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La segunda edición de la Maratón de Cali contó con cerca de 20.000 atletas de más de 40 países en una competencia que tuvo como ganadores al etíope Gossa Challa y la keniana Stacey Ndiwa en la categoría élite, consolidándose como el evento deportivo de mayor impacto turístico en Cali durante el primer semestre del año.
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El impacto turístico se reflejó en los 24.101 visitantes que llegaron a la ciudad asociados al evento, de los cuales más del 76% se hospedó en Cali. Luis Felipe Posso, director de la maratón, destacó que la ocupación hotelera y de plataformas de hospedaje superó el 70%, algo que, según él, no ocurre en un fin de semana cualquiera en la ciudad. “Este evento ya es el que más gente trae a Cali en el primer semestre”.
En términos económicos, Alexander Camacho, secretario de Deporte y Recreación, señaló que “aproximadamente, entre 5 y 10 millones de dólares se han movilizado en la economía este fin de semana”.
Posso, por su parte, advirtió que el dato real podría ser significativamente mayor una vez se consoliden las cifras con proveedores y aliados logísticos. Camacho también destacó que la economía informal se benefició, al igual que los restaurantes, los transportadores y los servicios de plataformas digitales.
El sábado 2 de mayo, víspera de la carrera principal, más de 2.500 niños participaron en una milla acompañados de sus familias, en una jornada recreativa que también incluyó una mini maratón de 4,2 kilómetros.
Posso destacó que más del 95% de los menores corrió de forma gratuita gracias al apoyo de la Secretaría de Deporte y la alcaldía. En total, el evento convocó a más de 40.000 asistentes entre corredores y público.
El operativo de seguridad y logística de la carrera del domingo incluyó 780 uniformados de la Policía, 250 agentes de tránsito, 88 miembros del Ejército y 60 de la Fuerza Aérea, además de ocho pelotones de fuerzas especiales en la periferia de la ciudad. La organización también realizó más de 235 intervenciones de mantenimiento vial en el recorrido y una revisión técnica completa del circuito.
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Críticas por hueco en uno de los tramos
Durante la carrera, un corredor keniano, Ezra Kipketer, cayó cerca del kilómetro 35, lo que generó versiones sobre un posible hueco en la vía. Sin embargo, el propio atleta confirmó a través de un video que nadie lo tocó ni tropezó con nada, y que ya venía con una molestia en la pantorrilla que se agravó repentinamente, posiblemente agudizada por no haber podido hidratarse en las estaciones de abastecimiento. El diagnóstico fue un desgarro muscular, y el corredor permanece estable y en reposo.
Camacho concluyó del evento que “esto hace que la ciudad, en la que hace algunos días vivimos momentos muy difíciles a nivel de seguridad, tuviera la posibilidad, por medio del deporte, de encontrarse y resaltar ese orgullo caleño”.