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Los altos costos de las baterías han representado un obstáculo significativo para la adopción masiva de vehículos eléctricos, afectando tanto el precio de los modelos nuevos como la percepción de los consumidores respecto a los gastos de reemplazo en vehículos usados fuera de garantía. No obstante, un análisis reciente de Recurrent Auto revela una tendencia alentadora: los costos de las baterías están disminuyendo de manera considerable. El informe proyecta una reducción aún más notable hacia finales de la década, lo que podría marcar un punto de inflexión en la accesibilidad y viabilidad económica de los carros eléctricos.
De acuerdo con un estudio de Goldman Sachs, destaca que para 2026 el costo de las baterías alcanzará los 80 dólares/kWh, lo que equivale a una reducción del 50% en comparación con los precios de 2023. Este notable descenso, logrado en apenas tres años, supone un avance significativo para la asequibilidad de los vehículos eléctricos y para múltiples sectores tecnológicos y energéticos que dependen de las baterías de iones de litio.
Aunque lograr la paridad de precios entre vehículos eléctricos nuevos y de gasolina es un avance crucial, el verdadero impacto radica en el mercado de autos usados y los reemplazos de baterías. El informe de Recurrent Auto, señala que, en Estados Unidos, donde la mayoría de los consumidores adquiere vehículos de segunda mano, el precio de los modelos nuevos suele estar fuera de su presupuesto.
Esto explica por qué alrededor del 75 % de los compradores opta por vehículos usados, y en el caso de los eléctricos, la principal inquietud es el estado de la batería y el posible costo de un reemplazo, aunque este sea poco frecuente.
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Lo interesante es que la caída en los precios de las baterías está transformando este panorama. “Muy pronto, reemplazar un paquete de baterías será más económico que reparar un motor de combustión. Además, los vehículos eléctricos presentan una ventaja significativa frente a los de gasolina: tienen menos piezas móviles, lo que reduce los riesgos de fallas mecánicas con el paso del tiempo”, destaca el informe de Recurrent Auto.
Según el estudio, los reemplazos de baterías son casos excepcionales y, en la mayoría de las situaciones, están cubiertos por garantías de al menos 8 años o 100.000 millas. Estas baterías de iones de litio tienen una vida útil estimada de 200.000 millas o más, ofreciendo una durabilidad que supera las expectativas tradicionales.
¿Un futuro más accesible para los carros eléctricos? El precio de las baterías se desploma hacia 2030
El informe de Goldman Sachs de octubre de 2024 proyecta que para 2030 el costo de las baterías de iones de litio podría llegar a los 64 dólares por kWh, una cifra considerablemente más alta en comparación con otras predicciones, como la de Rocky Mountain Institute (RMI), que sitúa el rango entre 32 y 54 dólares por kWh.
Sin embargo, a lo largo de 2024, empresas como CATL y BYD han comenzado a ofrecer baterías LFP (fosfato de hierro y litio) a precios tan bajos como 56 dólares por kWh. Este descenso de precios, unido a las previsiones de Clean Energy Associate sobre un mercado de baterías sobreabastecido hasta 2028, sugiere que los costos podrían ser aún más bajos de lo anticipado.
Daan Walter, experto en el sector y autor del informe de Rocky Mountain Institute (RMI), considera que un precio de 35 dólares por kWh en 2030 es alcanzable, lo que implicaría que los paquetes de baterías costarían 50 dólares por kWh o menos. “Con estos precios, el reemplazo de una batería podría situarse entre 3.375 y 5.000 dólares, una cifra equivalente al costo de un motor nuevo”, añadió Walter.
A medida que se avanza hacia 2030, los conductores de vehículos eléctricos podrían incluso vender sus baterías usadas en un mercado de segunda vida, lo que reduciría aún más los costos. Este mercado creciente de baterías reacondicionadas permitirá que, en el futuro, los vehículos eléctricos de más de 10 años sigan siendo una opción viable para los consumidores, quienes podrán reemplazar las baterías a precios mucho más bajos que hoy en día.
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¿Qué impulsa la caída de los precios de las baterías?
La disminución de los precios de las baterías de litio, según el informe de RMI, se debe a varios avances tecnológicos que están haciendo más asequibles los vehículos eléctricos. En contraste con la estabilidad de los costos del petróleo y gas en EE.UU., esta tendencia sugiere que los carros eléctricos seguirán siendo más económicos con el tiempo. Los factores que impulsan esta caída de precios se dividen en tres áreas clave:
- Productos químicos más económicos, como el LFP (fosfato de hierro y litio)
- Baterías de mayor densidad energética, que ofrecen un mejor rendimiento por cada unidad de energía
- Reciclaje y reutilización de materiales, que permite obtener materias primas a un costo significativamente menor.
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