Una llanta rara vez explota de un momento a otro, antes de llegar a ese punto, casi siempre da señales de advertencia. El problema es que, en ocasiones, esos síntomas se normalizan o se relacionan con otros factores como el estado de la vía, el peso del vehículo o incluso la costumbre de conducir así.
Por eso, una vibración extraña, una pérdida constante de aire o una deformación en el costado de la llanta deben tomarse con más seriedad. Según explicó Camilo Millán, responsable de Marketing de Producto para autos y camionetas en Michelin, muchas fallas graves comienzan con señales que pasan desapercibidas.
Precisamente, el experto compartió algunas alertas y recomendaciones que pueden ayudar a identificar a tiempo posibles riesgos en la vía.
Pérdida constante de aire
Uno de los primeros llamados de atención aparece cuando la llanta necesita inflarse con frecuencia. Aunque algunos conductores no lo ven como motivo de alarma, Michelin advierte que puede ser una señal clara de que existe un problema interno o una afectación en la estructura.
De acuerdo con Millán, una llanta con presión baja trabaja más de lo debido, esto genera mayor fricción, aumenta la temperatura interna y obliga a los componentes de la llanta a soportar esfuerzos adicionales, y en casos más extremos, eso termina en una llanta reventada.
El experto también señaló que uno de los errores más comunes es revisar la presión “a ojo” o utilizar como referencia el número grabado en el costado de la llanta, cuando la presión correcta realmente es la que recomienda el fabricante del vehículo.
Cabe destacar que la revisión debe hacerse con las llantas frías, si se mide después de manejar, el calor y la fricción alteran la presión y la lectura deja de ser precisa.
Vibraciones, bultos y desgaste
Las vibraciones al conducir suelen atribuirse al pavimento en mal estado, aunque también pueden ser consecuencia de daños internos en la llanta. Lo mismo ocurre con el desgaste irregular en la banda de rodamiento, que puede advertir problemas de alineación, suspensión o presión.
Michelin también alerta sobre señales visibles que nunca deberían ignorarse, especialmente los abultamientos o burbujas en los costados. Según Millán, este tipo de deformaciones generalmente indican daños estructurales internos y requieren revisión inmediata.
También hay que prestar mucha atención a las grietas, cortes profundos y desgastes disparejos. Aunque el vehículo siga andando aparentemente normal, la seguridad ya puede estar comprometida.
Los huecos y los andenes también dejan secuelas
Las calles en Colombia representan un reto adicional para las llantas. Huecos, golpes contra andenes y exceso de carga afectan directamente su vida útil.
Para Millán, muchos impactos generan daños que no siempre son visibles de inmediato. “La llanta puede continuar funcionando durante semanas o incluso meses, pero internamente ya pudo haber sufrido una afectación importante”, mencionó.
Por otro lado, hay que prestar mucha atención al calor, por ejemplo, en trayectos largos o cuando se conduce a altas velocidades, la fricción aumenta la temperatura de la llanta. Si además el vehículo lleva exceso de peso o circula con baja presión, el esfuerzo sobre la estructura crece considerablemente.
“A veces pensamos que, si el carro aguanta, entonces la llanta también”, comentó Camilo Millán, quien recordó que cada llanta está diseñada para soportar límites específicos de carga y velocidad.
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La importancia del mantenimiento preventivo
Desde Michelin insisten en que la prevención sigue siendo la mejor herramienta para evitar fallas graves en carretera.
Revisar la presión al menos una vez al mes, inspeccionar visualmente las llantas, realizar alineación, balanceo y rotación cuando corresponda y respetar los límites de carga del vehículo son prácticas básicas que pueden marcar una gran diferencia.
Millán recordó además que la llanta es el único punto de contacto entre el carro y la vía, y del estado de las llantas dependen aspectos como el frenado, la estabilidad y el control del vehículo.
El problema, según Michelin, es que muchos conductores solo les prestan atención cuando ya aparece una emergencia. Y para entonces, en varios casos, la llanta llevaba tiempo enviando señales de advertencia.