Vale la pena resaltar que la proyección de cincuenta millones ya había sido hecha en por lo menos una ocasión más, justamente en octubre de 2018, cuando el operativo del censo seguía en marcha. Antes de este, el último ejercicio censal en Colombia había sido realizado en 2005.
Según las proyecciones del DANE, este año Colombia llegará a más de 50’372.000 habitantes (cálculo hecho para junio 30) y en 2023 debemos estar superando la marca de los 52 millones. Las cifras tienen como base los resultados del censo de 2018, proceso en el cual se llegó a una estimación de 48’258.494 habitantes.
“El hecho de que seamos cincuenta millones de habitantes hoy es el resultado de que Colombia ha recibido un flujo migratorio internacional muy importante. La población nacional cada año crecía cerca del 1 %, pero entre 2018 y 2019 y de 2019 a 2020 Colombia creció a una tasa del 2,3 %; más del doble de la acostumbrada. Eso automáticamente lleva a que cualquier discusión de inclusión social y políticas de desarrollo productivo, entre otras, debe verse de forma desagregada entre la población nacional y la migrante, porque de esos cincuenta millones de habitantes aproximadamente el 4 % son población venezolana”, aseguró Juan Daniel Oviedo, director del DANE.
Una de las conclusiones que dejó el censo de 2018 es que el país está envejeciendo: por cada cien jóvenes menores de quince años se calcula que hay aproximadamente cuarenta personas mayores de 65 años, cuando en 2005 (censo anterior) esta proporción era de 25 personas. El DANE calcula que la esperanza actual de vida para hombres en Colombia es de 74 años y para mujeres es de ochenta.
“La llegada de la población de Colombia a los cincuenta millones es un dato interesante, si bien la cifra puede dar la impresión contraria a lo que de verdad está sucediendo y es que el crecimiento poblacional del país ha venido bajando”, cuenta Luis Carlos Reyes, director del Observatorio Fiscal de la Universidad Javeriana.
Reyes agrega que “cuando nacen relativamente menos niños puede haber un problema futuro al no tener suficientes jóvenes para sostener el sistema pensional, por ejemplo. Uno de los grandes retos que hay es cómo hacemos para mantener el nivel poblacional estable”.
Tener más o menos población impacta directamente temas como pensiones. Pero también tiene incidencia en asuntos como el Sistema General de Participaciones, que considera el número de pobladores para la asignación de recursos. Y también impacta la demanda en sectores como la construcción, pues sobre bases poblacionales se hacen proyecciones para edificar viviendas, por ejemplo.
Los departamentos que más impulsaron el crecimiento poblacional (más del 4 %) son La Guajira, Cundinamarca, Cesar, Arauca, Norte de Santander y Vaupés, según el DANE, que también reporta que Nariño registra un “leve decrecimiento en el tamaño de su población”.
Oviedo agregó que Colombia ahora se ubica por debajo de la República de Corea del Sur y ligeramente por encima de España en tamaño de población.