Quiero resaltar que los que hacen reparos serios al texto de la Placa son buenos historiadores, lo que he señalado es que no logramos que conocieran previamente el fondo que se perseguía con todo el acto y los documentos leídos en presencia del Príncipe.
Por primera vez los Ingleses reconocieron oficialmente lo que pasó en Cartagena: el fracaso del ataque de Vernon y el éxito de don Blas en 1741. El Príncipe de Gales aceptó el 31 de octubre con gallardía el homenaje a todos los caídos, cartageneros, españoles, ingleses y miembros de las colonias de Norteamérica. En la placa que se descubrió se destaca el intento fallido de Vernon. Es importante conocer y divulgar el texto (anexo) que leyó el cónsul inglés y el representante de la alcaldía al frente del Príncipe.
Todo esto lo ha organizado la Corporación Centro Histórico con la mejor intención y sin aspavientos para promover a Cartagena y tratando de lograr:
1) Que los españoles se enteren en detalle que aquí en Cartagena en 1741 se salvó Hispanoamérica y la Nueva Granada no se anexó al imperio Inglés.
2) Que los ingleses vengan a rendir respetuoso tributo a los muertos especialmente a los suyos al igual que los norteamericanos, lo que impulsará el turismo y la historia de la ciudad.
3) Se sigue buscando los restos mortales de don Blas. Ahora se está pasando un radar por la Veracruz.
4) En un par de meses, si Dios quiere, se traerá la exposición sobre don Blas de Lezo de común acuerdo con el Museo Naval de Madrid.
5) También vendrán descendientes de Washington y se hará un gran despliegue con la exposición de don Blas.
El historiador de nuestro grupo Francisco Muñoz ya está terminando el libro sobre todos los aspectos históricos de la vida de don Blas de Lezo. Se han estudiado más de 15.000 folios del siglo XVIII y leído decenas de libros. Va causar una gran sorpresa y admiración conocer todos los detalles de este controvertido pero admirado y querido gran héroe.
Anexo lo que se leyó en español e inglés en presencia de todos y de los medios antes de que el Príncipe Carlos destapara la Placa en honor a los caídos. Esta placa la mandamos a hacer en Bogotá y quedó muy linda. En la instalación ayudó la Escuela Taller, después de recibir el visto bueno de los responsables del patrimonio histórico incluyendo Mincultura. Ojalá nos ayuden en la corrección constructiva de faltas y en el impulso de esta hermosa ciudad.
Presentación
Durante décadas la lucha por el control del próspero comercio que existía entre Hispanoamérica y Europa generó frecuentes enfrentamientos políticos, militares y navales entre los Reinos de Inglaterra y de España hasta que se declaró formalmente la guerra en el año de 1739.Como consecuencia de ella en marzo del año 1741 el Almirante Edward Vernon comandó una inmensa Flota de casi 190 barcos y cerca de 27.000 hombres y sitió la Ciudad de Cartagena, que por su importancia estratégica era denominada la Llave de las Indias y si era tomada iniciarían el control de toda la Nueva Granada.
Procedentes de las colonias inglesas de Norteamérica acompañaron al Almirante Vernon cerca 4.000 milicianos, entre los cuales estuvo con el rango de coronel Lawrence Washington, hermano mayor de George Washington, quien sería el primer presidente de los Estados Unidos.
Los cartageneros bajo el mando del Virrey Eslava y el liderazgo del Teniente General don Blas de Lezo adelantaron una estratégica y efectiva defensa militar y marítima de la ciudad, la que sumada a las enormes dificultades que padecieron los Ingleses por el agua que se les contaminó en los barcos por la prolongación de la contienda y a las graves enfermedades tropicales obligó al Almirante Vernon a retirarse en mayo sin conseguir su objetivo después de una durísima confrontación.
Entre los habitantes de la Ciudad hubo cientos de muertos pero las tropas inglesas perdieron más de 8.000 hombres y un número similar de enfermos y de heridos.
A los miles de soldados y de ciudadanos caídos en combate con valor y heroísmo en la ciudad, frente a las murallas y los fuertes se les rinde un digno homenaje presentado por la Corporación Centro Histórico de Cartagena de Indias con ocasión de la visita de Sus Altezas Reales El Príncipe de Gales y La Duquesa de Cornualles .
Cartagena, Octubre 31 de 2014