La cadena de la moto es de esas piezas que no llaman mucho la atención, pero están trabajando todo el tiempo. Es la encargada de transmitir la fuerza del motor a la rueda trasera, y de su estado depende en buena parte qué tan suave responde la moto, qué tanto vibra y hasta cuánto dura el sistema de transmisión.
Por eso, mantener la cadena de la moto limpia y bien lubricada puede parecer una tarea fácil, pero acá es donde muchos se confían o improvisan.
Antes de empezar: cuidado con la seguridad y la postura de la moto
Según Andrés Restrepo, jefe de servicio postventa de AKT Motos, hay una regla que no se puede negociar: todo el proceso debe hacerse con la motocicleta apagada. Nada de encenderla mientras se limpia o se ajusta la cadena.
El experto también insiste en algo básico e importante, la seguridad al manipular la rueda trasera. La recomendación es ubicar la moto sobre el soporte. Si no se cuenta con él, se debe usar un base estable que la mantenga firme y sin riesgo de caída.
“Durante la revisión, la rueda debe girarse lentamente y con mucho cuidado. En ese recorrido se puede revisar la tensión de la cadena y es buen momento para observar si hay eslabones dañados, piezas faltantes, grietas o cualquier irregularidad que llame la atención. Si algo no cuadra, lo mejor es no improvisar y acudir a un centro de servicio”, menciona Restrepo.
¿Se puede usar detergente o gasolina para limpiar la cadena?
Aquí es donde suelen cometerse varios errores en el mantenimiento de la moto. De acuerdo con Restrepo, no es recomendable usar gasolina, thinner, ACPM ni limpiadores agresivos para la cadena, ya que pueden afectar los sellos tipo O-ring, resecarla y acelerar su desgaste.
El experto insiste en que la limpieza debe hacerse únicamente con productos diseñados para este componente. En este caso, la recomendación es usar un desengrasante específico para cadenas. El proceso comienza aplicando el producto y dejándolo actuar unos minutos, el tiempo suficiente para aflojar la suciedad acumulada.
Después, se enjuaga con agua a baja presión y se seca con un paño limpio para eliminar cualquier rastro de humedad.
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El momento clave: engrasar bien la cadena
Una vez limpia, viene la lubricación. Aquí, la recomendación es usar un lubricante especializado para cadenas, escogido según el tipo de uso de la moto. En el mercado existen dos principales:
- On-road, más adherentes y pensados para uso en asfalto
- Off-road, más fluidos y diseñados para repeler tierra y barro
Para su aplicación, se debe girar la rueda trasera manualmente con precaución y aplicar el lubricante por la parte interna de la cadena. Esto permite que, con el movimiento, el producto se distribuya hacia el exterior de forma uniforme.
Si el lubricante llega a salpicar la llanta, lo recomendable es limpiarla bien antes de volver a rodar.
“Después de aplicar el producto, se debe dejar reposar la moto entre 15 y 30 minutos, o el tiempo que indique el fabricante, para que el lubricante penetre bien en los eslabones y se adhiera correctamente”, enfatiza el experto.
¿Cada cuánto se debe hacer este mantenimiento?
No hay que esperar a que la cadena se vea muy sucia para intervenirla. Según Restrepo, lo ideal es hacer mantenimiento cada 500 kilómetros aproximadamente.
También se recomienda hacerlo después de rodar bajo lluvia o tras recorridos en vías con mucho polvo, barro o condiciones exigentes. En esos casos, la cadena suele necesitar atención inmediata para evitar desgaste prematuro.