnosticaron, cómo funciona el tratamiento y qué pueden hacer para acelerar su mejoría o aprender a vivir con esta condición.
Así nacieron Chi, Axon y su mascota Abacus, Pump, Skinderella y Gastronomic, un grupo de superhéroes bautizados como los Medikidz, que protagonizan una colección de tiras cómicas en la cual deben enfrentarse a agentes malignos culpables de enfermar a niños y jóvenes. Cada uno de estos personajes tiene un poder especial y se encarga de defender una parte específica del cuerpo, como los pulmones, los huesos, la piel y el sistema digestivo, entre otros.
Aunque estas dos médicas inglesas pretenden abarcar a través de esta iniciativa 300 enfermedades, hasta ahora sólo han logrado trabajar diez, entre ellas la epilepsia, la leucemia, el asma y la diabetes tipo 1. Para cada una se creó un libro de historietas. Por ejemplo, en la del asma el protagonista es un niño llamado Max Bond, quien emprende la aventura de recorrer sus pulmones, mientras que Chi, Skinderella, Gastronomic, Pump y Axon le explican cómo y por qué éstos no funcionan correctamente y cuáles son las drogas que se deben usar para ayudarlos.
Los niños también pueden encontrar estas divertidas y enriquecedoras historietas en la página web www.medikidz.com, en la que además tienen la posibilidad de interactuar con las doctoras y compartir sus experiencias con otros menores que sufran su misma condición. En entrevista con la cadena BBC, Chilman-Blair explicó que estas primeras ediciones están orientadas a niños entre los 10 y 15 años, pero que están trabajando en el diseño de un formato para los más pequeños.
Grenville Fox, directora del hospital británico Evelina Children’s, dijo emocionada durante el lanzamientos de estos libros de tiras cómicas y la página web de Medikidz, que estas historietas son invaluables, pues “sus personajes son una maravillosa herramienta para que nuestros pacientes aprendan acerca de sus cuerpos y sus enfermedades de una forma accesible y divertida”.
Pump
Es experto en enfermedades relacionadas con la sangre y tiene el poder de acelerar el pulso con su fuerza y velocidad.
Gastronomic
Gracias a sus poderes se convirtió en un sabelotodo de las enfermedades relacionadas con el sistema digestivo.
Chi
Conoce toda la información relacionada con los pulmones y tiene el poder de ayudar a respirar.
Skinderella
Es una experta en huesos y piel. Además tiene el poder de transformarse en un esqueleto y de esta forma explicarle a los niños las enfermedades que los afectan.
Axon
Es el especialista en las enfermedades del cerebro y del sistema nervioso central.
Abacus
Este robot con forma de cerebro es la mascota de Axon y el que le ayuda a interactuar con los niños.