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Hace un mes Providencia amaneció arrasada. El huracán Iota destruyó el 98% de la isla y afectó a toda su población, unas 5.000 personas. 30 días después, la autoridad raizal, representantes de la comunidad nativa, insiste en la importancia de tener en cuenta el componente ancestral y cultural de su pueblo para reconstruir la isla.
El presidente Duque volvió a ir a Providencia el pasado 13 de diciembre. Durante su visita, Susana Correa, directora del Departamento de Prosperidad Social y encargada de la reconstrucción del archipiélago, anunció que el Gobierno tiene planeado construir o reparar alrededor de 1.266 viviendas que cuenten con servicios públicos, agua potable y telecomunicaciones para el 10 de abril de 2021.
Josefina Huffington, presidenta del Movimiento de Veeduría Cívica de Old Providence y miembro de la autoridad raizal, asegura que el paso de Iota por la isla desató la crisis humanitaria más grave que ha vivido el pueblo raizal en sus más de 300 años de historia. El Espectador entrevistó a Huffington para conocer sus opiniones sobre la atención de la emergencia y los planes del Gobierno para la reconstrucción de la isla.
¿El Gobierno se ha reunido con la autoridad raizal?
Hemos estado reunidos con ellos permanentemente. Están avanzando bastante en la socialización, en la caracterización, y en todos esos procesos que hay que hacer. Yo he estado presente en todas las reuniones y una de nuestras mayores discusiones es que debemos preservar nuestra arquitectura porque esto forma parte de nuestra identidad cultural ancestral. Ya lo están entendiendo.
¿Han llegado a algún acuerdo en ese tema?
Las casas deben ir de acuerdo a nuestro propio sistema de vida porque como ya lo dije, la arquitectura del pueblo raizal forma parte de nuestra identidad cultural y eso no puede cambiar. Eso ya se lo dije al presidente. Los acuerdos son que las casas van a ser antihuracanes y con sismoresistencia.
El Gobierno está en la obligación de aportar a la recuperación de las viviendas del pueblo raizal porque Colombia tiene una deuda histórica con nosotros que jamás terminará de pagar: la pérdida de 75.000 km cuadrados de aguas marítimas territoriales ancestrales que Colombia perdió ante la Corte Internacional de Justicia por haber invisibilizado al pueblo raizal. Fueron dos países, Colombia y Nicaragua, que fueron a pelear por algo que no era de ninguno de los dos. Eso también se lo dije personalmente al presidente Duque: “es un momento histórico donde usted tiene la oportunidad de comenzar a entregarnos las compensaciones por la pérdida de los 75.000 km cuadrados de aguas del mar territorial. La oportunidad es la reconstrucción de Providencia y garantizar una vivienda digna para todos sus habitantes”.
La arquitectura no debe cambiar porque nosotros somos los únicos amos, soberanos y dueños de este territorio. Lo heredamos de la esclavitud. Los esclavos pagaron con sangre, con cadenas, con lágrimas para dejarnos a nosotros esto y no se puede ir en contra vía con nuestra identidad cultural ancestral porque eso es lo que nos identifica como un grupo étnico diferente a todos los otros del país.
¿Cree probable que el Gobierno cumpla con la entrega de 1.200 viviendas para abril de 2021?
Mira, estamos en diciembre y yo como autentica y legitima raizal que soy, que nací, viví, crecí en Providencia, no creo que eso sea posible en corto tiempo. Tienen las aspiraciones y están haciendo lo posible para lograrlo, pero no creo que logren recuperar 1.200 casas en cuatro meses. Eso es bastante complejo. La isla está irreconocible.
¿Cómo ve el panorama para la reconstrucción de la isla?
Aquí lo que nosotros estamos esperando es que el Gobierno cumpla con el pueblo raizal porque el Estado, como dije antes, tiene una deuda con los raizales que jamás podrá terminar de pagar. Yo personalmente se lo dije al presidente Duque. Igual se lo dije a la ministra del Interior. Les prometí que si no cumplen con el pueblo raizal ya tenemos el camino abierto para llegar directo a la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Hasta el momento veo que las cosas van por buen camino, pero tienen que recuperar hasta la última casa averiada en Providencia del pueblo raizal.
¿Cuál es el modelo socioeconómico que el pueblo raizal quiere para Providencia?
Después de lo que vimos que hizo Colombia con San Andrés, la colonización desmedida que hicieron allá, la desculturización, el despojo sistemático del territorio y arrinconar a los raizales en la parte de atrás, viviendo la miseria, la pobreza y el hambre, despojados de su propia economía, desde que nos dimos cuenta de eso, la lucha comenzó para que el gobierno colombiano no le hiciera al pueblo raizal de Providencia lo que le hizo a los de San Andrés. Nosotros optamos por un modelo de desarrollo diferente. Nuestro modelo de desarrollo se llama desarrollo sostenible y armónico de acuerdo a nuestro propio sistema de vida. Eso no lo va a cambiar ni el Gobierno ni nadie.