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Sin duda alguna, uno de los impactos que ocasionó la pandemia generada por el coronavirus fue la desestabilización económica como resultado de las cuarentenas estrictas y los cierres de varios sectores. Un panorama de incertidumbre y angustia, que ya estaba en su grado máximo por las noticias relacionadas con la salud, pero que, con las obligaciones financieras tanto personales como empresariales, añadían un grado más de estrés y preocupación.
Y no era para menos, pues ya en Colombia y en muchos países del mundo hablaban de quiebras, especialmente en las pequeñas y medianas empresas, y sus dificultades para sortear la situación y poder seguir adelante.
Al respecto, el empresario Alirio Ardila, quien sintió esa angustia y preocupación, comenta: “Cuando llegó la pandemia, pensamos que el negocio de las paellas se iba a quebrar. Pero me llamaron y nos dijeron que Fundación Grupo Social iba a pagar el 25 % de mis cuotas hipotecarias, si me mantenía al día. Lo que ellos hicieron por mi familia y por mí es algo que solo un amigo puede hacer”.
En efecto, Fundación Grupo Social identificó la difícil situación y desde el centro de su negocio extendió y diseñó acciones para acompañar a sus clientes en esos momentos y así unir fuerzas para sortear las dificultades en el pago oportuno de las obligaciones.
En este contexto, como medida excepcional, Fundación Grupo Social, dueña del Banco, benefició a sus clientes, desde julio hasta diciembre de 2020, con el pago de una parte del capital de las cuotas mensuales de su crédito, lo que se tradujo en una reducción hasta del 25 % de la cuota de acuerdo con la modalidad de su crédito, acompañando a más de 600.000 obligaciones por un valor de $256.000 millones.
Además, para apoyar a los clientes en la primera fase de la cuarentena, el Banco aplicó alivios de aplazamiento del pago de dos cuotas de los créditos para los clientes al día, y de reducción del 50 % en los intereses en el crédito de la cuota del mes de abril, los cuales beneficiaron a cerca de 500.000 clientes. Para quienes pagaron oportunamente sus obligaciones, en junio, el Banco ofreció un descuento adicional del 30% en los intereses de los créditos.
Descuentos que les permitieron a las personas y a los empresarios ahorrar un monto significativo, y lo más importante: poder seguir adelante en medio de la dificultad.
“Por la pandemia, nuestras ventas disminuyeron, pero el Banco nos dijo que Fundación Grupo Social nos pagaría el 20 % de la cuota del crédito. Esta ayuda nos ahorró unos $25 millones. ¡Gracias! Eso solo lo hace un verdadero amigo”, destaca el empresario Javier Patarroyo. En esos momentos de dificultad es cuando ese valor de la confianza y la amistad se fortalece y permite salir adelante en equipo.
Complementando el beneficio entregado por Fundación Grupo Social, el Banco implementó el Programa de Acompañamiento a Deudores (PAD), que permitió ofrecer alternativas a través de un conocimiento cercano y detallado de la situación de los clientes que no lograron continuar con el pago de sus obligaciones, realizando cerca de 35.000 negociaciones, cuyo saldo total supera los $400.000 millones. Un acompañamiento fundamental para que las personas pudieran ordenar sus finanzas y ver una salida en medio de la crisis.
Otra de las acciones para facilitarles la vida a sus clientes fue concretar una alianza con Servibanca, ampliando su red de cajeros automáticos en el ámbito nacional y se fortalece con más de 2.700 puntos ubicados en 77 municipios, a través de los cuales los clientes podrán realizar sus consultas y retiros sin costo alguno.
En palabras de Valentina Bustamante, estudiante y trabajadora, “el Banco me ayudó mucho, porque pude hacer todo lo que necesitaba en sus canales digitales, desde cualquier lugar. También utilicé sus cajeros automáticos sin ningún costo. ¡Gracias! Es muy lindo sentirse apoyada por un amigo”.
Durante el 2021, el Banco Amigo seguirá robusteciendo sus canales transaccionales, eliminando de forma permanente los cobros de las transferencias interbancarias en sus canales digitales de la banca de personas; además, seguirá apoyando a sus clientes con dificultades en sus pagos por la contingencia ocasionada por el coronavirus.