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Octubre empezó con un anuncio desde Europa que avivó las conversaciones alrededor del Reglamento sobre productos libres de deforestación (EUDR 1115/2023): la propuesta de la Comisión Europea de aplazar el inicio de la vigencia del Reglamento, del 30 de diciembre de 2024 al 30 de diciembre del 2025. Es importante resaltar que esta propuesta aún debe pasar por la aprobación del Parlamento y el Consejo Europeo, y los exportadores deben estar atentos a los avances del procedimiento legislativo.
Sin importar si otros países han decidido confiar en que la nueva fecha será una realidad o no, Colombia ha optado por continuar el trabajo de facilitar la diligencia debida de los exportadores para demostrar que efectivamente el café, el cacao y el aceite de palma no están asociados a actividades de deforestación. Europa es el segundo mayor cliente internacional para los productores de café y cacao, y en los sectores de café y aceite de palma, Colombia se posiciona como el tercer y cuarto mayor productor mundial, respectivamente.
El país tiene una oportunidad muy importante para seguir conservando los bosques desde un enfoque de agroecología y comercio sostenible, ya que, según cifras del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), estos productos no son los principales motores de deforestación. El embajador de la Unión Europea en Colombia, Gilles Bertrand, también resalta el liderazgo de las cadenas de producción sostenible: “Colombia se encuentra en una posición avanzada que, seguramente con un esfuerzo final, le permitirá estar alineada al Reglamento. Ya existen avances notables en prácticas más verdes en muchas regiones del país, y su increíble biodiversidad representa una ventaja competitiva en los mercados internacionales. Nuestro llamado es a no bajar la guardia”.
Los importantes avances del país han implicado un intenso trabajo de articulación interinstitucional entre el Gobierno Nacional, los gremios, el sector privado y las asociaciones, para que pequeños y grandes productores y exportadores puedan conocer y aplicar este Reglamento. Liderado por el Ministerio de Agricultura, el Ministerio de Comercio, el Ministerio de Medio Ambiente, la UPRA y el IDEAM, el Gobierno de Colombia ha demostrado su compromiso con la protección de los bosques y la producción agrícola sostenible.
Este compromiso se suma a la apuesta que la Federación Nacional de Cafeteros, Fedepalma y Fedecacao, en conjunto con las empresas que producen, transforman y exportan estos productos, han realizado por avanzar en sistemas de trazabilidad, legalidad y sostenibilidad que garanticen el bienestar de las comunidades, los ecosistemas y la productividad de los cultivos.
El embajador Bertrand ha resaltado el papel crucial de la articulación interinstitucional: “No se avanza solos en la conservación de los bosques y en la promoción de un comercio responsable. Es vital que los sectores público y privado trabajen de la mano, sumando esfuerzos para garantizar que los productos colombianos, como el café, el cacao y el aceite de palma, puedan llegar a los mercados internacionales, no solo por su calidad, sino por su sostenibilidad. Este tipo de colaboración será fundamental para cumplir con los objetivos que nos hemos propuesto en términos de sostenibilidad y conservación”.
En aras de la entrada en vigencia del Reglamento Europeo sobre cadenas libres de Deforestación, y en medio de las agitadas conversaciones comerciales a nivel mundial, el Gobierno de Colombia, la Unión Europea y el sector privado congregaron a actores clave en dos importantes eventos esta semana: el encuentro “Exportar sin deforestar: Avances de Colombia en la producción y exportación de productos libres de deforestación a la Unión Europea” y el “Comité Nacional de Cafeteros”.
El evento “Exportar sin deforestar” reunió a más de 400 productores, comercializadores, exportadores, cooperantes internacionales y representantes del Gobierno Nacional para compartir los importantes logros de las tres cadenas priorizadas (café, cacao y palma de aceite). Con una nutrida agenda se desarrollaron paneles de discusión y charlas magistrales que recogieron todos los puntos requeridos por el Reglamento, como la diligencia debida, los sistemas de trazabilidad, el monitoreo de la deforestación, la definición de la frontera agrícola, el entendimiento del marco legal colombiano, el panorama de exportaciones entre Colombia y la Unión Europea, y las últimas actualizaciones de guías y documentos asociados a la reglamentación presentados por la Comisión Europea.
En este espacio, el embajador Bertrand destacó el valioso trabajo que se está haciendo desde el IDEAM y la UPRA, que proporcionan información esencial pública y gratuita para que pequeños y grandes productores puedan garantizar que los productos colombianos sigan accediendo a los mercados europeos bajo estándares de sostenibilidad.
Por otro lado, el Comité Nacional de Cafeteros, convocado en conjunto por la Federación Nacional de Cafeteros y el Gobierno de Colombia, reunió a la ministra de Agricultura y Desarrollo Rural, Martha Carvajalino; el ministro de Hacienda y Crédito Público, Ricardo Bonilla; el viceministro de Comercio Exterior, Luis Felipe Quintero; el director del Departamento Nacional de Planeación (DNP), Alexander López Maya; los representantes de los Comités de 15 regiones cafeteras del país; y, al Gerente General de la Federación Nacional de Cafeteros, Germán Bahamón.
En este espacio de alto nivel, el Ministerio de Agricultura y la Federación Nacional de Cafeteros presentaron en conjunto el importante trabajo de articulación que han realizado para fortalecer los sistemas de georreferenciación y producción sostenible de café en el país. “Este trabajo realmente nos llena de optimismo y orgullo. Pocos países pueden dar cuenta de instrumentos tan robustos como el Sistema de Información Cafetera –SICA- que gestiona la Federación, el Sistema de Monitoreo de Bosques y Carbono que maneja el IDEAM o los sistemas integrados sobre uso del suelo y gestión de la frontera agropecuaria que maneja la UPRA”, mencionó el Embajador Bertrand.
A propósito de esta intervención, el gerente general de la Federacion Nacional de Cafeteros, Germán Bahamón, indicó que “el trabajo en equipo durante el último año, junto al Gobierno Nacional y a la Unión Europea, deja ver los resultados que ponen al sector cafetero colombiano como gran referente mundial, frente a la implementación del Reglamento Europeo sobre cadenas libres de Deforestación. Tal como lo hemos venido haciendo, seguiremos trabajando articuladamente en pro de una caficultura libre de deforestación y ampliando la participación del café colombiano en el mercado europeo, con gran responsabilidad frente a la naturaleza”.
Ambos encuentros realizados el ocho de octubre en Bogotá, reafirmaron con todos los niveles de toma de decisión del sector público y privado que el país se están preparando bien para asumir el Reglamento. Si bien aún quedan algunos temas por afinar, Colombia puede demostrar que la agricultura y la protección de los bosques no riñen y que en un país con una vocación agrícola tan importante, sin duda pueden ir de la mano. También tiene una gran oportunidad para atender el mercado europeo, que generalmente reconoce con mayores precios el esfuerzo que se debe hacer para cumplir con las exigencias que hace.
Los productores del país podrían dar ejemplo a nivel mundial y demostrar que es posible exportar sin deforestar. Sin importar si se aplaza o no la entrada en vigencia del Reglamento, los sectores del café, el cacao y el aceite de palma, seguirán trabajando con paso firme de la mano del Gobierno Nacional y con el apoyo de la Unión Europea para que las exportaciones continúen y posiblemente aumenten en los próximos años.
Por Redacción Bibo con información de la Unión Europea
