A través de un comunicado, Nueva EPS informó que realizó un pago por $10.800 millones a la Institución Universitaria Alma Mater de Antioquia, después de que los médicos de esta entidad alertaran que la situación operativa, financiera y laboral había llegado a “un punto de insostenibilidad crítica”.

Según la EPS, el pago corresponde a parte de la deuda que tienen con la institución, y que quedan pendientes $4.500 millones, cuyo pago está proyectado para el mes de junio. “Este avance permitirá la reapertura progresiva de servicios para la comunidad, beneficiando a miles de usuarios que requieren atención integral y oportuna en el departamento de Antioquia”, escribió Nueva EPS.

Un día antes (el 15 de mayo), el cuerpo médico del Hospital Alma Máter, conformado por médicos de más de 25 especialidades, había enviado una carta a la junta directiva del hospital, alertando la situación que atraviesan. Según se lee en el documento, una de las dificultades está relacionada con el tema económico, causada en gran parte, por el incumplimiento sistemático de los pagos por parte de las EPS.

Además, los médicos denunciaron que el hospital está atravesando un déficit crítico de personal y desmantelamiento de equipos, así como un déficit grave de talento humano en diferentes áreas por renuncias masivas y sobrecarga de personal. “La falta de insumos, personal calificado y capacidad logística ha impedido que muchas personas puedan acceder a intervenciones de alta complejidad, como trasplantes y ciertos tipos de cirugías”, señalaron los profesionales.

En la carta, los médicos también señalan que la mayoría de los proveedores de insumos del hospital han cerrado el despacho debido a las deudas acumuladas. “Esto obliga a utilizar medicamentos de tercera y cuarta línea o incluso no proveer tratamiento por falta de existencias básicas, generando atenciones inseguras”, agrega el cuerpo médico.

Por estas razones, el cuerpo médico se declaró en “estado de anormalidad laboral” a partir de este viernes 15 de mayo. Eso significa que suspenderán servicios no esenciales, como en las unidades de consulta externa, cirugía ambulatoria y cirugía electiva o programada. “El servicio de hematología mantendrá como única excepción la atención a través de consulta externa de pacientes que requieran la aplicación de esquemas de quimioterapia para enfermedades malignas”, aclararon los médicos.

Por su parte, el agente interventor de Nueva EPS, Jorge Iván Ospina, sostuvo que los “esfuerzos que vienen realizando” ayudan a “garantizar la continuidad de los servicios y aportar a la estabilidad de las instituciones que diariamente trabajan por la salud de millones de colombianos”.

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El cáncer de páncreas es uno de los diagnósticos más terribles de la medicina. Hay pocos tratamientos disponibles, y ayudan poco. Durante décadas, los fármacos experimentales fracasaron en los ensayos. Muchos investigadores creían que no se podían superar los obstáculos biológicos.

En lo que parece un abrir y cerrar de ojos, todo eso ha cambiado. El daraxonrasib, un fármaco que está cerca de ser aprobado en Estados Unidos, es el primero en prolongar sustancialmente la vida de los pacientes con cáncer de páncreas. Actúa contra una proteína celular que alimenta no solo casi todos los tumores pancreáticos, sino también muchos cánceres de pulmón y colon. Estos tres son las principales causas de muerte por cáncer.

Ahora, algunos científicos predicen que el enfoque podría acabar siendo el avance más importante en el tratamiento del cáncer en 15 años, desde la llegada de la inmunoterapia.

El largo camino científico que ha conducido al fármaco es un triunfo de la financiación de la investigación, tanto pública como privada, y ha tenido éxito después de décadas de falsos comienzos y esperanzas frustradas, y del desmantelamiento de ideas convencionales que resultaron ser completamente erróneas.

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“Cada vez que se producía un avance, daba lugar a otro derribo del dogma y a descubrir que lo que todo el mundo daba por cierto, en realidad no lo era”, dijo Adrienne Cox, investigadora de la Universidad de Carolina del Norte.

Los científicos identificaron hace tiempo su objetivo: una proteína de superficie lisa en el interior de las células, denominada KRAS, la cual está alterada en ciertos cánceres e impulsa su crecimiento. Los investigadores la describían a menudo como una “bola grasienta”, aparentemente inmune a las agresiones.

“Casi todo el mundo pensaba que iba a ser imposible fabricar fármacos contra la KRAS”, explicó Marina Pasca di Magliano, investigadora de la Universidad de Míchigan.

Pero era posible. Durante décadas, los académicos sentaron las bases con el apoyo de los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos y el Instituto Médico Howard Hughes, una organización de investigación médica sin fines de lucro. Después, la industria perfeccionó la química y convirtió la idea en un fármaco, utilizando un enfoque novedoso que une moléculas entre sí para sujetar y desactivar la KRAS.

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Y ahora que la estrategia dirigida a las proteínas resulta prometedora, varias empresas se han lanzado a la refriega. Se están probando decenas de fármacos similares para el cáncer de páncreas, pulmón y colon.

El fármaco que abrió las compuertas, el daraxonrasib, ha sido sometido a una revisión acelerada por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) y podría ser aprobado este mismo año en Estados Unidos. Hasta entonces, la agencia ha aprobado un plan de Revolution Medicines, la pequeña empresa de Silicon Valley que desarrolla el fármaco, para ofrecer acceso anticipado a algunos pacientes.

La píldora, que se toma tres veces al día, no es una cura: con el tiempo, el daraxonrasib deja de funcionar. Muchos pacientes no responden. Y tiene efectos secundarios que pueden ser duros, como erupciones cutáneas, diarrea, fatiga, náuseas y puntas de los dedos agrietadas y en carne viva.

Hasta ahora, sin embargo, a los pacientes con cáncer de páncreas normalmente se les ha ofrecido una quimioterapia agotadora que hace poco por alargar sus vidas.

El páncreas, una glándula situada en lo profundo del abdomen, ayuda a regular el azúcar en sangre y la digestión. Solo el 3 por ciento de estos pacientes con cáncer que se ha extendido a partes distantes del cuerpo sobreviven más de cinco años. La enfermedad mata a más de 50.000 estadounidenses al año.

Revolution probó el daraxonrasib en un ensayo clínico en fase avanzada en pacientes con cáncer metastásico que ya habían probado la quimioterapia. Para estos pacientes, recibir más tratamiento se consideraba un intento desesperado.

Los pacientes que recibieron el fármaco vivieron en promedio más de 13 meses, frente a los menos de siete meses de los pacientes que recibieron quimioterapia, dijo la empresa en un comunicado de prensa.

Los investigadores presentarán los resultados en una importante conferencia sobre el cáncer que se celebrará en Chicago este mes. El estudio aún no se ha publicado en una revista médica revisada por pares.

Los científicos afirman que este fármaco podría convertirse en el equivalente, en la lucha contra el cáncer, a batir el récord de la milla en menos de cuatro minutos. “Es el principio, no el final”, dijo Elizabeth Jaffee, investigadora del cáncer de páncreas en la Universidad Johns Hopkins.

La bola grasienta

Los métodos habituales para encontrar un nuevo tratamiento no iban a funcionar para el cáncer de páncreas.

La forma típica en la que funciona un fármaco es al unirse a un bolsillo de la superficie de una proteína crucial, como un escalador que encuentra una grieta en la pared de un acantilado, para inutilizarla. Pero la KRAS, la bola grasienta, no tenía lugares obvios donde pudiera adherirse un fármaco.

Fue a principios de la década de 1980 cuando los investigadores del MIT y Harvard descubrieron que los cánceres humanos podrían estar causados por mutaciones en una familia de genes llamados genes RAS. Uno de ellos era el gen KRAS.

El gen KRAS ayuda a las células a regular el crecimiento. Las dirige para que fabriquen proteínas que comparten su nombre —proteínas KRAS—, que se activan cuando una célula necesita replicarse.

La mayor parte del tiempo la proteína está “apagada”. Sin embargo, las mutaciones genéticas que causan el cáncer hacen que las proteínas KRAS estén siempre en estado “encendido”. Una vez que los científicos identificaron el papel del gen KRAS en el cáncer, se produjo una oleada de actividad entre las empresas farmacéuticas que esperaban desarrollar fármacos dirigidos contra las proteínas RAS.

Fracasaron estrepitosamente.

“Todo el mundo huía de la KRAS”, recordó Channing Der, un investigador pionero de la KRAS que ahora trabaja en la Universidad de Carolina del Norte. “Miembros muy destacados del campo argumentaron que esto es una idea descabellada, que esto es una locura”.

Kevan Shokat, científico de la Universidad de California en San Francisco, no estaba convencido. Se le ocurrió una idea: quizá la bola grasienta no era tan lisa e impenetrable como todos pensaban.

Pasó cinco años examinando 500 moléculas, hasta que por fin encontró una grieta en la proteína KRAS en la que encajaba una de sus moléculas. No llegó a convertirse en un fármaco, pero fue la primera señal de que quizá los detractores se equivocaban al pensar que la proteína KRAS era “intratable”.

Shokat publicó su histórico hallazgo en 2013. Su trabajo revitalizó el campo, y más tarde se unió a Revolution como cofundador académico y asesor.

Más o menos al mismo tiempo, Greg Verdine, científico de Harvard, creaba una empresa que buscaría formas creativas de atacar proteínas, incluida la KRAS. Se preguntaba si habría alguna molécula en la naturaleza que pudiera sortear los innumerables retos de adherirse a la proteína KRAS.

Resultó que la naturaleza había creado lo que él llamó pegamentos moleculares, que pueden unir dos proteínas que normalmente nunca se unirían entre sí. Su idea era diseñar a medida un pegamento molecular para desactivar la KRAS.

En la empresa que fundó, Warp Drive Bio, Verdine y su equipo desarrollaron una estrategia para adherir un fármaco a otra proteína de la célula, la ciclofilina, y luego utilizar la superficie combinada más grande para envolver a la KRAS y desactivarla.

Entonces el fármaco se alejaría y seguiría para atacar a otra proteína KRAS.

Juntas, las investigaciones de Shokat y Verdine demostraron que, después de todo, se podía vencer a la bola grasienta. En 2018, Revolution, una pequeña empresa que se había dedicado a los fármacos para combatir infecciones, adquirió Warp Drive y amplió su trabajo.

Los químicos de Revolution adoptaron un enfoque audaz para diseñar un compuesto, lo que sorprendió a los dirigentes de la empresa. Su fármaco atacó a las proteínas KRAS cuando estaban “encendidas”, tanto en células sanas como cancerosas, y cambió su estado de “encendido” a “apagado”. Enfoques similares en experimentos con animales habían matado a ratones.

“Eso nos puso nerviosos desde el principio”, dijo Mark Goldsmith, director ejecutivo de Revolution. “Pero empezamos a reducir tumores en animales y vimos que los animales parecían estar bien”.

En 2022, Revolution se sintió lo bastante segura como para empezar a administrar pequeñas dosis del fármaco a los primeros pacientes en un estudio de seguridad. “Empezamos a ver que los tumores se reducían y que los efectos secundarios eran manejables”, explicó Goldsmith.

Hace unos años, en una reunión médica, Anirban Maitra, director del Centro Oncológico Perlmutter de la NYU Langone Health, escuchó una presentación de datos sobre pacientes que recibieron daraxonrasib en un ensayo clínico inicial.

Le asombró que un fármaco que bloquea la KRAS tanto en las células cancerosas como en las normales no perjudicara a los pacientes dañando su tejido sano.

“¿Cómo es posible?”, recordó haber pensado. “¿Cómo es que estos pacientes no mueren?”.

El fármaco de Revolution había conseguido alcanzar un delicado equilibrio, pues devastaba las células cancerosas al tiempo que preservaba la mayor parte de las normales.

‘Una vida bastante buena’

En otoño de 2023, Rhea Caras, abogada jubilada en Palos Verdes Estates, California, recibió un aviso de su oncólogo: pronto volaría a Europa para asistir a un congreso médico. Estaba entusiasmado con los primeros datos que presentarían unos investigadores sobre un fármaco experimental prometedor.

A principios de ese año, a Caras le habían diagnosticado un cáncer de páncreas metastásico y le habían dicho que probablemente le quedaban solo unos meses de vida. Cuando su médico le habló del fármaco experimental, ya había probado una primera quimioterapia agotadora y buscaba su siguiente tratamiento.

Caras no tardó en unirse a un ensayo de daraxonrasib en fase intermedia. Más de dos años después, sigue tomando las pastillas todos los días.

Ahora, con 67 años, habitualmente tiene que lidiar con efectos secundarios como fatiga, náuseas y problemas digestivos. Pero su cáncer se ha reducido. El mes que viene tiene previsto viajar a Hawái con su familia.

“Estoy segura de que no estaría viva si no fuera por este medicamento”, afirmó. “Llevo una vida bastante buena, y no me lo esperaba”.

Caras dijo que no sabía durante cuánto tiempo le seguiría haciendo efecto el fármaco, pero que ahora pensaba en los años venideros. “Creo que podría morir de otra cosa”.

Para los científicos que fueron pioneros en la investigación sobre la KRAS, el estallido de entusiasmo lleva mucho tiempo gestándose.

En 1982, Robert Weinberg, científico del MIT, hizo uno de los descubrimientos fundamentales sobre cómo los genes RAS alimentan algunos cánceres. En una entrevista este mes, Weinberg, que ahora tiene 83 años, se maravilló de que los pacientes hubieran tardado 44 años en beneficiarse de su trabajo, y de haber vivido lo suficiente para verlo.

“Habría estado bien que el Señor nos enviara algo más fácil de medicar”, advirtió. “Pero resultó que no fue así”.

Gina Kolata escribe sobre enfermedades y tratamientos, cómo se descubren y prueban los tratamientos y cómo afectan a las personas.

Rebecca Robbins es una reportera que cubre a la industria farmacéutica. Desde 2015 investiga temas de salud y medicina.

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Nueva EPS, la EPS más grande del país, con más de 11 millones de afiliados, anunció en la tarde de este viernes 15 de mayo un acuerdo estratégico con cuatro de los gestores farmacéuticos más grandes del país.

De acuerdo con un comunicado publicado por la EPS, la entidad logró “acuerdos estratégicos” con Cafam, Disfarma, Colsubsidio y Offimedicas, que consisten en la garantía y normalización de pagos a estos operadores.

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A su vez, estos pagos permitirán el compromiso de retomar y restablecer hasta en un 97 % la entrega de medicamentos para más de cinco millones de afiliados, agregó la entidad.

De acuerdo con Nueva EPS, los efectos de estos acuerdos deberían empezar a verse hacia el final de este mes, sobre todo en regiones como Santander, Norte de Santander, Valle del Cauca, Magdalena, Atlántico, Bolívar, Córdoba, Cesar, Tolima, Caldas, La Guajira, Antioquia, Cundinamarca y Bogotá, entre otras.

Según el comunicado, los acuerdos fueron alcanzados en diferentes espacios de diálogo y concertación con los operadores farmacéuticos y liderados por el agente interventor, Jorge Iván Ospina.

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“La vuelta a Colombia consiste en sentarse con los proveedores, revisar las cuentas y construir acuerdos de pago que permitan estabilizar la red. Hoy contamos con provisiones farmacéuticas para todo el país desde Bucaramanga y con gestores muy importantes para regiones como la Costa Caribe, Antioquia, Caldas y Cauca”, explicó Ospina.

Algunos de los compromisos alcanzados contemplan beneficios financieros que permitirán reinvertir recursos en otros gestores farmacéuticos “con el propósito de ampliar la capacidad de respuesta y continuar avanzando en la normalización de la entrega de medicamentos para los más de 11 millones de afiliados de la EPS”.

A inicios de esta semana, Nueva EPS había informado que Drogas La Rebaja será su operador farmacéutico en Soacha, Ibagué y Girardot, donde atenderá a 70.000 usuarios de la EPS.

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En la capital del Tolima y en Girardot ya se inició la dispensación de medicamentos para usuarios de Nueva EPS en Drogas La Rebaja. Mientras tanto, se espera que la dispensación para los usuarios de Soacha inicie el martes 19 de mayo.

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El cuerpo médico del Hospital Alma Máter, conformado por médicos de más de 25 especialidades, envió una carta a la junta directiva del hospital, al rector de la Universidad de Antioquia, al decano de la Facultad de Medicina de esa institución educativa y al director general del hospital alertando la crítica que atraviesa el centro médico.

“La situación operativa, financiera y laboral del Hospital Alma Mater de Antioquia ha llegado a un punto de insostenibilidad crítica”, dicen los médicos firmantes, debido a siete situaciones que describieron en la carta.

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La primera de ellas tiene que ver con la sostenibilidad económica del hospital, la cual se encuentra en un punto crítico, en gran parte, señalan los médicos, por el incumplimiento sistemático de los pagos por parte de las EPS.

El hospital, denuncian los médicos, también está atravesando un déficit crítico de personal y desmantelamiento de equipos, así como un déficit grave de talento humano en diferentes áreas por renuncias masivas y sobrecarga de personal.

La tercera situación que atraviesa el hospital es la afectación de la alta complejidad. “La falta de insumos, personal calificado y capacidad logística ha impedido que muchas personas puedan acceder a” intervenciones de alta complejidad, como trasplantes y ciertos tipos de cirugías, denuncian los profesionales.

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A lo anterior se suma el cierre total de más de 100 camas de hospitalización y cierre indefinido de una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

En la carta, los médicos también señalan que la mayoría de los proveedores de insumos del hospital han cerrado el despacho debido a las deudas acumuladas. “Esto obliga a utilizar medicamentos de tercera y cuarta línea o incluso no proveer tratamiento por falta de existencias básicas, generando atenciones inseguras”, agrega el cuerpo médico.

Adicionalmente, la administración adeuda al personal de enfermería, médicos generales y especialistas el 20 % del salario del mes de febrero y el 100 % de los salarios de marzo y abril de este año, sin contar que no ha pagado parafiscales, aportes de seguridad social ni cesantías.

Finalmente, el cuerpo médico denunció un “silencio administrativo, cuando no respuestas insuficientes y hostiles por parte de la gerencia y algunas coordinaciones ante las inquietudes y necesidades del personal”.

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Ante la compleja situación que atraviesa el centro médico, el cuerpo médico se declaró en “estado de anormalidad laboral” a partir de este viernes 15 de mayo.

Esa anormalidad se traduce en la suspensión de servicios no esenciales, como en las unidades de consulta externa, cirugía ambulatoria y cirugía electiva o programada. “El servicio de hematología mantendrá como única excepción la atención a través de consulta externa de pacientes que requieran la aplicación de esquemas de quimioterapia para enfermedades malignas”, aclararon los médicos.

Aunque no se cerrará el servicio de urgencias, sí se restringirá el ingreso de pacientes clasificados como triage 1 y 2. También anunciaron que no continuarán con la atención de pacientes en la sala de transición o zonas de expansión por no contar con insumos ni recurso humano.

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Entre las medidas, los médicos también anunciaron que controlarán las remisiones y suspenderán las actividades docente-asistenciales desde el 1.° de junio.

Para retornar a las actividades normales, el cuerpo médico planteó una serie de cinco exigencias. La primera de ellas es la convocatoria a una mesa de concertación donde participen los actores a los que fue dirigida la carta.

También esperan que se presente de manera pública el reporte detallado de los estados financieros y que se pague de manera inmediata el 100 % de los salarios adeudados, así como de los demás componentes.

Finalmente, el cuerpo médico exige establecer una comunicación clara sobre la disponibilidad de insumos y recursos reales en el hospital y un control estricto sobre el ingreso de pacientes a través del centro regulador.

Hasta el momento no se conoce una respuesta pública por parte del hospital.

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El Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) emitió una nueva alerta por la comercialización de productos magistrales falsificados que representan riesgo para la salud.

Según explicó la entidad, según la normativa en Colombia, estos productos se definen como todo “preparado o producto farmacéutico para atender una prescripción médica de un paciente individual, que requiere de algún tipo de intervención técnica de variada complejidad”, según se lee en el Decreto 780 de 2016.

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La alerta fue emitida luego de que la empresa Tecnología Galénica de Colombia S.A.S. le confirmó al Invima la falsificación de sus productos e informó que desconoce la trazabilidad y origen de las preparaciones señaladas.

“Cuando hablamos de productos magistrales falsificados, estamos frente a preparaciones cuya procedencia, trazabilidad, condiciones de almacenamiento, transporte y contenido real son completamente desconocidos. Esto significa que no existe garantía de calidad, seguridad ni eficacia para los pacientes, aumentando el riesgo de eventos adversos y afectaciones a la salud pública”, señaló William Saza, coordinador del Grupo de Farmacovigilancia del Invima.

Estos son los productos sobre los que se generó la alerta:

• Bicarbonato de sodio 1 mEq/m (Lote: 251023274, presentación: frasco x 240 ml),
• Naproxeno 1,6 g/80 g + Indometacina 2 g + Vitamina E 3,375 g/80 g (lote: 251023275),
• Ketoconazol 2% + Desonida 0,1% + Triclosán (Irgasan) 0,6 % (presentación: loción tópica x 100 ml, lote: 250921380).

La entidad recomendó suspender inmediatamente el uso de los productos relacionados en esta alerta y, en caso de reportar cualquier evento adverso asociado, reportarlo a través de los canales oficiales de farmacovigilancia del Invima.

Por su parte, también se solicitó a las secretarías de salud, IPS y actores del sector fortalecer las acciones de inspección, vigilancia y control para evitar la distribución y comercialización de estos productos falsificados.

“El Invima reiteró el llamado a la ciudadanía para abstenerse de adquirir medicamentos o productos sin registro sanitario vigente y recordó que muchos de estos productos fraudulentos son comercializados a través de redes sociales, páginas web, establecimientos comerciales y cadenas de mensajería instantánea”, indicó la entidad, a través de un comunicado.

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Esta semana, en la Planta de Producción de Medicamentos Esenciales de la Universidad de Antioquia (UdeA) inició la fabricación de cerca de 1,7 millones de tabletas de cloroquina, un medicamento para el tratamiento de la malaria.

“Este es un hito muy importante. Tras años de investigación, logramos desarrollar y producir la cloroquina, que además ya cuenta con registro Invima. Estamos hablando de un avance que permitirá que el país pueda atender la demanda de este producto estratégico y de interés en salud pública, que, además, hace parte de la lista de medicamentos esenciales para enfermedades desatendidas", comentó Wber Ríos Ortiz, decano de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias de la UdeA.

En esta línea, según precisó la universidad, esta producción busca atender la demanda nacional de este medicamento que es clave para tratar una enfermedad que, según cifras del Ministerio de Salud, registra en promedio 50.000 y 100.000 casos al año en Colombia.

Esta enfermedad es causada por parásitos del género Plasmodium y suele transmitirse a través de la picadura de hembras del zancudo Anopheles. Según cifras oficiales, las regiones más afectadas por la malaria son la costa Pacífica, los valles de los ríos Cauca y Sinú, la Amazonía y la Orinoquia, especialmente en comunidades indígenas y afrodescendientes que habitan zonas rurales dispersas.

Si bien el objetivo inicial era producir 1,2 millones de tabletas de cloroquina, esta cifra fue ajustada luego de evaluar, junto al Fondo Estratégico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), entidad encargada de la distribución del fármaco, que la necesidad del medicamento en Colombia y otros países de la región era mayor a la prevista.

Esta producción hace parte de una alianza entre la universidad y los ministerios de Salud y Ciencias para mejorar, aseguran, la soberanía farmacéutica en Colombia. Luego de más de tres años de investigación, la fabricación de este medicamento recibió la autorización por parte del Invima a mediados de 2025, y ahora, se empezó la producción del primer lote fruto de esta alianza.

“Este es el primero de varios medicamentos estratégicos que tendrán el sello UdeA y aportarán a la soberanía farmacéutica en Colombia. Niclosamida, benznidazol y praziquantel son los otros tres fármacos incluidos en el convenio firmado con el Ministerio de Salud, a los que se suma el dolutegravir triconjugado para el tratamiento del VIH, desarrollado en el marco de otro convenio firmado con MinSalud y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación", indicó la UdeA, a través de un comunicado.

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La Superintendencia de Industria y Comercio publicó este viernes para comentarios un proyecto de resolución que promete abrir una nueva gran discusión en Colombia entre organizaciones de salud pública, expertos en control del tabaquismo y la industria tabacalera. El documento plantea restricciones más estrictas sobre la publicidad, promoción, exhibición y venta de productos de tabaco y dispositivos electrónicos de nicotina, incluidos los vapeadores, que durante los últimos años han ganado terreno en el mercado, especialmente entre jóvenes.

La propuesta también busca cerrar una suerte de vacío regulatorio que se ha prolongado durante más de una década y que, según distintas autoridades y varias organizaciones de salud, ha permitido interpretaciones más o menos ambiguas sobre cómo pueden exhibirse y comercializarse estos productos en establecimientos físicos y plataformas digitales.

Para entender la dimensión de esto, hay que regresar al 26 de julio de 2016. Ese día, la Sección Primera de la Sala de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado decretó la suspensión provisional de los efectos de las Circulares Externas 005 y 011 de 2012 expedidas por la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC). Esas circulares tenían como objetivo impartir instrucciones sobre la exhibición de productos de tabaco y sus derivados en los puntos de venta. Y es que alrededor de eso ha existido una discusión profunda sobre dónde termina la exhibición y dónde comienza la promoción. Puede parecer un debate meramente lingüístico o técnico, pero en realidad tiene muchas implicaciones jurídicas, comerciales y de salud pública.

La SIC sostenía entonces que exhibir un producto no era necesariamente promocionarlo. Bajo esa interpretación, consideraba posible regular la manera en que los cigarrillos podían mostrarse al público sin incumplir las prohibiciones legales de publicidad. Pero el Consejo de Estado acogió una visión distinta, apoyada en jurisprudencia de la Corte Constitucional y en las directrices del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud. ¿Qué fue lo que dijo? Que la exhibición visible de productos de tabaco podía constituir, en sí misma, una forma de promoción. La razón del tribunal en ese momento es que mantener los productos a la vista puede incentivar la compra, reforzar la percepción de normalidad frente al consumo y aumentar la exposición de menores de edad a estos productos.

Por eso, el alto tribunal concluyó entonces que la SIC no podía regular la forma de exhibición de algo que, bajo la normativa vigente, ya estaba prohibido como mecanismo de promoción, y suspendió dichas circulares. Eso dejó un vacío, porque en la práctica no existían instrucciones claras y actualizadas sobre cómo debían operar los comercios físicos y digitales frente a esa prohibición. La industria ha defendido durante años que exhibir un producto no equivale necesariamente a publicitarlo, sino que también hace parte de la información comercial mínima que necesita un consumidor adulto para identificar marcas, precios y disponibilidad.

Del otro lado, organizaciones de salud pública han insistido en que mantener cajetillas, logos y dispositivos visibles en puntos de venta sí tiene un efecto promocional, especialmente entre menores de edad y nuevos consumidores. ¿Qué define ahora la SIC en su nueva propuesta?

Fuera de toda vista

El borrador de resolución establece que cigarrillos, vapeadores, productos de tabaco calentado y demás dispositivos asociados deberán permanecer completamente fuera de la vista del público. Según el texto, estos productos tendrían que almacenarse en espacios cerrados y no visibles para los consumidores, incluso desde el exterior de los establecimientos.

Además, prohíbe modalidades de autoservicio. Esto significa que los consumidores no podrían tomar directamente los productos desde estanterías, vitrinas abiertas o cajas rápidas. Quedarían prohibidas las máquinas expendedoras y dispensadores mecánicos. Para informar precios o disponibilidad, los establecimientos solo podrían utilizar listados de texto plano, sin fotografías, logotipos, gráficos ni otros elementos visuales asociados a las marcas o productos.

La propuesta también introduce restricciones específicas para el comercio electrónico. En páginas web, aplicaciones, redes sociales y plataformas digitales no podrían utilizarse imágenes o representaciones visuales de cigarrillos, vapeadores u otros productos cubiertos por la regulación. Las publicaciones tendrían que incluir de manera visible la advertencia “Solo para mayores de 18 años”. En las ventas digitales, el proyecto incorpora además la obligación de un sistema de doble verificación de edad. Al ingresar a la sección de estos productos, el usuario tendría que confirmar que es mayor de edad. Si responde negativamente, la plataforma debería bloquear el acceso. Si responde afirmativamente, se solicitarían datos como número de identificación y fecha de nacimiento. Posteriormente, antes de finalizar la compra, la plataforma tendría que volver a verificar la información del comprador.

El documento contempla nuevas exigencias para las entregas a domicilio. Las empresas deberán implementar protocolos para que los domiciliarios verifiquen físicamente la identidad del comprador antes de entregar el producto. La entrega solo podría realizarse tras revisar el documento de identidad original y contrastar los datos registrados en la compra. Además, el receptor tendría que firmar una constancia declarando que es mayor de edad. El borrador plantea que los domiciliarios deben contar con mecanismos para reportar de inmediato posibles casos de entrega a menores.

Otro de los cambios importantes es la ampliación formal del alcance de la regulación. Las medidas ya no se aplicarían únicamente al tabaco tradicional, sino también a los Sistemas Electrónicos de Administración de Nicotina (SEAN), sistemas sin nicotina, productos de tabaco calentado, productos de nicotina oral y otros sucedáneos o imitadores, en línea con lo establecido por la Ley 2354 de 2024. De aprobarse, las nuevas instrucciones comenzarían a regir un mes después de su publicación oficial.

¿Qué dice la OMS?

La posición que ahora intenta adoptar la SIC parece estar alineada con las directrices internacionales de control del tabaco impulsadas desde hace años por la Organización Mundial de la Salud (OMS). A través del Convenio Marco para el Control del Tabaco, el principal tratado global en esta materia, la OMS ha insistido en que los países deben avanzar hacia una prohibición amplia de la publicidad, promoción y patrocinio de productos de tabaco.

En 2019, por ejemplo, la organización hizo un llamado explícito a los gobiernos para prohibir completamente la publicidad y promoción del tabaco en exposiciones y eventos internacionales. Lo hizo después de que se conocieran intentos de compañías tabacaleras por patrocinar pabellones y espacios en ferias globales. Para la OMS, permitir la presencia visible de marcas y productos de tabaco en este tipo de escenarios contradice los esfuerzos internacionales de salud orientados a reducir el consumo y evitar que nuevas generaciones comiencen a fumar.

La organización ha sostenido además que la promoción del tabaco no se limita a los anuncios tradicionales. Bajo las directrices del Convenio Marco, también pueden considerarse formas de promoción aquellas prácticas que aumentan la visibilidad de las marcas, normalizan socialmente el consumo o generan recordación en los consumidores. Esa interpretación es la que ha servido de base para que distintos países adopten restricciones sobre vitrinas, exhibición en puntos de venta, patrocinio de eventos y presencia de marcas en espacios públicos.

De hecho, el propio Convenio Marco plantea que las políticas públicas frente al tabaco deben protegerse de la influencia de los intereses comerciales de la industria tabacalera. También recomienda avanzar en medidas que reduzcan la exposición al humo y limiten cualquier forma de promoción de estos productos, incluyendo exhibición de marcas, patrocinio y venta en determinados espacios.

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El estudio más exhaustivo realizado hasta el momento, publicado este jueves 14 de mayo, concluyó que la evidencia actual “no respalda un vínculo causal entre el uso de casi todos los antidepresivos durante el embarazo y un mayor riesgo de trastornos del desarrollo, incluidos el autismo y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en los niños”.

Para llegar a esta conclusión, un grupo de investigadores de universidades de China, Canadá, Alemania y Estados Unidos adelantó un metaanálisis de 37 estudios que abarcaron más de medio millón de embarazos. Los resultados de esta investigación fueron publicados en The Lancet Psychiatry.

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De acuerdo con los científicos, los metaanálisis previos que examinaron el uso de antidepresivos durante el embarazo y el riesgo de trastornos del neurodesarrollo en niños se habían desarrollado hace casi una década y tenían varias limitaciones, como el pequeño tamaño de la muestra y la falta de control de otros factores.

“Sabemos que muchos futuros padres se preocupan por el posible impacto de tomar medicamentos durante el embarazo”, declaró Wing-Chung Chang, autor del estudio y profesor de la Universidad de Hong Kong (China), como otra de las razones que motivó el estudio.

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“Nuestro estudio proporciona evidencia tranquilizadora de que los antidepresivos de uso común no aumentan el riesgo de trastornos del neurodesarrollo como el autismo y el TDAH en los niños”, agregó el investigador sobre los hallazgos del equipo de trabajo.

Según el estudio, no son los antidepresivos en sí mismos los que causan un mayor riesgo de autismo y TDAH, sino que es más probable que se deba a otros factores. Entre estos, por ejemplo, el equipo destacó la predisposición genética a afecciones como el TDAH, el autismo y las afecciones de salud mental.

Wing-Chung Chang aclaró que, si bien todos los medicamentos conllevan riesgos, también lo hace la interrupción de los antidepresivos durante el embarazo debido al mayor riesgo de recaída.

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Teniendo en cuenta esto, el investigador recomendó que en las mujeres con depresión moderada a grave los médicos y las pacientes deben sopesar “cuidadosamente los posibles riesgos y beneficios de continuar el tratamiento con antidepresivos durante el embarazo frente a los posibles daños de la depresión no tratada”.

Lisa Vitte, Emmanuel Devouche y Gisele Apter, de la Universidad de Rouen Normandía (Francia), y quienes no participaron en el estudio, afirmaron en un comentario relacionado que el reciente estudio “aporta nuevos conocimientos y confirma algunos de los conocimientos previos sobre el uso de antidepresivos durante el embarazo: que deben seguir tomándose, ya que protegen la salud mental materna y no perjudican el desarrollo fetal. Este resultado tiene un impacto considerable tras numerosos estudios contradictorios y controvertidos”.

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Entre octubre de 2023 y octubre de 2025, en Colombia se sancionó una ley y se expidió una resolución con las que se espera avanzar en la prevención, diagnóstico temprano y tratamiento integral de la endometriosis, una patología crónica y sin cura que afecta a una de cada diez mujeres a nivel mundial.

Se trata de la Ley 2338 de 2023 y la Política Pública de Endometriosis adoptada mediante la Resolución 2068 de 2025. Hace unos meses, la Asociación Colombiana de Endometriosis e Infertilidad (ASOCOEN) radicó un derecho de petición ante el Minsalud para saber, entre otras cosas, cómo avanzaba la construcción, formulación e implementación del Plan de Acción Nacional de la Política Pública, así como los mecanismos de participación previstos en dicho proceso.

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Aunque la cartera respondió el derecho de petición, un juzgado en Bogotá determinó hace un par de días que la respuesta no fue clara, completa, congruente ni debidamente motivada frente a las solicitudes realizadas por la Asociación.

De acuerdo con la sentencia, proferida por la jueza Mónica Sánchez, del Juzgado Veintiséis de Familia del Circuito de Bogotá, “dicha respuesta no satisface los parámetros constitucionales exigidos para entender garantizado el núcleo esencial del derecho fundamental de petición”.

Por esta razón, la jueza le ordenó al Ministerio de Salud que, en un plazo de 48 horas, emita y comunique una respuesta integral, clara y debidamente motivada frente a cada una de las solicitudes formuladas por la accionante.

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Para la Asociación, la sentencia “también deja en evidencia una preocupación profundamente relevante para las pacientes del país”. A lo que se refieren es a que, según informó el mismo Ministerio de Salud, la participación de organizaciones de pacientes o de la sociedad civil “no está prevista” en la formulación del plan de acción de la Política Pública.

“Desde ASOCOEN consideramos que este escenario genera preocupación frente a los principios de participación ciudadana, transparencia y construcción colectiva que deben orientar toda política pública en salud, especialmente tratándose de una enfermedad crónica, incapacitante y multisistémica que afecta la calidad de vida de miles de mujeres y personas menstruantes en Colombia”, agregó la Asociación en un comunicado.

Además de celebrar la sentencia del juzgado, la cual calificaron como un “precedente importante para la vigilancia ciudadana y el control social alrededor de la implementación de la Ley Endometriosis Colombia”, la asociación realizó una serie de peticiones.

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En primer lugar, pidieron que la ley no se quede en el papel y que la política pública contemple metas, presupuesto, indicadores y mecanismos reales de seguimiento. “Las pacientes deben ser escuchadas en las decisiones que impactan directamente su salud y sus derechos”, concluyó la Asociación.

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Jorge Iván Ospina, agente especial interventor de Nueva EPS, la EPS más grande del país, dio a conocer, a través de un comunicado y de redes sociales, que la entidad le hace seguimiento a una firma de abogados que estaría ofreciendo supuestos servicios de intermediación para el cobro de cartera.

De acuerdo con Ospina, la firma de abogados asegura, de manera irregular, que cuenta con contactos al interior de la EPS para “garantizar” resultados.

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“Unos irresponsables señalan ser intermediarios para cobrar comisión por dichos pagos. Sea esta una oportunidad para insistir a todos los proveedores de los servicios de salud que hacen parte de la red de Nueva EPS para que no se dejen engañar por estas voces criminales que afectan la contratación”, agregó Ospina.

De acuerdo con Nueva EPS, en los últimos días la entidad ha pagado COP 147.000 millones para la estabilización estratégica de los servicios de salud. Sin embargo, la entidad fue enfática en asegurar que “ningún prestador, proveedor o contratista necesita intermediarios para acceder a sus pagos”.

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“Este control estricto es pilar fundamental de la gestión efectiva de la Intervención Especial Administrativa, cuyo objetivo primordial es el saneamiento de la entidad y la garantía de que cada peso se destine correctamente a la prestación del servicio de salud y el cuidado de sus afiliados, bajo un marco de estricta legalidad”, concluyó la EPS en su comunicado.

Es importante recordar que, con corte a finales de abril, cuando la Asociación Colombiana de Hospitales y Clínicas (ACHC) publicó los resultados de su más reciente estudio de cartera, Nueva EPS es la entidad que más les debe, con cerca de COP 7,3 billones en deudas.

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A esto se le suma que la EPS no cuenta con estados financieros certificados ni dictaminados para 2024 y 2025, lo cual impide verificar su situación contable.

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El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, envío una nueva carta a los habitantes de Tenerife, en España. En aquella isla se realizó, hace unos días, la operación para repatriar a los pasajeros del buque MV Hondius, en el cual hubo un brote de hantavirus.

Las más de 120 personas de 23 países que desembarcaron allí, de acuerdo con Ghebreyesus, están siendo atendidas y supervisadas por profesionales de salud pública, bien sea en sus países de origen o durante lo que queda de su traslado.

Desde Ginebra, Ghebreyesus escribió: “Nuestro trabajo en Tenerife ha concluido. Y se llevó a cabo con gran honor. El pasado lunes, estuve en el puerto de Granadilla de Abona y observé cómo los últimos pasajeros del MV Hondius subían a los vehículos que los llevarían a sus hogares. Vi al personal sanitario, equipado con la protección necesaria, actuar con serenidad y profesionalidad. Vi a las autoridades españolas coordinarse con una precisión impecable. Y vi y sentí vuestro apoyo y vuestra solidaridad”.

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Agregó que quienes viajaban en el barco “llegaron con miedo e incertidumbre y se marcharon llevando consigo algo que no esperaban encontrar en Tenerife: la dignidad de haber sido atendidos por personas desconocidas de vuestra comunidad y de todo el mundo que decidieron ayudar”.

El director de la OMS afirmó que, durante la operación, la evaluación del riesgo se mantuvo, los protocolos funcionaron y el corredor sanitario resistió. También resaltó la manera en que la ciencia y la solidaridad actuaron coordinadamente.

“Pero no quiero que este momento sea recordado únicamente como un éxito logístico. Lo que ocurrió aquí, en Tenerife, fue algo más excepcional que la mera competencia profesional: fue coraje moral, la voluntad de toda una isla, de toda una nación, para decir: estos son seres humanos, y no vamos a darles la espalda”.

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En su carta, Ghebreyesus resaltó las labores del presidente de España, Pedro Sánchez, y sus ministros de Sanidad, Mónica García, del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres.

También destacó la operación “impecable” que ejecutaron las autoridades portuarias de Granadilla. “Los equipos sanitarios que subieron a ese barco, los que estuvieron en los accesos del puerto, los que viajaron en esos vehículos: hicieron su trabajo no porque fuera fácil, sino porque era lo correcto”, afirmó.

Envió, además, un emotivo mensaje al capitán del MV Hondius, Jan Dobrogowski, así como a su tripulación de 26 miembros, quienes mantuvieron unidos a los pasajeros durante semanas de duelo y confinamiento. “La historia no lo olvidará”, dijo Ghebreyesus, y apuntó que la tripulación se encuentra rumbo a Países Bajos.

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“All pueblo de Tenerife, que abristeis vuestra isla no con aplausos ni alardes, sino con una acogida tranquila y constante: quiero que sepáis lo que eso significa para el mundo. Puede que nunca lleguéis a conocer a los pasajeros y la tripulación que transitaron por vuestro puerto. Pero esas 150 personas y sus familias saben que, en algún lugar del Atlántico, hubo una comunidad isleña que dijo ”sí“. Esa comunidad sois vosotros”, se lee en la carta.

El director de la OMS subrayó que, en medio de tiempos en los que resulta fácil cerrar puertas y el miedo se puede convertir en hostilidad, Tenerife escogió un camino distinto. Para Ghebreyesus, la población de esta isla dejo huella en la manera en que la humanidad responde a las crisis y se trata de un ejemplo que la OMS, dijo, llevará hacia el futuro.

“Tres personas fallecieron a bordo del Hondius. Sus familias están de luto. El cierre de esta operación no borra ese dolor, ni quiero que lo haga”, dice la carta. “Detrás de cada respuesta de salud pública hay vidas reales, pérdidas reales y familias reales que cargarán con ello para siempre”.

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También se refirió al fallecimiento de un miembro de la Guardia Civil de Tenerife, quien falleció a causa de un infarto mientras adelantaba sus labores de servicio. “Estaba aquí por deber y por compromiso con su comunidad. Quiero expresar mis más sentidas condolencias a su familia, a sus compañeros y a toda la Guardia Civil. Su entrega y vocación de servicio no serán olvidadas”.

El director de la OMS aseguró que la mejor inmunidad es la solidaridad, y que así lo ha demostrado Tenerife. En suma, describió una anécdota personal: “Paseé solo por una parte de vuestra ciudad. La isla seguía su ritmo cotidiano, y descubrí en Tenerife una belleza auténtica: no solo en sus paisajes, sino, sobre todo, en su gente. La cercanía que sentí en algunas personas que me reconocieron, incluso en los encuentros más breves, me dejó huella”.

“Espero volver a Tenerife como visitante, no para responder a una crisis, sino para descubrir la isla como se merece, con calma, sin prisa y acompañado de mi familia. En nombre de la Organización Mundial de la Salud, en nombre de los pasajeros que ya están en sus hogares y en nombre de las familias de todo el mundo que miraron a esta isla con esperanza: gracias. Desde lo más profundo de mi corazón, gracias”.

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Ghebreyesus finalizó su mensaje agradeciendo a sus colegas de la sede de la OMS en Ginebra y de su Oficina Regional para Europa en Copenhague, tanto a quienes lo acompañaron en Tenerife, como a los que apoyaron desde la distancia. “Para nosotros, la labor aún no ha terminado hasta que todos los pasajeros y la tripulación salgan de la cuarentena y se reúnan con sus seres queridos”, concluyó.

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Hace un par de días, (el 28 de abril para ser exactos), médicos de la Fundación Santa Fe de Bogotá realizaron una cirugía vital para el cáncer de vejiga, una enfermedad que se le diagnostica a aproximadamente 610,000 personas (el equivalente a la población de una ciudad como Bucaramanga) en todo el mundo cada año. Su paciente tenía un tipo de cáncer que invade el músculo de la vejiga “y es altamente mortal”, como explica el Dr Juan Ignacio Caicedo, especialista en neurología y cirugía robótica de la Fundación Santa Fe. No es tan común (representa el 25- 30% de los casos), en comparación con el que se encuentra únicamente en el revestimiento interno de la vejiga y no se han extendido al músculo, pero es más grave.

Gracias a su complejidad requiere de una cirugía para su tratamiento, en el que se debe quitar la vejiga, y de paso la próstata (cuando se trata de un paciente hombre), hacer una reconstrucción de la vía urinaria con segmentos de intestino, crear una nueva vejiga en su puesto o un conducto ileal para administrar o depositar la orina en una bolsa.

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Aunque es complejo, Caicedo lo explica en palabras sencillas gracias a la experiencia que tiene tanto él, como la Fundación Santa Fe, donde no es extraño ver estos casos. Pese a esa experiencia, la cirugía del 28 de abril tiene algo especial. Fue la primera vez que se hizo en este lugar con la asistencia de Da Vinci, un robot que le permite a los médicos tener mayor precisión y con esto, “un impacto mucho menor en el organismo del paciente, sin necesidad de ser hospitalizado en unidades de cuidado intensivo, un menor sangrado, una recuperación más corta, una salida más rápida del hospital, con mucho menor dolor”, afirma el especialista.

La Fundación viene usando esta tecnología desde 2015 en especialidades de cirugía general, cirugía urológica, ginecológica, oncológica, bariátrica, hepatobiliar y cirugía de colon y recto. Este sistema hace que las cirugías más complejas, que se hacen por laparoscopia, una técnica quirúrgica que permite observar y operar el interior del abdomen a través de pequeñas incisiones (0.5-1.5 cm) utilizando una cámara, “puedan ser realizadas de una manera sistemática exacta”, agrega Caicedo.

El robot Da Vinci permite perfeccionar todos los movimientos del cirujano con un rango de movimiento mayor al de la mano humana. Su tecnología minimiza las posibilidades de error en relación a otros sistemas quirúrgicos como la laparoscopia, procedimiento en el que el cirujano debe operar con instrumentos rígidos y una visión del área anatómica en 2D. Por su parte, el Da Vinci ofrece una visión tridimensional, con amplificación de hasta 10 veces de la zona intervenida.

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Las ventajas que le brinda al paciente son las que mencionó Caicedo (menor dolor y sangrado, y una recuperación más rápida), pero para los cirujanos también resulta beneficioso. “Pueden hacer más cirugías, hacerlas mejor, cansarse menos, estar más relajados, y tener menos complicaciones con sus pacientes, que siempre es algo que buscamos”, explica Caicedo.

Además de la Santa Fe, otros centros médicos también cuentan con este sistema: el Hospital Infantil Universitario de San José, la Fundación Clínica Shaio, la Clínica del Country, la Clínica Marly (donde se hizo el primer procedimiento asistido por un robot en Colombia en 2010), entre otros pocos.

Estos lugares tienen algo en común: todos están ubicados en Bogotá. Pocos equipos Da Vinci u otras tecnologías similares están fuera de la capital. En Santander, por ejemplo, el Hospital Internacional de Colombia (HIC), ubicado en el área metropolitana de Bucaramanga, es una de las pocas excepciones.

Este centro médico se ha convertido en un referente de cirugía robótica a nivel nacional. El mes pasado empezó a operar con el sistema quirúrgico robótico Mantra 3 y se convirtió en la primera institución del país en utilizar esta tecnología.

A diferencia de Da Vinci, Mantra tiene una consola abierta, es decir que no solo el cirujano puede ver el interior del paciente, sino todos los que están en la sala pueden observar en 3D, según explica Mohit Tripathi, especialista de SS Innovations, empresa creadora y fabricante de este robot.

Este sistema se puede usar en cirugía cardíaca, urológica, ginecológica, torácica y de cabeza y cuello, entre otras áreas, y permite abordar estructuras complejas con mayor control y optimizar el desarrollo de cada intervención. “La cirugía es mucho más precisa, porque se trabaja a través de un sistema tridimensional donde los órganos se ven perfectamente, donde los movimientos que se hacen en el comando son tan sensibles y perfectos que los transmite al robot en las mismas condiciones”, explica el Dr Víctor Raúl Castillo Mantilla, CEO del Hospital Internacional de Colombia.

Mantra 3 se suma a Mako, un brazo robótico para cirugías de ortopedia, utilizado en los reemplazos de rodilla y de cadera en el HIC. Hasta la fecha, dice Castillo, han operado más de 600 pacientes con esta tecnología, “y ninguno se ha infectado. La hospitalización se ha reducido a un 20% en el tiempo, es decir, si antes duraban tres o cuatro días, ahora están máximo un día y algunos procedimientos son ambulatorios”, agrega.

Una tecnología que no está al alcance de todos

Pese a todas estas ventajas, los centros médicos en el país que ofrecen estas tecnologías son pocos. Aunque en Colombia empezamos a hablar de cirugía robótica hace 16 años, su expansión ha sido lenta, y quienes lo ofrecen por lo general son instituciones de alta complejidad. Se estima que en el país, actualmente, no hay más de diez equipos Da Vinci, y este es el más común.

En Brasil, por ejemplo, hay unos 160 robots Da Vinci para una población casi cuatro veces más grande que la de nuestro país. “Estas tecnologías han ido ganando fuerza. Sin embargo, son más conocidas cuando estás en el sector de la salud, porque para los demás no es un tema establecido aún”, dice Thiago Veloso, gerente de Entrenamiento y Educación de Robótica para Latinoamérica, de Medtronic, una empresa que desarrolla tecnología para la salud, incluidos robots quirúrgicos.

Esta empresa creó un robot similar a Mantra 3, su nombre es Hugo RAS, presente en más de 30 países, incluido Brasil. Este robot le permite al cirujano “llegar a partes donde no podría llegar con tanta precisión y control”, afirma Veloso, el encargado de entrenar a quienes adquieren esta tecnología.

Lo que hacen estos sistemas de asistencia no son cosas nuevas, sino que “posibilitan otros abordajes quirúrgicos, en procedimientos que ya se hacen, porque vienen para mejorar la técnica quirúrgica de la laparoscopia y de la cirugía abierta”, agrega.

Sin embargo, sus precios y las capacidades de los sistemas de salud pueden limitar su adquisición. Un robot Da Vinci, por ejemplo, puede costar entre 1,5 a 2,5 millones de dólares, más los costos de mantenimiento y el entrenamiento de los cirujanos.

La buena noticia es que con el desarrollo acelerado de este tipo de tecnologías, y el avance de la inteligencia artificial, los precios se han ido reduciendo. Por esto, el Dr Víctor Castillo, del Hospital Internacional de Colombia, cree “que en cuatro o cinco años habrá 80 o 100 hospitales de tamaño mediano hacia arriba con robots”.

Desde su punto de vista, la cirugía robótica “tiene que dejar de ser cirugía para una élite especial. Ese privilegio de ser operado con más precisión y seguridad debe ser para todos los pacientes”, menciona.

En la mañana de este miércoles 13 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó el informe Estadísticas mundiales de salud, una de las recopilaciones anuales de indicadores de salud más completos del planeta.

De acuerdo con el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, “en las últimas dos décadas, los compromisos nacionales y multilaterales sostenidos han dado lugar a importantes avances en la salud mundial”. Estos avances, por ejemplo, se han observado en reducciones significativas en la mortalidad maternoinfantil, la incidencia del VIH y la tuberculosis, así como en el consumo de tabaco y alcohol.

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Sin embargo, advirtió el director de la OMS, “el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con la salud es insuficiente, desigual entre regiones y poblaciones, y cada vez más vulnerable a las crisis sistémicas”. De hecho, reconocen los autores del informe, el mundo no alcanzará ninguna de las metas sanitarias de los ODS para finales de esta década.

“El progreso se ha estancado en materia de cobertura sanitaria universal, salud maternoinfantil y reducción de la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles, que siguen siendo las principales causas de mortalidad a nivel mundial”, agregó Adhanom.

El impacto de la pandemia del covid-19

El informe es contundente frente a lo que significó la pandemia del covid-19: “provocó un retroceso de proporciones históricas”. La OMS estima que se produjeron 22,1 millones de muertes en exceso entre 2020 y 2023 y, para 2021, se había perdido casi una década de avances en la esperanza de vida y la esperanza de vida saludable.

El impacto y la recuperación han sido desiguales, siendo las Américas la región más afectada. “Si bien muchas regiones y países de ingresos bajos se han recuperado por completo o han superado los niveles de esperanza de vida y de esperanza de vida saludable (HALE, por sus siglas en inglés) de 2019 para 2023, persisten las brechas, especialmente en lo que respecta a la HALE entre los grupos de la Región de las Américas, la Región Europea y los países de ingresos altos”, dicen los autores del documento.

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Otros avances y retrocesos

En enfermedades infecciosas, continúa la tendencia mundial a la baja:

• Entre 2010 y 2024, las nuevas infecciones por VIH se redujeron en un 40 %.
• La tasa de incidencia de la tuberculosis ha disminuido un 12 % desde 2015.
• El número de personas que requirieron intervenciones por enfermedades tropicales desatendidas se redujo en un 36 % desde 2010.

Sin embargo:

• La incidencia mundial de la malaria ha aumentado un 8,5 % desde 2015, alejándose aún más de la meta para 2030.

Por su parte, las elevadas tasas de prevalencia de factores de riesgo evitables siguen frenando los avances. Se mejoró en:

• Tanto el consumo de tabaco como el de alcohol han disminuido desde 2010 y se prevé que no alcancen por muy poco los objetivos mundiales.
• El acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene y a combustibles y tecnologías de cocina limpios se ha ampliado significativamente: entre 2015 y 2024, 961 millones de personas más obtuvieron servicios de agua potable gestionados de forma segura, 1.200 millones obtuvieron saneamiento gestionado de forma segura, 1.600 millones obtuvieron servicios básicos de higiene y 1.400 millones obtuvieron acceso a combustibles y tecnologías limpias para cocinar.

Pero:

• Miles de millones de personas aún no tienen acceso a estos servicios y el acceso en las zonas rurales sigue estando por detrás del de las zonas urbanas.
• La prevalencia mundial de la anemia en las mujeres en edad reproductiva aumentó ligeramente hasta el 30,7 % en 2023 en comparación con el nivel de 2012, y el sobrepeso en los niños menores de 5 años alcanzó el 5,5 % en 2024.
• La violencia contra las mujeres sigue siendo generalizada: en 2023, se estima que el 24,7 % de las mujeres y niñas de 15 años o más que alguna vez habían tenido pareja habían sufrido violencia por parte de su pareja, y el 8,2 % de las mujeres y niñas de 15 años o más habían sufrido violencia sexual por parte de personas que no eran su pareja.

¿Cómo va la cobertura sanitaria universal?

En términos generales, el informe señala que el avance hacia la cobertura sanitaria universal (CSU) se ha ralentizado considerablemente. Muestra de esto es que el índice mundial de cobertura de servicios de CSU solo aumentó de 68 a 71 entre 2015 y 2023, “lo que refleja una desaceleración en la mejora de aproximadamente dos tercios en comparación con el período 2000-2015″.

Además:

• Una cuarta parte de la población mundial enfrenta dificultades financieras debido a los gastos de salud que debe pagar de su bolsillo.
• 1.600 millones de personas viven en la pobreza o han sido empujadas a ella debido a los gastos de salud a partir de 2022.
• La cobertura de cuatro vacunas infantiles sigue estando por debajo de la meta mundial del 90 %, en particular en lo que respecta a la segunda dosis de la vacuna contra el sarampión, y las brechas de inmunidad continúan alimentando los brotes.

Tasas de mortalidad: otro avance ralentizado

En términos generales, las tasas de mortalidad a nivel mundial han mejorado desde el año 2000. Sin embargo, advierten los autores del informe, el avance se ha ralentizado en áreas clave de la salud.

• La tasa de mortalidad materna y la tasa de mortalidad de menores de 5 años han disminuido en un 40 % y un 51 %, respectivamente, desde el año 2000, pero el avance se ha ralentizado en la era de los ODS.
• La tasa de mortalidad materna para 2023 sigue siendo casi tres veces superior a la meta y muchos países no están en camino de alcanzar los objetivos de mortalidad infantil.
• La mortalidad prematura mundial por las cuatro principales enfermedades no transmisibles ha disminuido en más de un 20 % desde el año 2000, pero los avances son desiguales y se han ralentizado significativamente desde 2015.

Ahora que el período de los ODS entra en sus últimos años, concluyó el director general de la OMS, “debemos acelerar nuestros esfuerzos. Los países y los socios tienen la responsabilidad compartida de garantizar un compromiso político sostenido, una financiación adecuada y predecible y una toma de decisiones basada en datos empíricos”.

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A través de la Sentencia T-083 de 2026, la Corte Constitucional le ordenó al Ministerio de Salud que acelere la implementación del Programa de Tamizaje Neonatal, una serie de pruebas que se realizan a los recién nacidos y que permiten detectar de manera temprana enfermedades metabólicas y genéticas, que pueden causar discapacidad e incluso la muerte.

La sentencia, proferida por la Sala Segunda de Revisión de Tutelas del alto tribunal, llegó tras analizar una acción de tutela interpuesta por los familiares de un niño nacido a inicios de abril de 2025 y al que el hospital y la EPS le negaron la realización de las pruebas.

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En concreto, Felipe (nombre utilizado por el tribunal para proteger la identidad real del menor) nació el 4 de abril de 2025 en el Hospital Universitario Mayor Méderi. En la historia clínica se consignó la recomendación de realizar el tamizaje metabólico neonatal básico, como se conoce en términos técnicos a estas pruebas.

Pese a la recomendación, ni el hospital universitario ni la EPS “garantizaron su práctica dentro de la ventana de oportunidad clínicamente indicada”. En este punto es importante aclarar que el tamizaje neonatal debe realizarse entre las 48 y las 72 horas después del nacimiento del bebé, posterior a la primera ingesta de alimento.

Lo primero que destacó la Sala Segunda, conformada por los magistrados Juan Carlos Cortés, Héctor Alfonso Carvajal y Carlos Camargo Assis, es que el Hospital Universitario Mayor Mederí y la EPS Compensar “vulneraron el derecho fundamental a la salud del niño Felipe, en su dimensión preventiva, al no garantizar la práctica integral y oportuna del tamizaje endocrino-metabólico neonatal básico dentro de la ventana clínica indicada”.

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Esto, continuaron los magistrados, a pesar de que se trata de una prestación obligatoria dirigida a un sujeto de especial protección constitucional.

En ese sentido, las primeras órdenes emitidas por la Corte Constitucional están dirigidas al hospital y la EPS. Al primero, entre otras cosas, le ordenaron que en máximo un mes adopte un protocolo institucional obligatorio para la activación del tamizaje neonatal en todos los nacimientos atendidos en la institución.

A la EPS le ordenó que garantice que el tamizaje neonatal básico, auditivo y visual se active al nacimiento de sus afiliados, sin exigir solicitud ni presencia de síntomas.

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En otra de las órdenes, la Corte exhortó al Ministerio de Salud para que acelere la implementación del Programa de Tamizaje Neonatal para que, a más tardar en la vigencia 2027, se alcance el 100 % de la cobertura y operatividad del tamizaje endocrino-metabólico neonatal básico.

¿Qué es el tamizaje neonatal y por qué es clave en los recién nacidos?

El tamizaje neonatal, también conocido como prueba de talón por realizarse con una muestra de sangre obtenida del talón, “es una estrategia de prevención, que se enfoca en la detección temprana de enfermedades metabólicas y genéticas”, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud (INS).

Como contamos en esta nota, a inicios de este año el Ministerio de Salud emitió una resolución mediante la cual amplió el Programa de Tamizaje Neonatal y ordenó la toma obligatoria de seis nuevas pruebas de tamizaje a los recién nacidos. De esta manera, son siete las pruebas obligatorias que se realizan en el país.

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"Además del hipotiroidismo congénito, que ya se venía tamizando, ahora se incluirán pruebas para detectar fenilcetonuria, galactosemia, fibrosis quística, hiperplasia suprarrenal congénita, déficit de biotinidasa y defectos de la hemoglobina", explicó el Minsalud hace unos meses al dar a conocer la decisión.

La resolución también ratificó el derecho de todos los recién nacidos a recibir el tamizaje neonatal completo en sus cuatro componentes: visual, auditivo, cardiopatías congénitas complejas y endocrino-metabólico.

Cabe recordar que todas estas pruebas de tamizaje, así como las consultas y atenciones derivadas de estas, están financiadas con recursos de la UPC, por lo que deben ser garantizadas por las EPS a través de su red de servicios de salud.

Teniendo en cuenta lo anterior, la Corte Constitucional le ordenó al Minsalud reforzar las estrategias de divulgación para que se asegure la comprensión del carácter “obligatorio, universal y preventivo, su activación automática al momento del nacimiento y su no sujeción a la presencia de síntomas ni a interpretaciones contractuales que desvirtúen su finalidad”.

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Si bien la resolución establecía que al finalizar 2026 al menos el 79 % de los recién nacidos deberá contar con el tamizaje de las seis nuevas enfermedades, el alto tribunal exhortó a la cartera para que la cobertura sea universal para 2027.

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El Ministerio de Salud emitió la Circular 017 de 2026 dirigida a las EPS y los gestores farmacéuticos, entre otros actores del sistema de salud, con instrucciones para el cumplimiento del suministro de medicamentos.

De acuerdo con un comunicado publicado por la cartera este miércoles 13 de mayo, la circular responde a las constantes quejas por demoras, entregas incompletas y falta de disponibilidad de medicamentos en distintas regiones del país.

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Como contamos en esta nota, a finales de 2025, la Defensoría del Pueblo presentó un completo informe que muestra que hay grandes dificultades para acceder a medicamentos en Colombia.

Una de las cifras que presentaba ese informe estaba relacionada con el incremento que han tenido las tutelas en salud. Mientras en 2021 se presentaron 92.372 y en 2022, 156.357, durante el 2024 hubo 265.173. El 36,82 % de las tutelas interpuestas desde 2020 estaban relacionadas con la entrega inoportuna de medicamentos o insumos médicos.

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Las directrices anunciadas por el Minsalud para la entrega de medicamentos

De las principales disposiciones dirigidas a las EPS (más de 15 en total), el Minsalud destacó la obligación de estas entidades de contar con redes suficientes de gestores farmacéuticos y mecanismos alternos de dispensación para responder a contingencias o fallas en la entrega de medicamentos.

La cartera también emitió la instrucción de que se fortalezca el mecanismo de entrega domiciliaria cuando se generan pendientes en la dispensación, garantizando que los medicamentos sean entregados en un plazo no mayor a las 48 horas.

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Otra de las directrices emitidas tiene que ver con “la obligación de garantizar pluralidad de oferentes para los medicamentos a su cargo”. En el caso de que solo exista un único oferente en el mercado, las entidades deben contar con planes de mitigación ante eventuales interrupciones o salidas del mercado.

El ministerio también estableció que las EPS deben garantizar un “flujo de recursos estable, suficiente y oportuno hacia su red de gestores farmacéuticos (...) para evitar la negación o generar riesgos en la continuidad de la prestación de los servicios de salud y asegurar la sostenibilidad financiera de la red”.

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La circular, que también contempla directrices para los gestores farmacéuticos y las secretarías de Salud, le hace un llamado a la Superintendencia Nacional de Salud para que adelante las acciones inmediatas por el no suministro parcial o total de los medicamentos, en especial sobre los medicamentos que sean requeridos por menores de edad, pacientes crónicos y poblaciones especiales.

El objetivo principal, concluyó la cartera, es que “las EPS y demás actores del sistema deberán garantizar que los pacientes reciban sus medicamentos completos y a tiempo, sin que los problemas entre entidades afecten sus tratamientos”.

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Es miércoles, día de El Espectador le explica. ¿Qué es el hantavirus? ¿Por qué se desató una ola de miedo que nos hizo recordar a marzo de 2020, cuando empezamos a vivir la pandemia por el covid-19 en Colombia? ¿Qué ha dicho la Organización Mundial de la Salud al respecto? ¿Fue este virus el causante de las ya varias pérdidas humanas a bordo de un crucero? ¿El brote fue catalogado de alto o de bajo riesgo? ¿Por qué los reporteros de El Espectador que escriben sobre los temas de salud a diario aseguran que “la solidaridad le ganó al pánico” en este capítulo que ya estaba creciendo como bola de nieve? ¿Qué se está haciendo desde el Ministerio de Salud y el INS de Colombia sobre este asunto? De todo eso se trata este boletín y para escribirlo, los colegas de la redacción de Salud y de Mundo, también de Bogotá, nos enviaron varios contenidos con los que vamos a responder todas estas preguntas. Comencemos:

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Vamos por partes: ¿Qué es el hantavirus? Esto escribieron los redactores de salud: “Los hantavirus son un grupo de virus poco comunes que se transmiten a los humanos a través del contacto con roedores. Su nombre proviene del río Hantan, en Corea del Sur, donde se identificaron por primera vez en la década de 1970. Aunque existen al menos 38 especies reconocidas en el mundo, solo 24 causan enfermedades en humanos. Aun así, los casos siguen siendo poco frecuentes”.

Ellos, tomando como referencia a la Journal of the American Medical Association, explicaron que “las personas pueden contraer una infección por hantavirus a partir de la inhalación de partículas provenientes de la orina, saliva o excrementos infectados de esos roedores, generalmente ratas y ratones”. Y que “la forma más habitual de contagio es limpiando una habitación cerrada con heces de roedor”. Que “el reservorio principal son algunos ratones silvestres, pero, hasta ahora, no se han detectado en ratas o ratones habituales en las ciudades”.

La enfermedad viene con “síntomas similares a los de una gripe, como fiebre, dolores musculares, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea”.

Entonces “el riesgo de desarrollar una infección es más alto para aquellas personas que deben limpiar, trabajar, jugar o están en espacios con excrementos y orina secos de roedores infectados”. Pero aclararon que “de acuerdo con la revista, en raros casos, la infección puede adquirirse a través de mordeduras o arañazos de roedores o por comer alimentos contaminados”.

Con esto claro, ¿qué fue lo que pasó como para que el mundo entero volviera sobre la angustia y el miedo? El 4 de mayo la Organización Mundial de la Salud (OMS) “informó que tres personas murieron luego de que se reportara un presunto brote de hantavirus en el crucero MV Hondius”. Era un barco que navegaba el océano Atlántico desde Argentina hasta Cabo Verde, en África, y que había zarpado el 20 de marzo con 143 personas a bordo. Una persona más estaba en cuidados intensivos en Sudáfrica. Justo la OMS adelantaba la posibilidad de una “evacuación médica de dos pasajeros sintomáticos, así como la evaluación completa del riesgo” de todos los demás.

Pero ¿por qué es tan delicado este virus? Porque produce “daños en el tejido pulmonar, con acumulación de líquido y problemas graves en su funcionamiento, también afectando al corazón”. La OMS empezaba a despejar dudas para no caer en preocupaciones: descartaba transmisión de humano a humano y dejaba claro que el riesgo para la población mundial era bajo. Para ese instante el dato más preciso era el de “siete pasajeros y tripulantes” enfermos y “otros tres fallecidos”. El 6 de mayo, de la propia voz de Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS, calmando las aguas de la incertidumbre, dijo en entrevista con AFP que no consideraba que este brote fuera comparable con el inicio de la pandemia de covid-19.

Un par de datos nuevos iban agregando en la información: de acuerdo con Nistal Villán, investigador del grupo de virología de la Universidad CEU San Pablo, citado por El País, “se requiere un contacto estrecho y prolongado con los fluidos de la persona enferma” para que exista la probabilidad de un contagio entre humanos. Y el segundo que hay antecedentes de ello en 1996 en la Patagonia, Argentina. Justo en donde estuvo el barco.

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Para el final del 6 de mayo, ya se sabía que la cepa Andes había sido la responsable de al menos tres muertes. Dos holandeses fueron las primeras personas que fallecieron. El gobierno de Argentina investigó en dónde estuvieron antes esas personas, pues se cree que fueron el primer eslabón de la cadena. El llamado “caso índice” a la hora de hacerle seguimiento al contagio.

Se supo, entonces, que llegaron a Argentina el 27 de noviembre de 2025 y viajaron en carro durante 40 días. Cruzaron a Chile, estuvieron allí por 24 días más. Volvieron a Argentina, fueron a Neuquén (suroeste), doce días después regresaron a Chile. Volvieron Mendoza y luego a Misiones (frontera con Brasil y Paraguay). El 13 de marzo cruzaron por tierra a Uruguay y el 27 de marzo regresaron a Argentina, a Ushuaia, desde donde el MV Hondius zarpó el 1 de abril.

El 7 de mayo se supo que, de acuerdo con los registros del barco, fue el 24 de abril cuando 30 pasajeros abandonaron el MV Hondius. Entonces era necesario un rastreo de todas estas personas para verificar el riesgo de un posible contagio. “Oceanwide Expeditions, la operadora, confirmó haber contactado a todos los 30 pasajeros de al menos 12 nacionalidades que bajaron en Santa Elena entre el 22 y 24 de abril”. En ello, se supo que, de acuerdo con Independent, “se confirmó un caso positivo en Suiza de un hombre que también desembarcó en Santa Elena el 24 de abril y regresó a su país en vuelo”.

Para ese instante el crucero neerlandés MV Hondius permanecía anclado “frente a la costa de la ciudad de Praia, en la isla de Santiago, Cabo Verde”. ¿Qué pasaba en su interior? “Espacios comunes desiertos, cubiertas silenciosas, consumo de infusiones calientes, uso obligatorio de mascarillas, chequeos médicos constantes y la zozobra por no conocer el fin ni las condiciones de su travesía”, le dijeron varios de los pasajeros a Reuters. El rumbo: Tenerife, en España, donde los esperaban bajo estrictas medidas de salud para hacer la respectiva evacuación, no sin antes mantener la vigilancia y trazabilidad del virus:

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Hantavirus y el crucero MV Hondius: motivos para recobrar la calma

Aunque era imposible no escarbar en la memoria y hacer comparaciones, la directora interina de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, recalcó una y otra vez que “esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente, lo conocemos (...) Esto no es el inicio de una pandemia como el covid. Se trata de un brote en un barco, en un área confinada con cinco casos confirmados hasta ahora”.

Ya nos explicaban que los pasajeros tendrían que entrar en cuarentenas, si las autoridades de cada país así lo consideraban, una vez salieran del barco, pero para el caso de los españoles, así sería, en el Hospital Militar Gómez Ulla de Madrid. En el barco salieron de Ushuaia 147 personas de 23 nacionalidades, entre ellos 38 filipinos (miembros de la tripulación), 23 británicos, 17 estadounidenses y 14 españoles.

Informaron que la primera víctima experimentó síntomas (fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve) y murió en el barco el 11 de abril. Su esposa fue la segunda en fallecer: desembarcó en la isla de Santa Elena (Atlántico sur) con síntomas y tomó un vuelo a Johannesburgo, donde falleció el 26 de abril. Ambos eran holandeses. El tercer deceso (a bordo) fue el de una mujer alemana el 2 de mayo tras presentar síntomas de neumonía.

“El brote en el crucero MV Hondius no debería alimentar el pánico, pero sí debe recordarnos que el turismo de aventura exige algo más que seguros médicos y fotografías espectaculares” 

David A. Montero, Doctor en Ciencias Biomédicas y profesor de la Universidad de Chile.

En Colombia, por supuesto, ya se levantaban las banderas de alerta. Se veía muy lejano el asunto, pero vivir en medio de la globalización nos tiene a un vuelo de distancia. O, en este caso, a un crucero de distancia. Ese mismo 7 de mayo el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) emitieron un comunicado asegurando que, hasta la fecha, no había alerta por presencia de ese virus en el país: “En seguimiento al evento internacional notificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) relacionado con casos graves de enfermedad respiratoria asociados a hantavirus en pasajeros de un crucero internacional, actualmente no se han confirmado casos de infección por hantavirus en Colombia”.

Explicaron que “de acuerdo con la situación epidemiológica, en Colombia el riesgo de presentación de casos es bajo” y, como medida de prevención, pidieron “mantener una higiene adecuada de viviendas, bodegas y áreas de almacenamiento. Evitar la acumulación de residuos y alimentos expuestos que favorezcan la presencia de roedores. Sellar grietas y espacios que faciliten el ingreso de roedores a los hogares”. Y que para las personas que realicen labores de limpieza en lugares cerrados o con evidencias de infestación por roedores, la recomendación es que se utilicen elementos de protección personal, incluyendo mascarillas.

Ya, en un texto un poco más analítico y con datos de fuentes confiables, Daniela Bueno, de la redacción de Salud de El Espectador, nos contaba que “en América se sabe que la infección puede causar lo que se conoce como “síndrome cardiopulmonar por hantavirus” (SCPH), que afecta a los pulmones y al corazón; mientras que en Europa y Asia se sabe que los hantavirus causan la fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR), que afecta principalmente a los riñones y los vasos sanguíneos”.

“No es insignificante, pero uno de los virus más contagiosos conocidos en humanos, el del sarampión, tiene un R0 de aproximadamente 12-18. En comparación, el coronavirus inicial tuvo un R0 de alrededor de 2-3. Ahora bien, incluso en ese brote de Argentina en 2018, cuando las autoridades implementaron medidas de control como localización, aislamiento y tratamiento de los casos, se observó que el R0 descendió a 0,96, lo que indica que la transmisión prácticamente se detuvo”, contó Daniela Bueno, de El Espectador.

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Hantavirus: cuando la solidaridad le gana al pánico y a las “fake news”

Como se esperaba, la llegada del navío a Tenerife, en España, desató todo tipo de reacciones. “Los trabajadores del puerto exigen garantías sanitarias”, contó Camilo Gómez Forero en este texto. Pero las autoridades salieron a explicar lo que se haría, como que el crucero no atracaría frente a las costas de la isla de Tenerife, sino que solo fondearía, y que los pasajeros serían trasladados en embarcaciones más pequeñas. Después serían conducidos en autobús a un aeropuerto cercano, explicó la secretaria general de Protección Civil, Virginia Barcones, en la televisión pública. Desde allí volarían a sus respectivos países. “En principio son personas asintomáticas, no necesitan un traslado especial”, explicó.

Para el 9 de mayo, el balance era el siguiente: Según la OMS, ocho personas identificadas con síntomas compatibles con la enfermedad. De esos casos, cinco fueron confirmados como infecciones por hantavirus y tres fallecieron. ¿Qué decían las autoridades de Bogotá? “El mensaje para la ciudadanía es de tranquilidad y de información basada en evidencia. Actualmente no existe evidencia de transmisión activa y sostenida de hantavirus en Colombia ni en Bogotá”, señaló Julián Fernández, subsecretario de Salud Pública. Y que el sistema de la capital, como prevención, mantenía un seguimiento epidemiológico permanente.

Ese mismo día Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la Organización Mundial de la Salud, OMS, publicó una carta en español dirigida a la población de Tenerife: “Quiero hablarles de ser humano a ser humano; se lo merecen”. Entonces en este espacio publicamos unos apartados de ella, porque en el fondo, era para el mundo entero: “Sé que están preocupados. Sé que cuando escuchan la palabra ‘brote o epidemia’ y ven un barco acercarse a sus costas, afloran recuerdos que ninguno de nosotros ha logrado superar del todo. El dolor de 2020 sigue siendo real, y no lo minimizo ni por un momento…”

“…Pero necesito que me escuchen con claridad: esto no es otro covid-19. El riesgo actual para la salud pública derivado del hantavirus sigue siendo bajo. Mis colegas y yo lo hemos afirmado sin ambigüedades, y lo repito ahora. El virus a bordo del MV Hondius es el hantavirus de los Andes. Es grave. Tres personas han perdido la vida, y nuestro corazón está con sus familias. El riesgo para ustedes, en su vida cotidiana en Tenerife, es bajo. Esta es la evaluación de la OMS, y no la hacemos a la ligera…” “…Tenerife ha sido elegida porque tiene la capacidad médica, la infraestructura y sé que la humanidad necesaria para ayudarles (a los pasajeros y tripulación) a llegar a un lugar seguro”.

Este capítulo de la historia se fue escribiendo, entonces, con prudencia, y más que el pánico, ha primado la solidaridad. Sergio Silva Numa, editor de Salud, lo resumió en el texto que publicó el pasado fin de semana, así: “Aunque en medio de ese esfuerzo circularon muchas noticias falsas y hasta hubo políticos que se opusieron, triunfó el trabajo en conjunto por la salud global”.

Lo de España no fue solo solidaridad y abrir las puertas de sus fronteras, se trataba de algo 100 % coordinado con una veintena de países. La ministra de Sanidad, Mónica García, informó que 23 países se habían puesto de acuerdo para permitir que sus ciudadanos regresaran a sus lugares de origen apenas desembarcaran del crucero en el que hubo un brote de hantavirus (virus Andes). Que siete aviones militares o chárter despegaron a lo largo del día del aeropuerto de Tenerife Sur con 94 personas de 19 nacionalidades que estaban a bordo del crucero.

“Solo uno, un francés, empezó a presentar síntomas durante el vuelo de regreso a su país, pero aún es pronto para saber si tiene virus Andes: al igual que sucedió con el covid-19, requiere de pruebas PCR que confirmen su diagnóstico. Las sospechas sobre las otras dos pacientes que, al parecer, habían tenido contacto con la mujer que falleció en Johannesburgo tras bajar del barco, indican, por el momento, que no hay razones de preocupación: ambas, por ahora, han dado resultados negativos para el hantavirus”. En resumen, como lo dijo la OMS, no había riesgo alto y era necesaria la solidaridad para que estas personas, que estaban encerradas en el barco, pudieran salir, ser atendidas por profesionales de la salud de alto nivel si era necesario y, además, porque también había allí personas en duelo. Un acto de humanidad.

Citando a Julián Fernández-Niño, subsecretario de Salud de Bogotá, nos recordó que “los brotes por norovirus (como ese) son muy frecuentes en cruceros y se presentan todos los años. Su mayor complicación es una gastroenteritis, es decir, nada para preocuparse ni para aplazar las vacaciones de mitad de año”. Sin embargo, en este caso las muertes y la intervención de la OMS, elevó la atención de todos. El 11 de mayo, finalizó el desembarco del MV Hondius y el buque emprendió su ruta hacia Países Bajos. Hasta el momento el único dato nuevo era que la ministra de Sanidad de España, Mónica García, “informó que uno de los pasajeros españoles aislados en el Hospital Gómez Ulla dio positivo provisional” y se encuentra aislado en un hospital.

Y las autoridades de Estados Unidos comunicaron sobre una persona con síntomas, sumada a otra con un resultado positivo débil: “Estamos en continua colaboración con todas las autoridades y todos los países implicados en los vuelos que salieron para ir siguiendo minuciosamente, de manera epidemiológica, el estado de salud y la evolución de todas estas personas”, afirmó la ministra. De este asunto, que seguiremos atentos, tan pronto y se tengan noticias, les contaremos, pero, por ahora, en manos de la ciencia y con la seguridad de su información, no se trata de una enfermedad de la que nos tengamos que preocupar en el resto del mundo.

Un dato adicional: cuando terminamos de escribir este boletín, 1.700 personas estaban confinadas en un crucero en Francia por un “brote de gastroenteritis”. De nuevo, la información que circulaba en redes sociales, mucha sin verificar, pretendió relacionar a los dos barcos, pero ya las autoridades de Burdeos dejaron claro que se trataba de un asunto estomacal y que nada tenía que ver con el hantavirus. Estaremos atentos a lo que suceda para contarlo en todas nuestras plataformas. Nos vemos el próximo miércoles.

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Este miércoles empezaron a circular noticias sobre otro crucero, el Ambition, que se encuentra en un viaje de dos semanas por el oeste de Francia y España. En este momento está detenido en Burdeos, en Francia, con 1.700 personas a bordo, por una razón: hay un brote de norovirus, un virus que circula con mucha frecuencia en barcos y que no tiene nada que ver con el brote de hantavirus que hubo en la embarcación que viajó desde Argentina hasta España.

Aunque algunos medios de comunicación han publicado noticias tratando de vincular ambas situaciones e, incluso, han planteado la posibilidad de que haya una “epidemia”, no hay ningún motivo para asustarse. No es ni un virus nuevo y mucho menos va a causar una epidemia.

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De hecho, como señala una revisión sistemática publicada en Food and Environmental Virology, que recoge lo mejor de la evidencia científica, los norovirus “son reconocidos como la principal causa de gastroenteritis viral aguda en humanos a nivel mundial”. En este trabajo, que evaluó todos los estudios publicados sobre brotes de norovirus en cruceros comerciales entre 1990 y 2013, se aclara que son situaciones que no son anómalas en esos espacios.

Incluso, mencionan los autores, son usuales en comunidades cerradas como residencias de ancianos, hospitales, dormitorios y cruceros, donde existen “condiciones ideales para la aparición de nuevos brotes”, pues “los alimentos y bebidas comunes pueden ser una fuente de infección, mientras que el entorno semicerrado de los barcos facilita la transmisión de persona a persona”.

¿Es un motivo para asustarse en las próximas vacaciones en un crucero? De ninguna manera. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, los distintos tipos de norovirus pueden causar diarrea, vómitos, náuseas y dolor de estómago. Pero, por lo general, la mayoría de quienes presentan esta enfermedad se pueden recuperar en 1 a 3 días, aunque pueden propagar el virus algunos días después. En la mayoría de los casos, no suele pasar de una gastroenteritis.

“En los cruceros son comunes los brotes de norovirus, pero otros virus gastrointestinales, incluido rotavirus, pueden circular también, aunque en menor proporción. Se dan especialmente cuando hay familias con niños pequeños o transmisión secundaria entre pasajeros y tripulación”, apuntó en su cuenta de X Silvana Zapata Bedoya, epidemióloga, docente y quien actualmente es presidente de la Asociación de Epidemiología de Colombia (ASOCEPIC).

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De hecho, los CDC han identificado otros dos brotes por norovirus en cruceros durante este 2026, en los denominados Princesa Caribeña y Princesa Estrella, de la línea Cruceros Princess.

Como también dijo hace unos días Julián Fernández-Niño, subsecretario de Salud de Bogotá, los brotes por norovirus son muy frecuentes en cruceros y se presentan todos los años. Su mayor complicación es una gastroenteritis, es decir, nada para perder el sueño.

Dicho eso, ¿cuál es la situación del crucero en Francia?

Esto es lo que está pasando en el barco

Uno de los puntos que más confusión ha generado tiene que ver con la muerte de una persona de 92 años en el barco Ambition. Pero, como lo confirmó la compañía de cruceros Ambassador Cruise Line a la BBC, las causas de su fallecimiento no han sido determinadas por el forense. También aclaró que ese hombre no había presentado ningún síntoma asociado a norovirus.

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En los casos de norovirus, identificar el agente causal puede llevar tiempo. Es por ello que, cuando se produce un brote, se recolectan muestras de heces o vómito de quienes presentan síntomas. Ese es, precisamente, el proceso que se ha seguido en el barco Ambition.

Ambassador Cruise Line comunicó que cerca de 50 pasajeros y miembros de la tripulación de este crucero han presentado síntomas compatibles con una enfermedad gastrointestinal. Cabe apuntar que el barco zarpó de Belfast, en Irlanda del Norte, el 8 de mayo, y de Liverpool, en Inglaterra, el 9 de mayo. Al parecer, los casos aumentaron tras el embarque en Liverpool.

“Queremos asegurar a nuestros pasajeros que nos tomamos muy en serio cualquier enfermedad a bordo de nuestros barcos”, aseguró la compañía. “Tras los primeros informes de enfermedad, se implementaron de inmediato protocolos mejorados de higiene y prevención en todo el barco, de acuerdo con los procedimientos de salud pública establecidos”.

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Algunas de las medidas han sido una mayor limpieza y desinfección en las áreas comunes, el servicio asistido en determinados restaurantes y una orientación continua a los pasajeros sobre higiene de manos. Además, quienes informan que están presentando síntomas son atendidos por el personal médico del barco y, si corresponde, son aislados.

Por el momento, el barco permanece inmóvil en la ciudad francesa de Burdeos, donde tenía una escala programada. “Seguimos el protocolo correspondiente e informamos a las autoridades sanitarias francesas de la situación. Las autoridades solicitaron realizar una revisión rutinaria del estado de salud y los registros del buque”, comunicó Ambassador Cruise Line.

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Un equipo médico especializado se ha desplazado al buque y ha recogido muestras para analizarlas en el Hospital Universitario de Burdeos, cuyos resultados requieren algunas horas para su procesamiento. Mientras tanto, se ha dado la indicación a los pasajeros y la tripulación, que representan un poco más de 1.700 personas, de que permanezcan a bordo hasta que se autorice el desembarque.

En consecuencia, todas las excursiones programadas para este miércoles han sido canceladas. “La salud, la seguridad y el bienestar de nuestros huéspedes y tripulación siguen siendo nuestra máxima prioridad, y agradecemos sinceramente la paciencia, la comprensión y la cooperación demostradas mientras se mantienen estas medidas de precaución. Seguimos colaborando estrechamente con las autoridades pertinentes y proporcionaremos más información tan pronto como esté disponible”, agregó la empresa.

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Tras 14 años de trabajo de más de 50 organizaciones de pacientes y profesionales, una iniciativa global acaba de anunciar el cambio de nombre de una importante afección que afecta a una de cada ocho mujeres en el mundo.

De ahora en adelante, la afección anteriormente conocida como síndrome de ovario poliquístico (SOP), que afecta a más de 170 millones de mujeres en todo el mundo, será conocida como el síndrome ovárico metabólico poliendocrino (SOMP).

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Helena Teede, directora del Centro Monash para la Investigación e Implementación en Salud, de la Universidad de Monash (Australia), quien lideró el proceso de cambio de nombre en las últimas décadas, explicó las razones detrás de la decisión.

“Lo que ahora sabemos es que en realidad no hay un aumento de quistes anormales en el ovario, y las diversas características de esta afección a menudo no se apreciaban”, señaló la profesora Teede. En otras palabras, la enfermedad se asociaba erróneamente casi de manera exclusiva con los quistes en los ovarios.

En términos más técnicos, explicaron un grupo de autoras en un estudio que fue publicado recientemente en la revista académica The Lancet, liderado por Teede y en el que se anunció el cambio del nombre: “El término SOP es impreciso, ya que da a entender la presencia de quistes ováricos patológicos, lo que oculta diversas características endocrinas y metabólicas y contribuye a retrasar el diagnóstico, a una atención fragmentada y al estigma, al tiempo que limita la investigación y la formulación de políticas”.

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El síndrome, precisaron las investigadoras, se caracteriza por fluctuaciones hormonales, con repercusiones en el peso, la salud metabólica y mental, la piel y el sistema reproductivo.

Sobre la elección de los términos, las científicas explicaron que “poliendocrino”, “metabólico” y “ovárico” reflejan de mejor manera la “fisiopatología multisistémica de la afección”. Dicho de otra manera, “Se mejoró la precisión al omitir el término ‘quistes’ y al incluir las disfunciones endocrinas, metabólicas y ováricas”.

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Para la profesora Teede, “este es un momento histórico que propiciará avances sumamente necesarios a nivel mundial en la práctica clínica y la investigación”. Por lo pronto, habrá un periodo de transición de tres años en los cuales se adelantará una campaña internacional de educación y sensibilización dirigida a profesionales de la salud, gobiernos e investigadores de todo el mundo. El nuevo nombre se implementará por completo en la actualización de la Guía Internacional de 2028.

“Los objetivos generales incluyen una mayor sensibilización, un mejor diagnóstico, una mejora en la calidad de la atención y la satisfacción de los pacientes, y unos resultados optimizados en todos los aspectos de la enfermedad”, concluyeron las científicas en el artículo de The Lancet.

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