Según datos recientes de Mitchell, publicados el 15 agosto de 2024, las reclamaciones por vehículos eléctricos con batería (VEB) involucrados en colisiones aumentaron considerablemente en el segundo trimestre del año, alcanzando un 2,5 % en Estados Unidos y un 3,94 % en Canadá, lo que representa un incremento interanual del 45% y 39%, respectivamente.
De acuerdo con el informe, las ventas de estos vehículos han mostrado una tendencia a la baja. En Estados Unidos, los VEB representaron el 9,3% de las ventas de vehículos ligeros nuevos en el primer trimestre de 2024, una disminución respecto al 10,2 % registrado en el cuarto trimestre de 2023.
De manera similar, en Canadá, las ventas cayeron al 9,2% en el último trimestre, en comparación con el 10% del cuarto trimestre del año anterior. Según S&P Global, una empresa que proporciona análisis financieros a nivel mundial, esta desaceleración podría deberse a la saturación del mercado, la espera de los consumidores por nuevos modelos o factores económicos que han influido en las decisiones de compra. La duración de esta tendencia y su impacto en el mercado automotriz aún están por determinarse.
A pesar de la desaceleración en las ventas de vehículos eléctricos híbridos (BEV) este año, las ventas de vehículos híbridos siguen mostrando fortaleza. Según PWC (red de firmas profesionales), las ventas de vehículos híbridos enchufables (PHEV) aumentaron un 69,7 % en Estados Unidos según el último trimestre en comparación con el primer trimestre de 2023. Por su parte, S&P Global también informó un crecimiento del 75 % en nuevas matriculaciones de PHEV en Canadá durante los primeros cuatro meses de 2024.
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- Reclamaciones de los conductores por choques de carros eléctricos
Según el estudio de Mitchell, la frecuencia de reclamaciones por colisiones en vehículos híbridos también ha mostrado un incremento. Los PHEV reparables representaron el 0,83 % de las reclamaciones en el primer trimestre de 2024 en EE. UU. y el 1,28 % en Canadá, lo que significa un aumento del 2 % y 27 %, respectivamente, en comparación con el segundo trimestre de 2023.
Por otro lado, los vehículos eléctricos híbridos suaves (MHEV), que combinan un motor de combustión interna con una pequeña batería eléctrica, registraron una frecuencia de reclamaciones del 3,8 % en EE. UU. y del 3,49 % en Canadá en el último trimestre. Mientras que en EE. UU. esta frecuencia se mantuvo estable, en Canadá aumentó un 28 % respecto al mismo periodo del año anterior.
En cuanto a la gravedad media de las reclamaciones, los vehículos híbridos suaves en Estados Unidos muestran una gravedad similar a la de los automóviles con motor de combustión interna, con solo un 2 % más de gravedad en el primer semestre de 2024. En Canadá, sin embargo, la reparación de estos vehículos resulta un 7,5 % más costosa. Esta diferencia se atribuye a la mayor juventud de los híbridos suaves en Canadá, que son 1,18 años modelo más nuevos en promedio que los de EE. UU., mientras que la edad media de los vehículos con motor de combustión interna es casi idéntica en ambos países.
Entretanto, los vehículos híbridos enchufables, que cuentan con una batería de mayor tamaño como fuente principal de propulsión y un motor de combustión interna secundario, presentan una mayor diferencia de gravedad en comparación con los vehículos de combustión interna. En Estados Unidos, esta diferencia es del 12,5 %, mientras que en Canadá asciende al 13,7 %, debido a su similitud con los vehículos eléctricos de batería.
- Costos de reparación para vehículos eléctricos
En el segundo trimestre de 2024, los costos de reparación para vehículos eléctricos de batería fueron significativamente más altos en comparación con los vehículos con motor de combustión interna tanto en Estados Unidos como en Canadá.
En Estados Unidos, la gravedad promedio de las reclamaciones para vehículos eléctricos a batería fue de 5.753 dólares, mientras que para los automóviles con motor de combustión interna fue de 4.806 dólares. Esto representa una diferencia de 947 dólares, equivalente a casi el 20% más en costos para los vehículos eléctricos.
En Canadá, la diferencia fue aún mayor. Los vehículos eléctricos a batería tuvieron una gravedad promedio de reclamaciones de 6.534 dólares canadienses, frente a 4.958 dólares canadienses para los vehículos con motor de combustión interna. Esto supone una diferencia de 1.576 dólares canadienses, lo que se traduce en un incremento de más del 31% en los costos de reparación para los vehículos eléctricos.
Estas cifras reflejan la mayor complejidad y, posiblemente, el costo más alto de las piezas y la mano de obra necesarias para reparar vehículos eléctricos en comparación con sus contrapartes de combustión interna.
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- Pérdida total en vehículos eléctricos y de combustión
La frecuencia de pérdida total entre los vehículos eléctricos de batería y los vehículos con motor de combustión interna de modelos 2021 y más recientes sigue siendo notablemente similar. En el segundo trimestre de 2024, los vehículos eléctricos de batería en Estados Unidos alcanzaron una tasa de pérdida total del 9,16 %, lo que representa una reducción del 8 % respecto al trimestre anterior, pero un aumento del 20 % en comparación con el mismo periodo de 2023.
En Canadá, la tasa fue del 7,24 %, con una disminución del 3 % desde el primer trimestre de 2024, pero un incremento del 44 % en comparación con el segundo trimestre de 2023.
A su vez, los vehículos más nuevos con motor de combustión interna, que son comparables en complejidad y costo de reparación a los eléctricos, presentaron una frecuencia de pérdida total del 9,45 % en Estados Unidos y del 8,52 % en Canadá. “En general, los precios de los vehículos usados en Canadá son más altos que en Estados Unidos, lo que podría explicar la diferencia más pronunciada en la frecuencia de pérdida total entre los vehículos eléctricos y los de combustión interna en esa región”, señala el informe.
Aunque los vehículos eléctricos requieren, en promedio, más horas de trabajo mecánico por evaluación, es menos común que incluyan mano de obra de bastidor en comparación con los vehículos con motor de combustión interna (5,21 % frente al 8,18 %, respectivamente). La mano de obra de bastidor se emplea cuando es necesario utilizar una máquina hidráulica para enderezar componentes del bastidor o estructuras monocasco.
Esta menor incidencia en los vehículos eléctricos podría indicar un diseño más eficiente para prevenir daños en los componentes estructurales durante un choque. Aunque se requieren estudios adicionales para confirmar la causa exacta de esta diferencia, este aspecto de la ingeniería de los vehículos eléctricos podría mejorar su capacidad de reparación a futuro.