COVID–19: Preguntas sin respuesta
En una columna reciente, la alcaldesa de Bogotá afirmó que la crisis del COVID es la mayor crisis sanitaria, económica y social de la humanidad en los últimos cien años. La historia la desmiente. Veamos tres ejemplos de crisis con costos sanitarios, económicos y sociales mayores a la crisis del COVID.
Carlos Eduardo Hernández Castillo, Universidad de los Andes
El VIH ha matado 32 veces más personas en el mundo que el COVID. La Segunda Guerra Mundial también mató más personas que el COVID: 70 veces más. A continuación, presento un ejemplo más extremo: solo en China, la hambruna de 1962 mató 4 mil veces más personas que el COVID de 2020. Sí: entre 1962 y 1966, entre 18 y 45 millones de chinos murieron de hambre durante la dictadura comunista de Mao.
Veamos los datos para el COVID. En el mundo, el virus ha matado a 900mil personas, es decir, al 0.01% de la población. En Colombia, al 0.04%. En Bogotá ha matado al 0.08% y en Soacha al 0.03% de la población. Como punto de comparación, cada año se muere el 0.4% de los bogotanos por cualquier causa. Es decir, las muertes por COVID representan el 20% de las muertes en un año normal en Bogotá.
¿Justifican estos porcentajes las draconianas medidas que la alcaldesa tomó en Bogotá? ¿Justifican estos porcentajes futuras medidas? Epidemiólogos, economistas, sociólogos y filósofos debatirán estas preguntas por años. Los electores también.
Cuatro preguntas serán protagonistas de este debate. ¿Cuántas personas hubieran muerto sin las medidas? ¿Cuánto desempleo, pobreza y destrucción de empresas hubiera ocurrido sin las medidas? ¿Cuánto vale una vida humana? ¿Cuánto vale la libertad de los ciudadanos?
La respuesta a las dos primeras preguntas es similar: es imposible saber con seguridad, pues no podemos observar la realidad dos veces: una sin cuarentenas y otra con cuarentenas. Tendremos respuestas imperfectas que dependerán de supuestos implausibles. Mis recomendaciones son: (i) desconfiar de respuestas entregadas con certeza y (ii) tomar cualquier respuesta con sano escepticismo.
La ciencia no nos puede dar la respuesta a las dos últimas preguntas. Habrá que escuchar con cuidado a los filósofos – y a nosotros mismos.
El VIH ha matado 32 veces más personas en el mundo que el COVID. La Segunda Guerra Mundial también mató más personas que el COVID: 70 veces más. A continuación, presento un ejemplo más extremo: solo en China, la hambruna de 1962 mató 4 mil veces más personas que el COVID de 2020. Sí: entre 1962 y 1966, entre 18 y 45 millones de chinos murieron de hambre durante la dictadura comunista de Mao.
Veamos los datos para el COVID. En el mundo, el virus ha matado a 900mil personas, es decir, al 0.01% de la población. En Colombia, al 0.04%. En Bogotá ha matado al 0.08% y en Soacha al 0.03% de la población. Como punto de comparación, cada año se muere el 0.4% de los bogotanos por cualquier causa. Es decir, las muertes por COVID representan el 20% de las muertes en un año normal en Bogotá.
¿Justifican estos porcentajes las draconianas medidas que la alcaldesa tomó en Bogotá? ¿Justifican estos porcentajes futuras medidas? Epidemiólogos, economistas, sociólogos y filósofos debatirán estas preguntas por años. Los electores también.
Cuatro preguntas serán protagonistas de este debate. ¿Cuántas personas hubieran muerto sin las medidas? ¿Cuánto desempleo, pobreza y destrucción de empresas hubiera ocurrido sin las medidas? ¿Cuánto vale una vida humana? ¿Cuánto vale la libertad de los ciudadanos?
La respuesta a las dos primeras preguntas es similar: es imposible saber con seguridad, pues no podemos observar la realidad dos veces: una sin cuarentenas y otra con cuarentenas. Tendremos respuestas imperfectas que dependerán de supuestos implausibles. Mis recomendaciones son: (i) desconfiar de respuestas entregadas con certeza y (ii) tomar cualquier respuesta con sano escepticismo.
La ciencia no nos puede dar la respuesta a las dos últimas preguntas. Habrá que escuchar con cuidado a los filósofos – y a nosotros mismos.