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Suena Also sprach Zarathustra. La pista, cubierta por el sol del mediodía de un supuesto invierno en São Paulo, ya huele a llanta, gasolina y frenos. El público entrecierra los ojos para ver a los 19 hypercars y 17 LMGT3 (Le Mans Grand Touring 3) que participan en las 6 Horas de São Paulo, en el Autódromo José Carlos Pace, más conocido como Interlagos. Es el domingo 13 de julio de 2025.
Cuando la canción termina, el semáforo de salida apaga sus cinco luces rojas. Inicia la carrera. En la décima y décimo octava posición parten los vehículos de Toyota Gazoo Racing, el equipo automovilístico de alto rendimiento del fabricante japonés que participa en el FIA World Endurance Championship (WEC) con sus hypercars GR010 Hybrid.
Al volante, pilotos como Mike Conway —con Toyota desde 2012—, Ryo Hirakaw —participante en varias competencias de automovilismo— y el también japonés Kamui Kobayashi —un nombre conocido por los seguidores del automovilismo por su participación en la Formula 1 y ganador de Le Mans—.
Con ellos, desde los boxes, un equipo de ingenieros y mecánicos revisan las condiciones de la pista y del vehículo. También, se comunican con los pilotos y hablan de la condición del auto, las llantas, las paradas técnicas, el nivel del combustible y esporádicamente revisan la temperatura del asfalto.
El Toyota GR010 Hybrid es un superdeportivo que equipa un motor V6 biturbo de 3,5 litros. Es híbrido, como su nombre indica, un tipo de tecnología en la que el fabricante asiático es líder global. En Colombia, se matricularon 6.503 vehículos híbridos de la marca en el primer semestre de 2025.
Ahora bien, ¿hay una relación entre el superdeportivo GR010 Hybrid y los productos que Toyota fabrica y comercializa en el mundo? La respuesta es afirmativa. Juan Pablo Grano, gerente general de Gazoo Racing en Toyota Argentina, asegura que la participación del fabricante en este tipo de competencias sirve de plataforma para desarrollar tecnologías innovadoras que luego llegarán a la calle.
“El hypercar con el cual estamos compitiendo en la máxima categoría de la WEC es un auto que nos permite desarrollar e innovar sobre esa tecnología. Obviamente, lo hacemos con el objetivo de hacer un auto cada vez más competitivo, ganar carreras y campeonatos, y buscar la máxima performance. Pero todos esos avances y desarrollos que hacemos en este auto y en esta tecnología después se pueden volcar a la tecnología de los autos tradicionales que nuestros clientes manejan”, dice el directivo.
Al fondo, el sonido es ensordecedor. Ya han pasado más de cinco horas y el trabajo de los motores hace vibrar las paredes, las mesas, las sillas... La silueta de los carros viene y se va entre las curvas y las elevaciones de la pista. Sobre ellos, antes de la recta donde inician y terminan las carreras, resalta el mural de más de 27 metros de alto del legendario Ayrton Senna, con el que se celebró el 80 aniversario del circuito de Interlagos, en 2020.
Cuando hay adelantos, el público se levanta de las sillas, aplaude, grita... Juan Pablo Grano habla de Gazoo Racing, explica cómo esta división crea vehículos que buscan crear nuevas experiencias en vehículos de calle, con productos de carácter deportivo. Además, de cómo ha sido su participación en los mercados latinoamericanos, con productos como la Hilux GR-S y el GR Yaris, un nombre conocido en los rallies alrededor del mundo.
“Ya hace un poco menos de 10 años comenzamos a trabajar en el desarrollo de la marca en la región. Tomamos provecho de todas las acciones globales, como las competencias internacionales, pero le sumamos el aporte local. Buscamos conectar con aquel cliente que está muy relacionado con los autos deportivos, un cliente que no necesariamente era el tradicional de Toyota. Por ejemplo, de los Yaris que hemos vendido hasta ahora, el 70 % de esos clientes nunca había comprado un Toyota. Esto nos está permitiendo llegar con vehículos como la Hilux GR Sport y el Yaris Sport, que son muy divertidos para manejar”, agrega Grano.
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La carrera continúa. A pocos minutos de terminar, vienen los adelantos, el movimiento en los boxes, la gente apoya a sus favoritos. Grano habla del papel de Colombia para el desarrollo de Gazoo Racing en la región, resalta los favoritos del mercado local y explica el porqué de sus resultados. Dice que hay potencial, que “hay mucho por hacer porque se han logrado resultados importantes”.
“En Colombia estamos trabajando fuerte en lo que es la Hilux GR Sport, un vehículo que ha tenido mucho éxito en Colombia, porque hay muchos aficionados a la actividad off-road en el país, y este es el vehículo ideal para ellos. Lo que buscamos como misión y filosofía es desarrollar tecnología en automovilismo para hacer autos mejores y más divertidos. Se está haciendo un buen trabajo en Colombia y aún hay mucho por hacer. Van a llegar nuevos autos y vamos a hacer más actividades”, concluye.
Y también termina la competencia. El equipo Cadillac Hertz Team Jota se lleva la victoria con sus dos vehículos: los números 12 y 38. En las plazas 14 y 15 se ubicaron los autos de Toyota Gazoo Racing. Las 6 Horas de São Paulo son un reto para los pilotos y sus equipos. Una competencia desafiante, en un escenario con curvas e inclinaciones difíciles.
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Por el momento, el equipo Toyota Gazoo Racing se ubica en la cuarta posición del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, con 95 puntos. Al terminar la carrera, los pilotos y su equipo aplauden a los ganadores, reflexionan y piensan en la siguiente parada, que será el 7 de septiembre, en el Lone Star Le Mans, en el Circuito de las Américas, en Austin, Texas.
