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Muchas veces se tiene claro la fecha del próximo pago del seguro, la revisión tecnomecánica o el pico y placa, pero se suele postergar una tarea que resulta fundamental para la salud del vehículo, como el cambio de aceite del motor.
Aunque el carro puede seguir funcionando con normalidad, ignorar este mantenimiento durante demasiado tiempo puede generar daños progresivos que terminan afectando el rendimiento, aumentando el consumo de gasolina y daños graves.
De acuerdo con Nermovil, red de talleres mecánicos, el aceite cumple varias funciones esenciales para el motor. Además de lubricar las piezas internas y reducir el desgaste, ayuda a controlar la temperatura, mantiene limpios los componentes y los protege frente a la corrosión y la acumulación de residuos.
Por su parte, los expertos de Drivim, grupo de concesionarios, explican que esta protección se logra gracias a la película lubricante que el aceite forma entre las partes móviles del motor. Esta capa reduce el contacto directo entre las superficies metálicas y disminuye la fricción generada durante el funcionamiento.
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Las consecuencias de retrasar el cambio de aceite
Los efectos de no realizar el cambio de aceite a tiempo no aparecen de un día para otro, en la mayoría de los casos va generando un desgaste gradual hasta convertirse en un problema mecánico importante.
Según Drivim, uno de los primeros problemas es el aumento de la fricción entre las piezas internas, a medida que el aceite envejece, disminuye su capacidad para formar la película protectora que separa los componentes metálicos. Al mismo tiempo, las impurezas y residuos que se mueven en el sistema se acumulan.
Un punto a revisar se produce cuando la pérdida de efectividad del lubricante también impacta el control de la temperatura, es decir, cuando el aceite ya no puede disipar el calor de forma adecuada, el motor opera a temperaturas más elevadas.
En muchos casos, las primeras señales llegan a través de ruidos metálicos, golpeteos o traqueteos inusuales.
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Pero ojo, porque si el problema continúa y no se atiende, puede ser peor. Para los expertos, componentes como los casquillos de biela o las levas pueden sufrir daños importantes debido al incremento del rozamiento y al deterioro de la película lubricante que los protege.
Y en el escenario más crítico, el motor puede llegar a griparse, que ocurre cuando el contacto entre las superficies metálicas alcanza un nivel tan elevado que las piezas terminan bloqueándose entre sí, impidiendo el movimiento normal del conjunto mecánico.
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¿Cada cuánto tiempo se debe cambiar el aceite?
No existe una única respuesta para todos los casos, la frecuencia depende de factores como el modelo, las recomendaciones del fabricante, el tipo de aceite utilizado y las condiciones de uso.
Según expertos de Volkswagen, en términos generales se recomienda realizar el cambio de aceite entre los 5.000 y 7.500 kilómetros o cada seis meses, lo que ocurra primero, en vehículos que operan bajo condiciones normales de conducción.
Sin embargo, algunos fabricantes establecen intervalos más amplios por la evolución de los lubricantes y de la tecnología de los motores. Volkswagen, por ejemplo, incluye el cambio de aceite y filtro dentro de sus mantenimientos preventivos programados cada 15.000 kilómetros o un año, siguiendo las especificaciones de sus vehículos y las recomendaciones del manual del propietario.
Por eso, acá lo recomendable es consultar siempre el manual del vehículo y respetar los intervalos definidos por el fabricante.