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En un contexto donde la movilidad sostenible gana cada vez más protagonismo y los vehículos híbridos enchufables se posicionan como una buena alternativa, surge una inquietud frecuente entre conductores y potenciales compradores: ¿qué pasa si un híbrido enchufable se queda sin batería? Este interrogante refleja tanto el interés creciente por las nuevas tecnologías como la necesidad de entender cómo funcionan estos carros más allá de su autonomía eléctrica.
Para abordar esta pregunta, es importante primero comprender el principio de funcionamiento de un vehículo híbrido enchufable (PHEV, por sus siglas en inglés). Este tipo de vehículos combina un motor de combustión interna con un motor eléctrico y una batería recargable que se puede cargar mediante una toma de corriente. Gracias a esta configuración, los PHEV pueden desplazarse únicamente con electricidad, solo con gasolina o mediante una combinación de ambas fuentes de energía.
Cuando circula en modo completamente eléctrico, el vehículo ofrece cero emisiones directas y un ahorro en consumo de combustible. Sin embargo, una de sus mayores ventajas radica en la flexibilidad: si la batería se descarga, el motor de combustión entra en funcionamiento para proporcionar la autonomía necesaria en trayectos largos o situaciones imprevistas.
De acuerdo con un análisis realizado por el fabricante de carros Hyundai, detalla qué sucede cuando un carro híbrido enchufable agota la carga de su batería. En estos casos, el vehículo pasa por tres aspectos clave:
Cambio automático al motor de combustión
Cuando la batería de un PHEV se agota, el vehículo cambia automáticamente del motor eléctrico al motor de combustión interna. Según Hyundai, este proceso es suave y casi imperceptible para el conductor, garantizando una transición sin interrupciones. El sistema de gestión del carro se encarga de este cambio, asegurando que el motor de combustión comience a funcionar para mantener el desplazamiento.
Rendimiento en modo híbrido
Incluso cuando la batería principal está descargada, el sistema híbrido sigue siendo capaz de almacenar y aprovechar la energía generada durante la conducción, por ejemplo, mediante la frenada regenerativa. Esto permite que el motor eléctrico continúe asistiendo en momentos puntuales, como en aceleraciones o a bajas velocidades, mejorando el rendimiento y contribuyendo a una mayor eficiencia.
Impacto en el consumo de combustible
Naturalmente, cuando el motor de combustión asume un mayor protagonismo, el consumo de combustible se incrementa, dado que debe compensar la falta de energía proveniente de la batería. Sin embargo, el diseño eficiente de los PHEV permite que este consumo siga siendo inferior al de los automóviles que dependen exclusivamente de un motor de gasolina.
Gracias a la combinación del sistema híbrido y la regeneración de energía, los conductores pueden mantener un consumo moderado y reducir los costes operativos, incluso cuando el vehículo no circula en modo eléctrico.
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¿En qué situaciones se puede agotar la batería?
Según explica Hyundai, la batería de un vehículo híbrido enchufable (PHEV) puede agotarse en distintas situaciones que, aunque comunes, forman parte del uso habitual del carro. Una de las razones más frecuentes es la conducción prolongada sin acceso a una estación de carga, especialmente en recorridos diarios que superan la autonomía eléctrica disponible.
También es habitual que la batería se descargue durante viajes largos que exceden la capacidad de desplazarse únicamente con energía eléctrica, lo que obliga al sistema a utilizar el motor de combustión. A esto se suman las condiciones climáticas extremas, como las temperaturas muy bajas, que pueden disminuir la eficiencia de la batería y acelerar su descarga.
Otro factor que influye es el uso intensivo de elementos que demandan mucha energía, como el aire acondicionado, la calefacción o sistemas de ventilación, que pueden provocar que la batería se agote más rápido.
Hyundai aclara que el agotamiento frecuente de la batería no representa un problema grave para un carro PHEV, ya que estos vehículos están diseñados para gestionar ciclos constantes de carga y descarga. Incluso mantienen siempre un porcentaje mínimo de energía para seguir funcionando en modo híbrido y evitar que la batería se descargue por completo.
Sin embargo, resulta clave seguir las recomendaciones del fabricante para el mantenimiento de la batería híbrida, con el fin de garantizar su buen rendimiento y prolongar su vida útil.
Recomendaciones
Para reducir el riesgo de que la batería de un carro híbrido enchufable se agote y mantener un consumo de combustible eficiente, Hyundai comparte varias recomendaciones prácticas que pueden marcar la diferencia en el uso diario.
- Uso eficiente de los modos de conducción
Es importante aprovechar el modo eléctrico en trayectos cortos, como recorridos urbanos, y reservar el modo híbrido para desplazamientos más largos. Esta estrategia permite optimizar el uso de la batería y mantener un mejor rendimiento del consumo de combustible.
- Carga frecuente del vehículo
Contar con una estación de carga en casa facilita mantener la batería siempre lista para su uso. Además, cargar el carro con regularidad evita depender exclusivamente del motor de combustión y prolonga el tiempo de conducción en modo eléctrico.
- Planificación de rutas
Antes de realizar viajes largos, resulta útil planificar las rutas considerando la ubicación de estaciones de carga públicas. Esto permite recargar la batería durante el trayecto y reduce el riesgo de agotamiento completo.
- Mantenimiento de la batería híbrida
Seguir el programa de mantenimiento recomendado por el fabricante es primordial. Las revisiones periódicas y actualizaciones de software contribuyen a preservar el rendimiento y la vida útil de la batería.
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