El contrato que permite a la empresa Triple A operar el sistema de acueducto y alcantarillado en Soledad, Atlántico, vence el 30 de septiembre de este año. A menos de tres meses del cierre, no existe una decisión oficial sobre cómo se garantizará la continuidad del servicio. El Comité Intergremial del Atlántico advirtió que no se ha abierto un nuevo proceso licitatorio ni se ha informado sobre una eventual prórroga del contrato actual. La entidad alertó sobre el riesgo que esto representa para más de 700.000 habitantes.
“La Alcaldía dispone de menos de tres meses para estructurar, abrir y adjudicar una licitación que cumpla con los requisitos legales y técnicos que exige una concesión de este tipo”, indicó el Comité. También pidió que el proceso permita la participación de múltiples oferentes con experiencia, garantice continuidad, tarifas competitivas e inversiones sostenibles.
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El contrato original fue firmado en 2001 y ya ha sido prorrogado cuatro veces. Esa prórroga debía servir para estructurar un nuevo contrato, pero el proceso fracasó por vicios de legalidad en el acuerdo aprobado por el Concejo.
Desde 2018, la Alcaldía y Triple A han sostenido negociaciones. Uno de los puntos críticos ha sido la falta de una planta de acueducto propia para Soledad, que debía entregarse como parte del contrato original. La empresa continúa suministrando agua a zonas como Soledad 2000 y el casco antiguo, a través del sistema de Barranquilla.
El Comité propuso prorrogar nuevamente el contrato, mientras se avanza en una licitación bien estructurada. “El reloj está corriendo y aún no hay una solución definitiva. Lo que está en juego es la calidad de vida de más de 700 mil habitantes y la competitividad de Soledad y su área metropolitana”, advirtió el Comité.
Expertos estiman que estructurar una licitación puede tomar al menos 18 meses, lo que hace inviable iniciar un proceso desde cero antes del vencimiento del contrato actual.
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La Alcaldía tampoco ha definido si pedirá la reversión de los activos operados por Triple A, como la planta de tratamiento, redes y estaciones, lo que implicaría asumir la operación sin preparación ni recursos.
Hoy, cerca del 50 % de Soledad depende directamente del sistema operado por Triple A. Las urbanizaciones nuevas conectadas por la prolongación de la Murillo seguirían recibiendo agua. Pero sectores como Soledad 2000 y el casco viejo quedarían expuestos a fallas o interrupciones si no se garantiza una transición ordenada.
El Comité también pidió a la Contraloría, Procuraduría y Gobernación del Atlántico hacer seguimiento al proceso. Además, recomendó que la nueva concesión aproveche las economías de escala del modelo regional que comparte infraestructura con Barranquilla y otros municipios.
El contrato vigente aún permite prórrogas por seis años y medio más, pero la administración de la alcaldesa Alcira Sandoval no ha comunicado una decisión oficial. Hasta ahora han realizado tres reuniones con Triple A, sin resultados públicos ni cronograma definido.