Lo que se encontró en zona rural de Zipaquirá es único. Hace un año, el viernes antes de Semana Santa, un grupo de ocho personas tenía una labor importante, que requirió horas de trabajo: sacar de dos metros de profundidad un hallazgo arqueológico casi improbable de hacer. Lo recubrieron con parte del material en el que, por suerte, logró conservarse por aproximadamente 600 años y lo trasladaron a un lugar donde intentan mantener sus condiciones para preservarlo e investigarlo. “Da emoción escuchar decir: ‘encontramos una estera enterrada’ y lo primero que uno piensa es: ‘¿Cómo así?’ Eso nunca sucede”, indicó Catalina Hernández, conservadora especialista en textiles, al explicar cómo llegó al proyecto.
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Lo que pasó es que, en medio del proyecto Chivor II Norte, con el que extienden la red eléctrica entre Cundinamarca y Boyacá, hicieron un hallazgo arqueológico a dos metros de profundidad, donde tenían previsto poner una antena. No eran cerámicas, ni restos óseos; era una estera vegetal, es decir, un tejido que los indígenas llegaron a utilizar para dormir, cubrir suelos y hasta techos.
“Lo bonito de la estera es que, al ser algo tejido y algo orgánico, no se conserva tanto, entonces esto es supremamente interesante, porque nos permite conocer técnicas y tecnologías que utilizaban en ese entonces y conocer a esas personas del pasado”, indica Manuel Lozano, director del pregrado en Arqueología de la Universidad Externado, quien añade que hallazgos así solo se han hecho un par en el país y con dataciones mucho menores a las evidenciadas en este caso.
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En parte, el hallazgo se le puede atribuir a la suerte. Tanto porque la estera estuviera bajo las condiciones perfectas para conservarse después de tanto tiempo, como porque se hubiera previsto la ubicación de la antena en el lugar exacto donde se encontraba. Pero también se debe a un trabajo arduo que comenzó hace dos años.
Sobre esto, Andrea Juliana Gómez, coordinadora de arqueología de Enlaza, del Grupo de Energía de Bogotá, explica que hubo particularidades en el proceso. “Una vez comenzamos a excavar, la cantidad de hallazgos era impresionante. No lo habíamos previsto, a pesar de que habíamos encontrado una gran cantidad de cerámica. Era tanto, que cuando pasábamos el material por zaranda (tamiz o criba para clasificar), casi no había tierra”.
Cuando encontraron la estera se demoraron dos meses en sacarla, porque no contaban con la persona experta para el proceso. “Obviamente tocaba extraer la estera, que tenía unas condiciones ambientales determinadas, que iban a ser alteradas una vez lo extrajéramos de ese entorno, por lo que buscábamos a alguien que pudiera mantener las condiciones estables”.
Así llegó Catalina Hernández, quien decidió que se sacara el bloque que rodeaba la estera y que pesaba alrededor de 200 kilos, por lo que les tocó cortar la tierra con láminas y contar con el apoyo de la comunidad, que no solo ayudó a sacar la mole, sino además apoyó en parte del plan para la recuperación del material arqueológico de la zona.
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Aunque la estera es algo único, la cantidad de hallazgos arqueológicos en el municipio es impresionante. Recientemente, el concejal Pedro Pablo Alvarado dio a conocer que, en medio del proceso de restauración del Teatro Roberto Mac-Douall, se hicieron diferentes descubrimientos que vienen desde la época prehispánica (muros de adobe y paja) y llegan hasta el periodo republicano.
Entre los hallazgos hay estructuras de mampostería, sistemas de drenaje, cerámica de diferentes épocas y fragmentos óseos de animales, a lo que se suma un segmento de cerámica, sal, piedra caliza y piedra vidriada, junto a un caño que habría servido de acueducto en el siglo XIX.
Sobre esto, el arqueólogo Lozano resalta que, siendo Zipaquirá un centro de personas desde previo a la colonia, da cuenta de cómo las ciudades se han ido ocupando desde lo prehispánico a la modernidad. “Los hallazgos de más de 100 años ya se consideran de importancia arqueológica e histórica. En este caso, lo importante no es tanto la antigüedad, sino las evidencias que nos permiten ver cómo se ha ido transformando Zipaquirá. Acá el agua ha sido transversal desde los primeros hasta los últimos”.
Tanto para Lozano como para Gómez, este tipo de hallazgos son importantes para indagar más de ese pasado que se evidencia, pero además de la vida cotidiana de esas comunidades, de la que no mucho se habla, ni tampoco se conoce.
Sobre esto, Lozano asegura que hay mucho más por cavar y descubrir, como lo pueden ser las vasijas que se han acumulado a metros en las salinas y que dan cuenta de la historia de la extracción de la sal, pero también añade que es importante mirar y apoyar a los restauradores y conservadores capaces de continuar con la preservación de estos elementos que guardan parte de la historia que queda por documentar en el país.